Акс. Кровавый Турнир (СИ)

   - Что это, Валнар его побери, было?

   - По-моему это сигнал нам поторапливаться, - ответила Арли, - Похоже, темница Валанара разрушается быстрее, чем все думали, он почувствовал близость свободы.

   - Знать бы еще, как и в какую сторону поторапливаться, - пробормотал я. - Да чтоб тебя! - далее вырвалось несколько непечатных фраз, потому что за следующим поворотом, я опять наткнулся на давешний разрыв в пространстве и только отличная реакция меня снова спасла.

   - Примерно чего-то подобного и следовало ожидать, - озадаченно произнес я вслух, когда спустя минуту отошел от шока. На мгновение даже показалось, что меня обдало ледяным дуновением из разрыва. Вряд ли это лабиринт, хоть и очень похоже, можно конечно попробовать правило одной руки, которое позволяло выбраться из некоторых лабиринтов, но не из всех, только наиболее простых, да и времени оставалось все меньше. Нить Ариадны мне сейчас явно не помешала бы, но кто же мог подумать, что нам придется столкнуться с чем-то подобным.

   - Люди-и-и, - вдруг раздался за нашими спинами свистяще-шипящий голос, от которого я чуть опять не влетел в разрыв. Сзади нас в воздухе парила расплывчатая полупрозрачная фигура. Очень классически карикатурный призрак. Но не смотря на это, страшно было совсем не карикатурно. - Давно-о-о я не-е встреча-ал живы-ых люде-ей, - странно растягивая некоторые гласные, произнес он. - Мне-е-е приказано-о подсказа-ать ва-а-ам.

   Мы все так же оторопело продолжали смотреть на него. Я бы достал меч, но совершенно не был уверен, что это можно рубить.

   - Ну так подсказывай, - взяв себя в руки, не нашел я ответить ничего умнее.

   - Броди-и-ить тут можно-о вечно-ость, но всё-о-о сплошно-ой обман. Не ве-ерь глаза-а-ам, не-е верь рука-ам, к нача-а-алу возвращайся-а. Пу-уть истинный ка-ак стрелы-ы пря-ам, вере-е слепо-о-ой отдайся-а.

   Произнеся последнее слово, призрак просто растворился в воздухе.

   - Да он издевается? - опомнившись, воскликнула Арлена. - Вы что серьезно? Подсказка стихами?

   - К тому же довольно кривыми и без выражения, - поддержал я. - Но, тем не менее, теперь это наша единственная зацепка и волей не волей, придется думать, что она значит.

   - Если разобрать каждое слово, то это не кажется очень сложным. Что бродить тут можно вечность, мы уже убедились на собственном опыте. Обман полагаю означает, что мы попали в иллюзию? - начала рассуждать девушка. - Что может значить фраза "не верь глазам, не верь рукам"?

   - Возможно это к тому, что иллюзия обманывает не только взгляд, но даже тактильные ощущения.

   Все это мы обсуждали возвращаясь ко входу на второй уровень, хотя найти его удалось тоже не сразу, все-таки мы порядком уже заплутали.

   - Ну и что теперь? - задала вполне уместный вопрос Арлена, когда мы вернулись к началу. В этот раз все должно решаться опять просто. Основная суть в подсказке, тут не следует искать загадку, все должно быть сказано прямо. Иллюзия, прямой путь, слепая вера.

   - Встань позади меня, закрой глаза и схватись как можно крепче, не отставай.

   Арлена наученная опытом первого уровня решила и в этот раз довериться мне, сделав все, как я говорил. Передо мной был прямой коридор, но через пару десятков метров шла развилка. Так, не думать об этом, иллюзия, прямой путь, слепая вера. Я вытащил из-за спины меч, выставив его перед собой, не будем доверять рукам. Плотно зажмурил глаза, им тоже веры нет. После чего двинулся вперед, поначалу медленно и неуверенно, но с каждым шагом наращивая темп, лучше уж я врежусь в стену, чем даже не предприму попытки.

   Впрочем, надо думать не об этом, никакой стены нет, спуск находится совсем рядом, стоит только напрямую пройти к нему. Через несколько десятков шагов внезапно раздался звон. Открыв глаза, я увидел, что это мой меч ударился об железные перила. Надо же, получилось...

   - Эй, у нас получилось! - обрадовал я Арлену, которая все также стояла позади меня не решаясь оглядеться.

