Наследие Симорга (СИ)

– Конечно, ясно, – довольно улыбнулся Лирак.

– Совет окончен, – провозгласил Гурайл, откинувшись на спинку кресла и бегая глазами по лицам членов совета, – я соберу вас через несколько часов для дальнейшего обсуждения проблем, нависших над нами.

Все члены совета встали и, погруженные в мысли, вышли из хутрея. Напряжение, нараставшее на протяжении двадцати лет, достигло своего пика. Страх и желание быстрее прекратить этот кошмар затуманивали разум эльфов. Договориться с Южными эльфами означало отсрочить предсказанные события, которых нельзя избежать. Истребить угрозу на корню – единственный выход, единственный шанс сохранить спокойствие на севере. Так стали считать многие.  Но нашлись и те, кто не мог смириться с ролью убийцы, не мог позволить себе и своим братьям убивать даже во имя мира. Они пытались найти иной способ избежать пророчества, предсказанного друидами двадцать лет назад.

Было ещё кое-что, помимо угрозы, озвученной Гурайлом, что волновало Лирака – оружие, появившееся у Фармов. Учитывая то, что он не верил в опасность, шедшую с юга, ум Лирака занимал вопрос – откуда взялось оружие. Кто пытается натравить северный народ на южных эльфов? И какова его конечная цель: хаос на севере, вражда двух народов или же полное уничтожение южных. А, может, вообще всех эльфов?

– Лирак, – окликнул друида эльф, который воздержался от участия в голосовании, – в чём дело? Почему вы так быстро отступились от спора с Гурайлом? Почему не предложили свой вариант развития событий? Совет мог бы прислушаться к вам.

– Не мог бы, – ответил Лирак, продолжая идти, – эльфы желают разорвать цепи страха как можно быстрее. Переговоры в любом случае займут много времени. И в некотором роде Гурайл прав, Ирена, может быть, не будет лукавить, когда согласится на мир, но вот осадок на душе северных эльфов останется. Предвидение. В нём всё было по-другому. Значит, Ирена врёт. Поверь мне, каждый второй северный эльф будет думать именно так, когда переговоры закончатся. Самый быстрый и надёжный способ для всех нас – истребить любой намёк на опасность, а это значит, уничтожить сам источник. Я считаю, что подобная игра с огнём ни к чему не приведёт. Гурайл и совет считают по-другому. Их не переубедить.

– И вы сдадитесь? Ведь диалог с Иреной – более чем взвешенное решение. Южные поселения уничтожены, если помочь в их восстановлении, мы получим расположение Ирены. Мы эльфы, мы сможем договориться между собой.

– Скажи это Гурайлу, – задумчиво бросил Лирак.

– И скажу. Через несколько часов все соберутся с мыслями и соберут повторный совет. Мы выступим на нём.

– Ты выступишь, – поправил Лирак, – у меня дела. Хотя я и уверен, что Гурайл найдёт довод, которым разобьёт твой в глазах совета, всё же желаю тебе удачи.

– Спасибо, – кивнул эльф, заметив, что они направляются к загону с лошадьми. – Куда вы идёте? – спросил он.

– Воплощать свои намерения в жизнь, – подмигнул друид.

– Можно мне с вами?

– Нет. Не думаю, что это необходимо. Отправляйся к себе. Главное – знай, сейчас у Ирены нет никаких оснований желать нашей смерти, в письме она просила нас о помощи. Смерти она возжелает, когда поймёт, что северные эльфы желают закончить миссию колдуна.

– Хорошо. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы переубедить совет. Найду эльфов, что не поддержали Гурайла, поговорю с ними наедине, предложу поддержать ваши начинания.

– Спасибо, – кивнул друид, – а теперь иди.

Лирак смотрел в спину молодому, жизнерадостному эльфу, которому было слегка за тридцать пять. Как это ни странно, но от него он меньше всего ожидал поддержки. В его возрасте чаще идут на поводу чувств и страха, нежели в возрасте более преклонном. Если бы не горячий нрав Гурайла, кто знает, чем бы закончился этот совет. Вполне возможно, что сам верховный эльф пришёл бы к мысли, что переговоры – единственный возможный вариант. Сейчас же изменить решение совета могло только чудо.

– Будь проклято это предсказание, – процедил он сквозь зубы.

