Экзорцист и демон (СИ)

— Так вот, это надо сделать. Сейчас.

— Но я… э…не могу… рассказать ей это…

— Не волнуйтесь, вы не так уж виноваты. Не первый попадаетесь на это, не последний.

— Я… как я могу… — мялся министр.

— Я сам ей расскажу, устроит? — нетерпеливо перебил его заклинатель.

Лилин молча смотрела на экзорциста. По мере того, как он говорил, лицо её приобретало всё более испуганное выражение.

— Я расставлял ловушки, они не сработали. Я думаю, потому, что демон не пытался пробраться в дом, а выходил из него. То есть, он уже был тут к тому моменту, как меня позвали.

— Он демон?! — воскликнула женщина горестно. И испуганно замолчала.

Вениамин склонился к ней ближе. О Вышний Повелитель, как же можно так с милыми дамами? Несчастная просто в ужасе!

— Я обещаю, что ваш муж ничего не узнает. Расскажите мне.

— Он сказал, что он айян! — выдавила Лилин и разрыдалась. Вениамин не умел утешать и потому просто ждал, пока слёзы кончатся.

— А как он выглядел? — мягко спросил заклинатель.

— Как человек… н-но с крыльями, — всхлипнула она.

Крылатый? А не может ли быть так, что это действительно айян?

— Когда он приходил к вам?

— Позавчера… мой брачный браслет… он был в-в виде змеи. Он… начал разговаривать. Сказал, что я ему… нравлюсь, что он х-хочет мне помочь.

— Хм. Когда он превратился в человека?

— Вчера. Он сказал, что заколдован… и что я могу… его расколдовать… поцелуем, — добавила она еле слышно.

Такое, конечно, возможно… но ведь демон был совершенно точно!

— Так, у него не было ещё каких нечеловеческих признаков? Клыки там…

— Глаза. Оранжевые, с такими зрачками, как щели.

— Он не айян. Он демон. Лилин, вы должны мне помочь.

Она глядела куда-то вбок. Наконец сказала, тщательно спрятав в голосе все интонации:

— Так он обманул меня. Что ж… Не он первый. Как я могу помочь?

Большая гептаграмма на полу светилась синим. Внутри неё метался демон. Он то силой, то магией пытался прорвать невидимые стены, словно выросшие из чётких сияющих линий. Вениамин, не слушая рычания, брани и мольбы, чертил в воздухе мистические знаки, сопровождая их заклинаниями. Медленно, символ за символом, прорисовывал он небольшим жезлом экзорцизм, способный лишить силы даже опытного колдуна. С высшими демонами приходится быть предельно осторожным, ведь они способны малейшую ошибку использовать как лазейку. Если разъярённое существо вырвется из гептаграммы, экзорцист рискует своей жизнью. Впрочем, с Вениамином такого ещё ни разу не случалось. Он всегда дотошно выполнял любое заклятье.

— Вышний Повелитель, тебя молю, к тебе взываю! Помоги мне в моём праведном деле, благослови…

Резкая боль вспыхнула под лопаткой, но он только на мгновение сбился и тут же продолжил:

— …обряд священный, дай мне в руки защиту для праведных…

Голова закружилась, свет гептаграммы расплывался кляксами в глазах.

— …душой своей, силой своей, чистотой своей заклинаю…

Сияние окончательно померкло, и боль застлала сознание.

Тяжёлые струи воды били тело. Вениамин осторожно открыл глаза. Он лежал в небольшом водопаде, голова была в каменной нише. Заклинатель приподнялся. Кажется, отлежал затылок.

Он приподнялся ещё немного и, потеряв равновесие, соскользнул на дно. Тут же вынырнул, выплюнул воду и огляделся. Водопад был устроен в помещении. Каменные стены словно пленили просторный бассейн, окаймлённый багровыми плитами. С потолка спускались пряди лиан с округлыми яркими листочками и нежными голубыми цветами. Такие же лианы ползли по угрюмым камням на стенах. И демон, который сидел на бортике, опустив в воду ноги в засученных по колено штанах.

Заклинатель от неожиданности чуть снова не упал в воду. Что происходит?!

Демон помахал ему рукой.

Вениамин уставился на него, пытаясь понять, в чём подвох. Он пленник?

— Как ты себя чувствуешь? Как рана?

— Рана?.. Какая рана? — не понял экзорцист.

— На спине. Не болит?

— Рана? Но почему?

