Создатель Героев. Чёрно-белый генерал (СИ)

Изготовление нового наряда обещало занять несколько часов, так что Ила, снова запустив руку в свои очень внушительные сбережения, сняла для них номер в приличном отеле. Двухкомнатный, с большой ванной и кухонным лифтом, для Лазариса он должен был выглядеть дворцом. Вот только, как и раньше, девушка увидела на лице мужчины равнодушие, толику пренебрежения и те же смеющиеся глаза. Такой человек просто не мог быть простым побирушкой и Ила пообещала себе выяснить, почему же ее так задевает этот монохромный незнакомец.

Глава 5.

-«Ух, хорошо! – раскрасневшемуся от горячей воды Лазарису, вышедшему из ванной, Ила, чье лицо, пожалуй, было еще ярче, отвернувшись, протянула полотенце. Почесав тыковку, мужчина все-таки повязал его вокруг бедер. – А, точно, извини. Отвык я от стеснительных барышень. Ладно, спасибо за все это, за стрижку, одежку и помывку, но я так и не знаю, чего ты от меня хочешь. Уж извини, красавица, но я не верю в бескорыстие». – Присев на краешек кровати, бывший нищий выжидательно уставился на свою благодетельницу.

-«А мне кажется, что знаешь». – Успокоившись и избавившись от румянца, Ила все-таки не удержалась от резкого ответа. Как ни странно, Лазарис сразу согласился.

-«Знаю, - он кивнул, но через секунду в его глазах снова сверкнуло то выражение. - А вот знаешь ли ты?» - Пару секунд они играли в гляделки. Капитан Кованного Моря не выдержала первой.

-«Я хочу узнать, кто ты такой? Ты же явно не просто бомж, я даже не говорю о том, как ты вылечился, но даже твоя манера речи уже выдает вполне образованного человека. И грамоте наверняка обучен. Таким были бы рады в любой чиновничьей конторе, даже жалование платили бы приличное! Так почему ты просишь милостыню?» - За раз, даже не переводя дыхание, она выплеснула на своего нового знакомого все, что накипело. Но вместо обиды или недовольства грубым тоном, Ила с удивлением заметила нечто иное, на мгновение, промелькнувшее в глазах этого странного человека. Боль.

-«Извини, красавица, но я не могу ответить на этот вопрос. Если хочешь, считай, что это моя прихоть. А сейчас я пойду, спасибо за все». – Он поднялся и направился к выходу.

-«Постой, а одежда? Ты же в одном только полотенце!»

-«Бывало и похуже». – Усмехнувшись, ответил мужчина и взялся за ручку. Быстрым рывком девушка оказалась рядом и захлопнула уже приоткрытую дверь.

-«Я тебя не отпущу». – В голосе Святой Илы снова прорезался металл. Вот только в отличие от того неудачливого рядового, Лазарис даже бровью не повел. Наоборот, его ответ содержал куда больше стали.

-«Думаешь, у тебя получится, Ила Сторн?»

Глядя ей прямо в глаза, он потянул ручку на себя, несмотря на все еще прижимающую створку девушку. Со смесью недоумения и гнева она попыталась оказать сопротивление. Вначале прижалась к толстой деревяшке плечом, а потом и навалилась всем весом. Но это было бесполезно, словно и не давило на дверь несколько десятков килограмм, мужчина продолжал так же спокойно ее открывать. В сердце капитана Кованных зародилось совершенно незнакомое чувство. Паника. Настоящая, животная парника, какую ощущает газель, преследуемая львом. Просто от осознания силы, скрытой в этом худощавом теле. А еще от того, что минуту назад такие добрые глаза вдруг полыхнули чистой, незамутненной яростью. Ее руки предательски задрожали, и этого хватило, чтобы небольшим рывком Лазарис оттолкнул ее от двери. Ватные ноги не слушались, она так и осталась сидеть на полу.

Снизу, из ресторана, послышались возмущенные вопли. Видимо кому-то не нравилось, что незнакомец разгуливает по культурному заведению в полотенце. А пришедшие им на смену женские визги и мужские гневные выкрики дали понять, что полотенце бывший нищий вернул.

