Оборот (СИ)

Не слушая все больше распаляющегося крикуна, сделал плавный, и из-за этого не заметный шаг и приблизился к первой цели.

На! Яйца от хорошего пинка аж хрустнули. Говорун, схватив пах в охапку, повалился набок. Лёжа на земле и что-то скуля, он смешно перебирал ногами, как будто куда-то бежал. Наверное, за своим потерянным достоинством.

Дубина у меня в руке. Хулиганы наступают с двух сторон. У одного в руке появился нож, второй снимает с руки что-то вроде ремня с толстой пряжкой. Расправа с главарём не произвела на них впечатление.

Неожиданно, зажатый в углу паренёк, ударяет по колену, отвлёкшегося преследователя и используя открывшуюся лазейку устремляется прочь, на бегу прокричав:

- Бежим!

Получить ножом в бок особого желания нет, так что я со всех ног устремляюсь за пареньком. Пробежав два перекрёстка, паренёк свернул в незаметный тупичок. Переводя дыхание, услышали, как мимо прогромыхали сапогами преследователи. Причём их было уже человек шесть. Вовремя мы свалили.

- Фу, пронесло. Спасибо что помог. Ты не ранен? - спросил парнишка.

Да нет, всё нормально, - ответил я немного отдышавшись.

Паренёк приложил руку к своей пластинке.

- Меня Калеб зовут. Ты же приезжий, да? С караваном или сам по себе? А с какой целью? И как тебя зовут?

Под градом вопросов я немного замешкался.

- Моё имя Алекс. Приехал издалека. Сам по себе. Хочу на работу устроиться, - чем меньше скажу, тем меньше шансов, что меня поймают на нестыковках.

- С работой сейчас трудно. Приезжих много, а сбыт плохой. На дорогах полно разбойников, да и войны постоянно.

Парень в паре предложений рассказал текущую экономическую ситуацию. В целом, не очень для меня радостную. Затем внимательно на меня посмотрел и задумался. Наконец что-то решив для себя, он выдал.

- Пошли ко мне, переночуешь. А утром решим, что делать.

- У меня денег нет, - на всякий случай сказал я.

- Ничего, ты мне если не жизнь, так здоровье точно спас, так что с меня должок.

Пока шли к его дому, мой новоявленный товарищ поведал много интересного. Город разделён на семь районов и центр. Каждый район отделен от рядом находящихся районов, стеной и устроен одинаково. В центре главная площадь и от неё к границам района расходятся прямые улицы, местами разделённые поперечными переулками. Так что заблудиться вряд ли получиться.

Городом управлял совет "уважаемых", из числа самых богатых торговцев и бывших имперских управленцев. За порядком следил корпус стражей. Раньше, большую часть товара отправляли в империю. По сильно заниженным ценам, как сказал Калеб.

"Но когда мы освободились от ига империи, то начали сами назначать справедливые цены, - с нескрываемой гордостью поведал он мне. - Правда, грёбаные имперцы закрыли для нас границы. Силёнок чтоб нас обратно захватить, у них нет, вот и мстят по мелкому". Паренёк презрительно сплюнул.

Да, не любят здесь империю, подумал я.

- Вот мы и дома, - сказал радостно Калеб, подходя к ухоженному двухэтажному домику, утопающего в зелени окружающего сада.

- Красиво. Ты тут с родителями живёшь? А они не будут против?

- Типа того. Нет, не будут.

Калеб пропустил меня вперёд и через крепкую дверь, покрытую красивым резным узором, мы вошли в дом. Сразу за дверью начиналась большая светлая комната. В глаза сразу бросился камин, правда без огня и большой стол, за которым ели трое рябят. Справа на верх уходила лестница. Слева был проход в кухню, судя по запаху готовки доносившийся оттуда.

При нашем появлении все перестали есть и молча уставились на нас.

- Привет избранным, - радостным возвестил Калеб, - это мой новый друг Алекс, он поживёт пока с нами.

- Здравствуйте, - обратился я присутствующим.

Никто не проронил ни слова. Странные какие-то.

- Пошли, покажу твою комнату, нам наверх, - заторопился мой спутник.

- Что они не особо рады моему приходу, - сказал я пока мы поднимались наверх.

- Они просто к тебе не привыкли, всё нормально будет.