— Там парочка типов тебя пасла. Один выстрелил, второй до меня докапываться начал.

— И что ты?

— Ну я его послал далеко и надолго, забрал тебя и смылся.

— Меня забрал? Но зачем? — Вениамин не мог понять. Демон вырвался из гептаграммы, а он, экзорцист, проводящий обряд, не только жив, но даже на свободе! Это, конечно, разумный демон, но ведь демон всё-таки!

В голове постепенно прояснялось. Но тем не менее, он мало что понимал. Например, а почему и правда рана не болит, если она там есть?

— Так, чем это в меня выстрелили?

— Какой-то яд. Ничего страшного, я этот бассейн тщательно зачаровал, с тобой всё в порядке. Тут вода и не такое может вылечить.

— Хм. Я теперь твой пленник?

— В смысле? — наморщил лоб демон. Потом пожал плечами:

— А зачем ты мне?

Вот так. Вениамин опешил.

— Вот именно. Зачем я тебе?

— Да я тебя просто так забрал, — демон снова пожал плечами. — Назло тому толстому типу, который до меня докапывался.

— Вылечил тоже назло? — осторожно уточнил заклинатель.

— А что я, по-твоему, буду с трупом делать?

— Э-э-э… Так, то, что я экзорцист, это ничего?

— Думаешь, тебя стоило связать?

— Нет, просто обычно у меня с демонами разговор короткий.

— Ты это брось. Эти твои светяшки мерзкие… Самого бы тебя туда, а? Знаешь, как больно было?

— Догадываюсь, — Сухо ответил Вениамин. — Работа у меня такая. Кстати, мои вещи! Обряд экзорцизма — тайна, я не хотел бы, чтобы они попали в руки министров.

— Вон там твои вещи. Только одежда испачкана ядом, возьми лучше что-нибудь у меня.

— А подойдёт?

— Не знаю, примеришь. Я ниже тебя и шире в плечах. Да и прорези под крылья тебе ни к чему. В общем, ничего другого нет, так что как знаешь, Вен. Ничего, что я тебя так называю?

— Да пожалуйста.

— Можешь тоже меня сокращённо звать.

— А я знаю, как тебя вообще звать?

— Кархагор. Будем знакомы.

Знакомы? Что ему вообще надо?

Вениамин наморщил лоб, потом натянуто улыбнулся.

— Не могу придумать ни одного нормального сокращения. Кархагор так Кархагор.

— Нравится? Сам выбрал.

— Хм, — усмехнулся экзорцист, — да ладно. Ты можешь мне рассказать, что хотел от тебя этот твой толстяк? Как я понимаю, это и был пятый министр.

— Он пытался узнать, что я сделал для этого тупицы — мужа милой Лилин. А я помню? Год уже прошёл! Или около того…

— Ну, как я предполагал. Но о чём думал этот?.. Меня убить — это же не просто интрига! Ему не жить после этого!

— Так ведь он мог на меня всё свалить. Типа, экзорцист — профессия опасная. И без проблем.

— Хм, и правда.

— А что такого я сделал год назад, за что тебя чуть не убили? — полюбопытствовал демон.

Ничего себе! Это что, демон у него спрашивает? Вениамин хотел было возмутиться, но напомнил себе об осторожности.

— Да в том-то дело, что, возможно, почти ничего. Просто господин пятый министр пытается подсидеть господина третьего министра. Ты мог ничего особого не делать, он просто так, проверял…

— Странные вы, люди. Подумаешь, решил погулять немного… Знал я, что так получится? Но моя красавица того стоила… — Кархагор блаженно улыбнулся и закрыл глаза. — Милая, наивная, неиспорченная, словно дева…

— Эгоист ты. Представляешь, каково ей сейчас?

— А что? Когда мы расстались, она выглядела счастливой и довольной!

— Она же не знала, что ты демон!

— Ты ей сказал?! — Кархагор наклонился вперёд, состроив горестную гримасу. — Ты ей сказал! Ну и сволочь же ты, Вениамин!

Вениамин уже не мог сдержать возмущение. Как Кархагор может оправдывать ложь?

— А ты хотел, чтоб она всю жизнь думала, что повстречала айяна?

— А что такого? Она поняла теперь, что на муже свет клином не сошёлся, она осталась довольна небольшим приключением… И тут пришёл ты, со своим тупым стремлением к правде! Она ведь помогла расставить мне ловушку, так?