   - Ты не перестаешь меня поражать, - улыбнулась она в ответ. - Но надо торопиться, мы и так потратили слишком много времени.

   - Черт! У меня уже руки чешутся кого-нибудь нашинковать, например Валнара, ненавижу такие пустынные места, надеюсь, третий уровень нас порадует.

   - Как бы ты сам не пожалел об этих словах потом.

   - Не пожалею.

   Третий уровень впечатлял и угнетал одновременно. Помещение напоминало настоящий бункер, толстые стальные стены, белый свет люминесцентных ламп. В отличие от прошлого, это место жило полной жизнью, по крайней мере, складывалось такое впечатление. Стоял постоянный, но чуть приглушенный гул, лязг и грохот, пол чуть подрагивал, создавалось ощущение, что за стенами работают исполинские титанические механизмы, которые ни на миг не прекращали своего движения.

   - Что же это за место и кто мог построить такое? - задал я в прострацию риторический вопрос. Арлена лишь пожала плечами. Несмотря на одетое кольцо, выглядела она так, словно на её плечи вновь взвалили непосильную ношу. Даже я теперь в полной мере ощущал подавляющую ауру этого места. Но что странно я также чувствовал, с какой стороны это давление исходит, а значит, именно там находится цель нашего пути.

   - Идем.

   Девушка молча кивнула - она пока еще находила в себе силы держаться. Яркое освещение позволило нам убрать ненужный фонарь. Впереди на нашем пути в стенах периодически мы обнаруживали тяжелые стальные двери. Напоминают те, что обычно устанавливают в подводных лодках - всплыло это знание откуда-то из глубин моего сознания.

   Двери были плотно подогнаны и заперты, некоторые казались даже заваренными, открыть их не представлялось возможным. За одной из таких, внезапно раздался безумный крик, который быстро перешел в хохот, потом снова крик, после чего он затих. Арлена робко взяла меня за руку, я успокаивающе сжал её ладонь и потянул за собой дальше.

   Из-за некоторых дверей доносился стук, словно кто-то тяжелой тушей с разбегу врезался в них. За другими слышался тот самый механический лязг. Иногда попадались открытые комнаты, в одну из которых мы зашли. Дверь от неё валялась смятая неподалеку, я даже не представлял, кто мог сделать что-то подобное.

   Внутри оказалось небольшое помещение, метров десять, напоминало оно больше всего тюремную камеру. В углу стальная полка, которая скорее всего выполняла функцию кровати, на ней какие-то истлевшие клочки материи. Но удивляло не это, по всему пространству комнаты были оставлены следы, даже не просто следы, а глубокие борозды в металле. В некоторых местах находилось что-то похожее на выцарапанные слова, только на неизвестном мне языке, хотя раньше в этом мире не доводилось встречать ничего подобного, все говорили и писали на одном. Я вопросительно посмотрел на Арлену, быть может она знает?

   - Однажды у меня было задание, украсть один очень древний свиток, ему насчитывалось где-то полторы-две тысячи лет или около того - задумчиво произнесла девушка. - Из любопытства я тогда решила прочитать, что же там такого тайного, но он был на другом языке. Если мне не изменяет память, эти символы похоже на те, что я видела в том свитке. Свиток сохранился еще со времен правления самого Домна Властителя, чья статуя до сих пор возвышается в городе. Кажется, тогда еще не было полностью искоренено наречие народа, который он завоевал и изгнал.

   - Хорошо, - кивнул я, хоть и хорошего в общем-то было мало, - если это ничем нам не может помочь, тогда двинули дальше.

   Следующее открытое помещение, которое мы встретили, имело дверь, вырванную уже с нашей стороны, но все еще висящую на каким-то чудом удержавшейся одинокой петле. Внутри пространство оказалось куда более обширным в отличие от прошлого места, оно напоминало малый зал какого-то цеха. Удивляло то, что это помещение не выглядело заброшенным, складывалось ощущение, что все работники ушли на небольшой перерыв и вот-вот снова приступят к работе. Вращались неизвестного предназначения механизмы, лишь один показался мне смутно знакомым, там двигалось что-то напоминающее поршни. Слева от нас находился бывший экран от чего-то похожего на центр управления. Бывший, потому что он был разбит вдребезги, словно кто-то очень долго и остервенело колотил по нему чему-то тяжелым, да так, что даже металл рядом был весь во вмятинах.