Художник. История вторая. Земля кланов (СИ)

Иржи поковырял босой ногой тракт, подтянул шинель и улыбнулся эльфу.

- Спасибо, Тони, за снадобье. Я тут посижу, подожду своего друга. А ты иди. - Он потихоньку подошел к обочине и уселся в пыльную траву.

- А чего это ты меня гонишь? - Удивился эльф, садясь в траву рядом. - Я, может, хочу познакомиться с другом столь выдающейся личности.

- Разве ты не торопишься? - Черные глаза на чумазой мордахе пристально посмотрели ему в лицо.

- Не очень. Тем более, мне все равно в ту сторону. Так что пойдем вместе. - Он сорвал травинку и начал задумчиво ее грызть, поглядывая на Иржи.

- Что?

- Я был тогда на площади.

Иржи отвернулся и с тоской посмотрел на оставленный город. Там, в его высоких домах и идеальных улицах затерялись Таринка и Ганик - первые встреченные в этом мире люди. Люди, подобравшие их с Йожефом у горной реки. И Альеэро - странный рыжий Змей с ореховыми глазами в золотистых искринках, ищущий в чужих душах любовь. Художник вздохнул и стянул с растрепанной косы кожаный шнурок с бусинами. Еще сегодня утром Альеэро вплел его в черные волосы Иржи. Он крепко сжал шнурок в кулаке. Ну почему он в последнее время теряет всех, к кому успело привязаться сердце? Как там живет его Бернат? Линду жаль... ну почему же она, так его любившая, не открылась раньше? Может, осталась бы жива, и ему не надо было бы уходить из своего мира...

Он негромко хлюпнул носом. Право слово, сплошное ребячество! Словно с этим маленьким телом он получил от здешней земли и детскую ранимую душу...

- Эй, не плачь! - дотронулся до его руки эльф. - Ты - тот самый дракончик? Из рода Сааминьшей? Ты здорово уделал ту тварь!

- Я сам по себе. - Глухо ответил парень и натянул шинель на голову.

Они сидели и молчали, покуда со стороны города не послышался стук копыт и перезвякивание бубенцов на упряжи. По дороге шуршала колесами ромаальская кибитка. Но не Ганика с Таринкой. Другая. Приземистая и полосатая. Иржи вскочил и замахал руками. Навстречу ему ехала Мама Роза.

Большая и флегматичная рыжая кобыла послушно остановилась рядом с ними, и из кибитки выскочил Йожеф, дожевывая на ходу кусок хлеба. Обняв Иржи, торопливо объяснил, что от голода уже задвоилось в глазах, и он был просто вынужден что-то положить в рот.

- Гляжу, на дороге - ты! И кто-то рядом. Но ведь ты должен быть один! Вот и пришлось подкрепиться, чтобы не казалось! Мама Роза мне объяснила, что после первого оборота тебя надо покормить... Блин, ты опять без одежды? Я всю оставшуюся жизнь должен любоваться твоими тощими телесами? - тараторил Фаркаш, скрывая радость от встречи с другом.

Мама Роза молча спрыгнула с козел и, примотав вожжи к колышку решетки, обняла паренька.

- Ох, и досталось тебе! - Она покачала седой головой. - Думала, умрешь. Пошла искать, да не нашла. Только этого.

Она ткнула узловатым пальцем в скалящегося Фаркаша.

- Внутри есть одежда и салфетки. Забирайтесь. И поешь!

- Мне бы полностью помыться. Такое чувство, словно мной протерли все мостовые города и подоконники под цветочными горшками впридачу! - пожаловался Иржи.

- А я знаю чудесное озерцо неподалеку! - Незаметный в траве эльф поднялся на ноги.

- А это еще кто? - Сразу набычился Фаркаш.

- Мама Роза! - Эльф раскрыл объятья.

- Красавец Тони! - Мама Роза расплылась в улыбке и погладила высокое мужское плечо, поскольку эльф был больше чем наголову выше всех остальных. - Ты снова во что-то вляпался!

- Ты, как всегда, угадала, ромаалка. Но этот чудесный, несколько испачканный юноша меня оттуда вытащил.

- Тогда показывай, где твое озерцо!

Эльф лихо взлетел на козлы и отмотал повод. Мама Роза с удовольствием привалилась рядом. Тронув лошадь, они, похохатывая, начали вспоминать свою предыдущую встречу.

