Химера, будь человеком!

— И кто же детки? — не сдержала я любопытства.

— Ты могла их видеть на ярмарке, это — дьярды.

— Видела, они конечно весьма впечатлили меня, но неужто они настолько разумны?

— Нет, дьярды больше волки. Варгов же можно было причислить к разумной расе, если бы не их природа. — Пояснил Терион.

Я обвела взглядом карту, не считая городов и деревушек, обозначенных на карте, я узнала всё, что мне было нужно на первых порах. И только тут увидела на самом северо-западе внушительных размеров остров, который весьма блёкло был изображён на карте.

— Что это? — названия не было и мне стало крайне любопытно.

— Это Ангодор! — коротко сказал Мелий.

— Страна драконов? — моё удивление зашкалило.

— Да, но… — начал было Мелий.

— Нет там драконов Кияра, давно нет! И весь остров покрыт пеленой тумана, те, кто отправился туда — не вернулись. Кто-то говорил, что выжившие драконы сожрали их, а кто-то больше верил в то, что там поселился сбежавший после нападения варгов некромант и хозяйничает там.

Но после битвы за власть, остров обследовали и никого не найдя покинули. Земля там не могла ничего родить, были только скалы и выжженная напрочь долина. Рассказывали, что одна из скал так оплавилась, что расплылась по некогда живому лесу и остановилась у больших вод округлым молом. А потом на остров опустился туман, наши маги-преподаватели говорили, что это проклятье — месть, которую обрушил последний умирающий дракон на рискнувшего сойти на берег. — Поведал нам Терион.

— Ну, в принципе да, но в летописях тёмных эльфов упоминалось ещё, что это земля трёхликого, но более я ничего не нашёл. — Добавил Мелий.

— Интересно, — задумчивого протянула я, — ну ладно, будем решать проблемы, равно как и утолять любопытство, по мере поступления и возможностей. — Я свернула карту и убрала под локоток, рюкзак-то в комнате оставила.

— Кстати, я Вам не сестра милосердия, ну-ка скинулись мне деньгой!

— За что? — оба недоумённо воззрели на меня.

— За питание в дороге! Я заказала у Алкаша всё требуемое и выложила свои последние деньги. — Твёрдо констатировала я, озвучив, сколько с кого.

— А почему с меня так много? — Мелий опешил от такой вопиющей материальной несправедливости.

— Ну, ты можешь сдать мне столько же, сколько и Терион, но в таком случае, отправишься с нами ПЕШКОМ! Ты о лошади подумал, жлоб ты этакий? — негодовала я.

— Ой… забыл… — он быстренько отсчитал мне требуемую сумму и примолк.

— А где слова благодарности? Вот так заботься о них, дети-переростки. — Возмущалась я, но больше для вида. Стыдливо покраснели оба и промямлили в голос — Спасибо!

— Мелий, — успокоившись и оставшись довольной после наведенного шухера (а нечего расслабляться), обратилась я к хамелиону, — где же обитает поселение метаморфов?

— В лесах Фиории, в её северо-восточной части, перед Зеркальными горами, немного заходя на границу Мёртвого леса, точнее — под него, там и были владения дроу, тёмных эльфов. — Просветил нас Мелий.

— Вот ты туда нас и проводишь! — подвела я итог. Хамелеон вылупился на меня как на восьмое чудо света.

— Да ты что, мне же…

— Вот именно что тебе, и нечего так смотреть, на мне узоров нет, и цветы не растут…только рога.

— Но за мной же…

— Лучше мы за ним, чем он за нами. Мелий ты рыбалку любишь? — спросила я.

— Ка… какую рыбалку? — бедолага побледнел, и правильно, надо ж их к выживаемости приучать.

— На живца! — у Хамелеона тик начался… пока односторонний, Терион тихо заржал, утыкаясь лицом на сложенные перед собой руки.

— Мелий, лучше не спорь — хуже будет! — сквозь смех выдавил маг. Ай да молодец! Уроки-то быстро усваивает, значит не так потерян для общества… моего!

Пока мальчики успокаивались, я отвлеклась, осматриваясь по сторонам. Народу было много и периодически то справа, то слева слышались смешки или громкие возмущения. Прямо за спиной послышался негромкий голос, на фоне общего гама, он явно выделялся, я прислушалась.

— Четверо нас было, местный барончик нанял нас, чтобы мы беглого поймали. Говорил, дескать, преступник это, на святое посягнувший, из-под стражи сбежал. Какое там святое, ценности кое-какие умыкнул он, но мы согласились, оплата была уж очень заманчивой в случае его поимки. Мы там не впервой по лесу призеркальному шастали, но одному туда нельзя. Со знакомцем одним, тоже наёмник, сговорились мы на работёнку согласиться. Барончик тот ещё прощелыга, нанял и другую парочку бывалых, чтоб уж наверняка. Один из них неплохой следопыт оказался, нашли мы беглого в западной части леса, ближе к реке Талой, да только не к надобности уже, мёртвый он был. Однако решили доставить хотя бы труп, в надежде, что за работу уплатят. Но не успели мы и десятка шагов пройти, как появились два слепящий на солнце небольших шара. Следопыт упал замертво, а из головы хлестанула кровь, мы даже подумать не успели, как ноги понесли нас прочь от проклятого места. Тот, что был со следопытом, взял резко в сторону и потом пропал из вида, не знаю смог он скрыться или нет. А вот Конра, знакомца моего, шары-призраки догнали, я только видел, как они вокруг ног сверкнули, и он упал. Я же бежал пока силы меня не покинули, потом рухнул в беспамятстве, а очухался в повозке, крестьяне сказали, что подобрали меня на краю леса.

— Глянь-ка, чего это делается! Я о таких призраках и не слыхивал. — Послышался за спиной голос слушателя.

Тут я поймала себя на мысли, что за нашим-то столом тишина. Оба мои спутника, видимо заметив мою сосредоточенность в прослушке, тоже обратились все в слух. И судя по реакции, не пропустили ни слова.

— Это западнее, насколько я понял, нашего поселения, но всё равно до безобразия близко. — Мелий казался очень взволнованным. — Вдруг это по мою душеньку пришли? И не найдя меня… страшно представить что будет с остальными. — У хамелеона глаза стали льдисто-голубыми.

— Что-то я впервые слышу о таких призраках?! — подумав, вынес свой вердикт Терион.

— А вот мы поближе и познакомимся с новой разновидностью. — Произнесла я приободряющее, а то уж больно команда моя приуныла. Я бы не сказала, что все сразу успокоились, но способность мыслить восстановилась.

— Верно Кияра, давайте-ка спать. — Подал голос маг.

— Ты спать, а мы с Мелием наведаемся к конюху, упредим его, которую лошадку заберём.

— Кстати Мелий, просвети меня — где обитает та самая молодая особа, которая горит желанием быть тебе супругою? — спросила я, когда мы уже выходили. Раз уж обещала, надо помочь… не люблю дела в долгий ящик откладывать.

— Ну, она живёт в ближайшей деревушке от нашего поселения. Когда я спешно покинул наших, то после дня пути завернул в ту деревню, чтобы запасы пополнить, отдохнуть… — сбивчиво просветили меня.

— Вот и отдохнул, правда, благообразный ты наш?! — он только было открыл рот оправдаться, я жестом остановила его. — Твои причинно-следственные связи в отношениях с девушками, равно как и интимные, меня не волнуют, но нужно же было узнать её местонахождение. Значится, будем решать эту проблему по месту её приближения. — Добавила я, и мы вошли в конюшню.

На конюшне были недолго. Мелий, переговорив с конюхом, выбрал себе вороную трёхлетку, а я, скормив Шельме заныканный для неё кусок хлеба, пообещала ей вернуться с утра пораньше.

Подойдя к Алкашу, я попросила, чтобы Селия разбудила нас с петухами, заодно и поинтересовалась приготовлены ли продукты. Меня заверили, что всё уже собрано и находится в прохладном подвале. Я поднялась в комнату, где Мелий уже вовсю укладывался баиньки у стеночки. Шкет привычно шлёпнулся на подушку и ведь сволочь такая даже не поленился подняться, чтобы завалиться на волосы, после того, как я оказалась в постели.

Меня что-то тревожило, казалось я вот-вот пойму причину своей тревоги, но она ужом ускользала из-под самого носа. Руку уже не жгло, жжение сменилось монотонной болью, но достаточно терпимой и всё чаще начали проступать опоясывающие запястье кольца. У меня не было времени подумать над природой их появления или я просто интуитивно избегала этого, прикрываясь другими делами. Уже проваливаясь в сон, в голове послышался голос «мудреца».