Наверху был не длинный коридор с шестью дверями. Мы остановились у второй от лестницы. Калеб отворил дверь ключом, и мы вошли внутрь. Низкая кровать, стул возле мутного окна и пара крючков для одежды на стенке.

Я прошёл вперёд. Опаньки - за кроватью обнаружился здоровенный сундук с распахнутой крышкой. Пустой естественно. Больше в комнате ничего не было. Ну, по сравнению с моим шалашом на свалке просто роскошь какая-то.

- Ты тут пока осваивайся, через десять минут вниз спускайся, я поесть замучу, - обратился Калеб ко мне.

- Хорошо. Спасибо Калеб.

- Да пожалуйста, - с улыбкой ответил мне товарищ.

Подошёл к окну. С него открывался очень хороший вид на зелёный садик. Вроде жизнь потихоньку налаживается. Тягостное чувство после смерти дедушки Чака понемногу отпускало. Не зря я сюда стремился.

- Ну вот, а ты боялась, - поднявшееся настроение тянуло поговорить.

- Тут очень плохо, нам нельзя тут оставаться, - упрямо ответила тёмная.

- Ага, просто ты демон и так реагируешь на хороших людей. Всё проехали.

У меня не было желания убеждать упёртую девчонку. Хрен с ней, не буду портить себе настроения. Вроде десять минут уже прошло, пора спускаться.

Когда спускался услышал, что внизу идёт ожесточённый спор, но с моим появлением все замолчали.

- Ты как раз вовремя, давай тебя со всеми познакомлю, - всё таким же радостным голосом сказал Калеб, - вот это Бан.

Он указал на невысокого темноволосого крепыша в кожаной безрукавке.

- Приятно познакомиться, - я подошёл и протянул руку.

Крепыш недоуменно на неё уставился.

- Чё надо? - проговорил он угрюмым голосом.

- У нас так принято, руку подавать при знакомстве, - ответил я, желание знакомится с этим типом пропало, и я убрал руку назад.

- Да, Бан у нас немного грубоват, но в целом добрый малый, - встрял Калеб, - а вот это Нильштан.

Второй парнишка был прямой противоположностью Бана. Высокий, но худой и рыжий. Он сам подошёл и протянул свою руку.

- Приятно познакомиться, - сказал он, улыбаясь, - рад видеть тебя в нашей компании.

Мы пожали друг другу руки. Вроде нормальный парень. Последним был парнишка с чёрными волосами до плеч и самый худой и маленький из всех.

- А вот это Милка, с ней надо поосторожнее, она очень вспыльчивая, - продолжил Калеб.

Опаньки, ошибочка вышла.

- Я нормальная, если меня не трогать, - резко ответила девочка, тряхнув непослушной чёлкой, - а почему ты мне руку не подаёшь?

- У нас при знакомстве с девушками немного другой ритуал, - ответил я.

- А какой, покажи! - требовательно проговорила Милка.

Выпендрился блин. Но делать нечего. Встал на колено и протянул руку. Девочка осторожно протянула свою. Взял и поднёс к губам.

- Ты что делаешь! - закричала она, выдёргивая ладонь и краснея на глазах, - дурак!

Повернулась и мигом взлетев по лестнице скрылась наверху. Я оглянулся. Парни были в шоке и глядели на меня широко раскрытыми глазами.

- Ну ты даёшь! - опомнился первым Нильштан, - я думал она тебя сейчас...

- Да, да, я же говорил, что она вспыльчивая, - не дал договорить ему Калеб, - больше так лучше не делай.

- Хорошо, может пойти извиниться?

- Не надо, - хором ответили парни.

- Она сама успокоиться, держи, вот твой обед, сейчас перекусим и спать, - сказал Калеб и протянул мне тарелку с чем вкусно пахнущим.

Парни уже закончили есть и попрощавшись тоже разошлись по своим комнатам.

- А вы тут одни живёте? - спросил я.

- Ну, да, - ответил, не задумываясь Калеб.

- А разве так можно? Вы же все дети.

- Мы не сами по себе, взрослые за нами типа присматривают. Не переживай, проблем не будет.

- С Милкой как-то неудобно получилось.

- Да уж, ты поаккуратнее с ней. Да и со всеми остальными тоже.

- А что такое? - удивился я.

- Ничего, просто будь повнимательнее, - не стал распространяться Калеб, - насчёт работы завтра поговорим, пошли спать.