***

Эл лежал на кровати, бесцельно водя пальцем по грязной простыне. Прут и Сурт вот уже полчаса молчали. Может, уснули? Или тоже думали о чём-то. Сейчас все его мысли были сосредоточены на одном – как покинуть этот ужасный снежный край, как спасти тех, кто по его вине оказался пленником: маму, папу, Сун, Прута. Ничего не приходило в голову. Ничего. Даже если удастся бежать, мама и папа останутся здесь. Эл даже думать не хотел о том, что сделают эльфы, когда поймут, что он сбежал. Эл решил для себя, перевернувшись на другой бок, что он не покинет север, пока не убедится, что все близкие в безопасности.

Как спасать родителей, Эл не знал. Он не знал даже, где их держат. В этих же тюрьмах или в других. А может, дом дяди взяли под охрану. Он не знал. Понимал только, что один не справится. Нужно ждать Ирену.

Сила, о которой говорила Алиена, сила, которая могла бы сейчас помочь, куда-то затерялась. Как будто и не было её вовсе. Как будто битва на острове была слегка необычным, но сном. Эл часто пытался разозлиться, выпустить её, разбить тюремную дверь, спасти всех, уйти с севера, но ничего не получалось. Он с надеждой осматривал руки, ноги, но никакого свечения не исходило. Эл всё меньше верил в то, что говорила Алиена, об энергии, о силе, которую нужно научиться сдерживать. Зачем сдерживать? Сейчас как никогда я хочу её выпустить, но ничего не получается.

Больше суток провёл Эл в тюрьме Сайлорского леса. Сурт и Прут почти не разговаривали за это время. Долгое время единственными звуками, нарушающим тишину в хутрее, были шелест листвы за окном да редкое поскрипывание кровати в соседней комнате. Эл понимал, что сойдёт с ума, если смириться со своим положением. Мысли о спасении родных – единственное, что удерживало от апатичного, безнадёжного настроения, но даже эти мысли начинали водить хоровод, не допуская, ни одной новой идеи.

Эл сел на кровати. В хутрей кто-то поднимался. Возможно, очередной обход, решил он. Эльфы не выставляли постоянную охрану возле тюрем, только раз в два часа проверяли пленных. Иногда они приходили с едой, но сейчас для обеда была рано, завтрак они приносили всего час назад. Пришли к нему. В замке заскрежетал ключ. В комнату вошёл эльф, ещё двое остались ждать его в коридоре.

– Нам поручили уведомить тебя о том, что через четыре часа тебе придётся участвовать в дуэли. Твой противник – Ландиар. Меч тебе вернут на время битвы. За тобой придут, когда всё будет готово.

Эл растерянно и несколько обречённо кивнул. Он не ожидал столь скорого вызова. Сурт что-то кричал эльфам, Эл не слышал его.

– Может быть, можно отсрочить бой? Элу нужно время на подготовку! Позвольте дать ему пару уроков! – кричал Сурт эльфам. – У него нет шансов против Ландиара! Посмотрите на его возраст! Опыт!

– Таково решение совета, – проговорил эльф, выходя из хутрея.

Глава 12.

Лирак подгонял коня. Эльф желал успеть как можно больше, прежде чем Гурайл пресечёт любые действия, направленные на мирное разрешение конфликта, который, по сути, существовал лишь в головах Северных эльфов. Лирак не сомневался, что рано или поздно Гурайл поставит палки в его колёса, ведь Верховный эльф не любит, когда кто-то пытается помешать его планам. А именно это и намеревался сделать Лирак.

Найти дом родителей пойманного парня не составило труда, это был единственный охраняемый эльфами дом, под стенами Фроста. Хотя эльфы находились внутри, Лирак без труда определил, где его собратья. Он слез с коня и привязал его к балке, поддерживающей навес. Дверь отворилась, как только Лирак подошёл к дому. На него смотрел наконечник стрелы. Эльфы ждали других организаторов нападения.

– Ах, это вы, – ослабил тетиву эльф и убрал стрелу обратно в колчан, – проходите. Что-то хотели?

– Да, – кивнул Лирак, – поговорить с пленниками.

– Они на втором этаже. Поднимайтесь, Ролиад укажет вам комнату.

– Они что, заперты? – удивился Лирак.

– Да. Временно. Позже совет обещал позволить им перемещаться в пределах дома. А вы разве не знали?