Немного отойдя, Ила сбежала вниз, но найти своего странного знакомого так и не смогла. Через час посыльный доставил его комплект одежды. Поначалу девушке захотелось порвать его на мелкие кусочки, но привитая еще в детстве прагматичность победила. Свернув не понадобившийся костюм, она, получив со все еще возмущенного хозяина гостиницы деньги за лишние часы пребывания, ушла.

Глава 6.

-«И он так просто взял и ушел? Голый?» - Сидящий за столом мужчина едва мог удерживаться от того, чтобы не расхохотаться. И было с чего. Известную на весь город Святую Илу с легкостью победил в состязании грубой силы простой бродяга в одном полотенце. Хотя, пожалуй, все-таки совсем не простой. Но иронии ситуации это не отменяло.

-«А ну прекращай смеяться! Надо его найти, я чувствую, что он скрывает что-то». – Хлопнув по столу, жалобно затрещавшему от такого напора, девушка, надутая, как мышь на крупу, уселась в стоящее рядом кресло.

-«А ты случайно не втрескалась в него?» - Вопрос был настолько неожиданный, что Ила на секунду растерялась. Но видя, как по лицу мужчины расплывается новая улыбка, поспешила ответить.

-«Нет». – Хотя, скорее даже не ответить, а прорычать.

-«Ладно-ладно, не кипятись! – генерал, а это был именно он, единственный человек в Кованном Море выше нее по званию, поднял руки. – Но извини, я не собираюсь искать по подворотням столицы одного единственного оборванца, пусть он даже сильнее тебя. Желания отвечать на твои вопросы в первый раз он не изъявил, так почему ты думаешь, что во второй раз согласится?»

-«Я буду в доспехе!» - Она не могла сказать, на что злилась больше. На Лазариса, так легко отмахнувшегося от ее расспросов, или же на себя саму, за ту слабость, что испытала. Об этом она не рассказала и это тоже накладывало свою печать. Ведь, пожалуй, впервые за всю жизнь Ила скрыла что-то от отца. Правда, одно она знала точно: никаких чувств она к этому человеку не испытывала. Он был слишком странным для подобного.

-«И он, конечно, сразу захочет сотрудничать. Я тебя не узнаю, Ила, это же обычно ты отговариваешь меня от поспешных и невзвешенных решений. Давай так, отдохни, переспи с этой мыслью, а завтра поговорим. Если не передумаешь, так и быть, выделю тебе десяток ребят, вот только боюсь, что с такой силой он им будет не по зубам. Жалко это признавать, но даже Кованному Морю не хватает достаточно сильных людей». – Он тяжело вздохнул, в который раз вспомнив о самой главной проблеме всех подобных группировок.

-«Пусть в случае чего просто зовут меня». – В собственных силах Святая Ила не сомневалась.

-«Да, пожалуй, это единственный разумный выход… но это завтра. Сейчас вы свободны, капитан». – Уже разворачиваясь к выходу, девушка замерла и снова уставилась на генерала. Тот непонимающе посмотрел в ответ и хотел было спросить о причине подобного внимания, но Ила уже вышла.

Она знала Лотто Лири всю сознательную жизнь. И за эти двадцать с хвостиком лет мужчина почти не изменился. Разве что лысина на затылке стала шире, да прибавилось морщин на лбу. Генералу Кованного Моря было уже под семьдесят. Правда, средняя продолжительность жизни в стране ушла за трехзначную отметку, так что он не был таким уж старым.

Но не воспоминание о возрасте своего приемного отца заставило девушку замереть в дверях. В его взгляде она увидела точно такое же выражение, что и в глазах Лазариса. Доброту, заботу, чуть-чуть покровительства и щепотку смеха. Она понимала, что оно означало. Лотто знал о ней что-то такое, что не знала она сама. И, вполне возможно, это выражение возникало в глазах генерала уже в тысячный раз. Вот только раньше Ила этого не замечала. Не замечала потому, что этого было совсем-совсем мало. И только теперь, разглядев в полной силе подобное выражение в глазах встреченного ей нищего, Ила смогла опознать его и у генерала. Идя по коридору от кабинета к лестнице, она вновь и вновь прокручивала в голове единственную мысль.

“Если у семидесятилетнего Лотто такие глаза, то сколько же лет ему?”

Глава 7.

-«Красавица! А я уже заждался. Эти молодчики оказались куда расторопнее тебя». – Не веря своим глазам Ила заходила в подворотню, откуда меньше минуты назад поступил сигнал тревоги.