Забираясь внутрь фургона, Иржи зацепился шинелью за порванное в нескольких местах и завязанное жесткой веревкой кольцо, к которому крепился тент. И пока они с Йожефом их расцепляли, шнурок с бусинами соскользнул с худой руки и упал в дорожную пыль. Парни, смеясь, свалились внутрь, чуть не раздавив приготовленную к трапезе колбасу и помидоры. Немного дальше лежала бутылка красного вина.

- О, Фаркаш, это нам дала Мама Роза?

- Это я стащил из Клановой Ложи. Там был столик... Ну, пока суть да дело, ты летал... Я прихватил бутылочку, поднялся и ушел. Ведь после такой заварухи остались бы одни осколки. Да к тому же нам все равно пришлось бы уходить. Змеи не любят драконов. И наоборот. Одна змейская дочурка чего стоила!

- А нас с тобой точно никто не любит. Мы вечно влезаем в чьи-то разборки и семейные дела, в которые не посвящают посторонних, и постоянно убегаем, словно виноваты во всех, накопленных ими, грехах. Наливай, Фаркаш!

- Так некуда, Иржи. Я открою, ты пей так, из горлышка.

- Вот с этого и начинается подростковый алкоголизм. - Философски заметил Иржи и отпил хороший глоток. - Держи. Замечательное вино.

Под дружный хруст огурчиков, смачный чавк помидоров и бульканье быстро пустеющей бутылки, фургон заехал по едва заметной тропинке в лес и остановился на берегу чистейшего маленького озера.

Эльф ловко спрыгнул с козел, галантно ловя Маму Розу. Затем распряг лошадку.

- Заночуем здесь, а завтра поедем потихонечку. Эй, пацаны! Вылезайте! Надо искупать лошадь, да и вам бы неплохо искупаться.

В прорезь полотнища выглянула довольная голова Йожефа и заплетающимся языком сообщила, что им и так весьма неплохо. Удивленный эльф приподнял ровные темные брови и засунул нос с фургон. Там, в обнимку с пустой бутылкой, спал, накрывшись длинными черными волосами, его спаситель.

- Оп-паньки! Мама Роза, эти поросята вдвоем выпили бутылку крепкого коллекционного вина!

- Ох, Тони, после такого потрясения я бы и от самогона не отказалась. - Вздохнула женщина. - Но помыться все же придется. Разбуди его, красавчик!

Эльф усмехнулся и щелкнул пальцами. Иржи поднял тяжелую голову со слипающимися глазами.

- Вставай, парень. Негоже разносить грязь в чужом доме!

Мальчишки со вздохами вылезли наружу, взяли за узду лошадку, мыло со скребком, и углубились в холодные воды озера. Через какое-то время они уже с удовольствием плескались вокруг лошади, смывая с себя и с нее пыль.

Тони лопаткой быстро снял кусок дерна и поставил на землю портативную плитку, работающую на магических кристаллах из горного хрусталя, заряжаемого магами специально для походных условий жизни. А Мама Роза сходила за водой к прозрачному ручейку, впадающему в водоем. И в большой кастрюле скоро забулькала вода. Тони засыпал промытую крупу, бросил корешки и, что-то приговаривая, начал помешивать быстро густеющую кашу.

Парнишки, тем временем, выбрались из озера и стреножили лошадку, отведя ее на край поляны. Та с удовольствием начала хрумкать высокую и сочную траву у воды. Фаркаш полез в фургон за одеждой, а Иржи выкручивал длинные волосы. Они уже спускались ниже спины.

- Мама Роза, а расческа у вас есть? - Он с надеждой взглянул на нее блеснувшими в темноте глазами.

- Ты не умеешь ухаживать за волосами? - Прищурил глаза эльф. - Но бытовой магии детей Клана учат с детства...

Иржи молча развернулся и подошел к фургону.

- Йожеф, дай мне что-нибудь на себя надеть!

Довольный Фаркаш выпрыгнул, протягивая другу штаны и длинную рубаху.

- А ботинки я тебе отдам свои, - деловито сказал он, присаживаясь на землю и развязывая шнуровку, - правда они немного великоваты, но мы укоротим рубаху и намотаем портянки! А доберемся до лавки, купим сапоги. Я денежки-то с собой захватил! Теперь моя очередь тебя содержать, господин!

Фаркаш засмеялся.

Иржи, закрутив длинные волосы и перекинув их за спину, надел штаны, застегнул рубаху и сказал:

- Пойдем, Йожеф, у нас своя дорога. Спасибо, Мама Роза, и прощайте.

По следам фургона он углубился в лес. Фаркаш торопливо завязал непослушную шнуровку и, тихо ругнувшись, побежал за другом.

Мама Роза выразительно посмотрела на Тони. Тот опустил глаза, но упрямо проговорил: