Лунный гамбит (СИ)

-- Диун! Я немного прогуляюсь, а ты тут присматривай! Оставляю за старшего. Кости видел?

-- Да, господин, многие разгрызены.

-- То-то! В случае чего, поджигай тряпье. А я постараюсь не задерживаться.

Оставляя наше временное пристанище, вооружился гиперборейским мечом. Все-таки, так поспокойнее, глядишь и пригодится. Хотя прекрасно понимаю, что "мечник" из меня никакой.

Как и "все вампиры", ночью вижу не хуже, чем днем, и это здорово выручает. Стараюсь идти осторожно, переступая через острые осколки камней и глубокие трещины. Здесь, того и гляди, подвернешь или поранишь ноги.

Руины древнего города, невольно ассоциируются с кладбищем В серебристом свете взошедшей Луны и висящих низко над землей звезд, они давят, словно погребальные склепы, отбрасывая призрачные тени. Над головой, бесшумно проносятся летучие мыши. То и дело раздаются различные шорохи, такое ощущение, что за тобой пристально следят чьи-то враждебные глаза.

Сразу вспомнилось, как я тринадцатилетним пацаном на спор отправился ночью на заброшенный погост. Каждая ветка или покосившаяся ограда казались ожившим мертвецом, или восставшим из гроба вампиром. Страху натерпелся, но спор выиграл. В отряде сразу зауважали: крутой перец. Уступали место у щели в заборе женского душа. Там я впервые в жизни увидел голых девочек и что совершенно незабываемо -- пионервожатую Инну. Ей тогда было семнадцать. Недоступная, взрослая и красивая. Мальчишки поголовно были в нее влюблены. До сих пор остро помню предательскую дрожь в коленках, гулкие удары сердца, пересохшие губы. Вначале она стояла ко мне боком. Вода ручейками сбегала по волосам, шее, округлым плечам, плоскому животику и бедрам. Когда она мыла волосы, то в такт ее движениям вздрагивала небольшая упругая грудь. Когда же девушка повернулась ко мне лицом, открыв вороватому взору все прелести юного, но уже зрелого тела, у меня аж в глазах потемнело. Впервые ощутив шевеление собственной мужской плоти, я понял, что значит желать женщину.

Университеты жизни. Как давно это было! Да и было ли вообще? Ха! Боялся мертвецов! А вот сейчас сам вампир и иду по древнему кладбищу бредового мира.

С каждым шагом ядовитое свечение становилось все сильнее. Желтый цвет понемногу переходит в зеленый. Окружающий мир все более иррационален и призрачен. Здесь давно не ступала нога человека, и даже летучие мыши не живут. Излучение зашкаливает. Прислушиваюсь к своим ощущениям, ничего! Разве только тянет на дурацкие воспоминания...

Свернув за очередную груду камней, замираю пораженный. Передо мной высится зеркальная полусфера диаметром метров двадцать, перечеркнутая едва заметной трещиной.

Вот она, какая сердцевина артефакта. Пульт управления, ангар, локационная система космических объектов или черт знает что это такое?

"Сказочки" гафов таки не лгут. Здесь принял свой последний бой гиперборейский расчет. Медленно обхожу вокруг. Не видно ни окон, ни дверей. Неужели зря пришел? Обхожу еще раз, внимательно исследую покрытую слоем грязи и пыли зеркальную гладь. Наконец, что-то есть! Вытираю пыль. Силуэт пятипалой ладони. Немного поколебавшись, прикладываю свою, моя поменьше. Не подойдет. Хотел уже убрать руку, но контур ожил, засветился, начал уменьшаться до необходимого размера. Ладонь слегка пощипывает: тестирует долгожданного визитера. "Соображает" пустить странника вовнутрь или прикончить недотепу на месте. Кажись, признал. Так-то лучше...

Стены бесшумно раздвинулись, словно приглашая: "Заходи, молодец, в избушку. Бабка Ешка тебя уже не одну сотню лет ждет". Ну вот, вошел. Дверь стала на прежнее место. Зажегся мягкий неоновый свет. Воздух свежий, прохладный, не иначе до сих пор функционирует климат-контроль. Ступени ведут вниз к приоткрытой двери.

-- А кто, кто в теремочке живет?

Да и не терем это вовсе, а блок управления с пультом и тремя креслами. Ну а "живут" здесь... мумии. Словно влез в египетскую гробницу. А как известно, там непрошеных гостей не слишком жалуют.

Сухая, словно пергамент, кожа обтягивает черепа и кости. Провалившиеся незрячие глаза, жуткий оскал "ухмылок". Лишь волосы по-прежнему человеческие. Нет, не человеческие, а гиперборейские. Потускневшее золото волос девушки, несомненно, красавицы при жизни. На шее изумрудное ожерелье, а на среднем пальце правой руки переливается различными цветами радуги бессмертный бриллиант. Такой же перстень на безымянном пальце ее соседа, видимо некогда высокого седовласого мужчины. Скорее всего, возлюбленного или отца. Оба в гиперборейских униформах. Третий, карлик, пародия на человека, замершая кукла из театра Карабаса Барабаса с потухшими бусинками глаз и острыми, как у крысы зубами. Гаф. Не иначе "родной брат" ненавистного Марлоха. Сотрудничал с гиперборейцами, а может, решил укрыться от опасности в защищенном бункере. Не повезло...

С трудом сдержался, чтобы снести гаду голову, не дай Бог вдруг оживет! Хорошо бы затянуть сюда и моего "Буратино", ну хотя бы на пару минуток. Думаю, должно хватить. Не такой уж он неуязвимый, как пугал Изир. От этой мысли потеплело на сердце.

Внезапно зачесалось в носу. Громко чихнул, потом еще раз, то ли от невидимой пыли, то ли от радиации. Думаю, не стоит и мне здесь особо задерживаться, хоть и битрофик, наполовину алгар.

Мародерство, конечно, тяжкий грех, но при необходимости...

"Нет, нет! Ни злата, ни драгоценных камней мне, грешному, не нужно. Лишь оружие". Вынул из кобуры гиперборейца, висевшей на поясе бластер. Ему уже точно не пригодится, а вот мне, и запасной аккумулятор пригодится тоже.

Чем выше технологии, тем проще изделие в обращении: вот уровень заряда, спусковой крючок, предохранитель. Снимая с него, автоматически включаешь инфракрасный прицел.

Чихнул еще разок. Ох, пора, пора...

Нужно побыстрее убираться отсюда. Входная дверь услужливо отворилась. Вот и славненько...

И вновь сумрачные, отдающие тепло, полученное днем от Солнца, руины, душная ночь. Такое впечатление, что до звезд можно дотянуться рукой, а полумесяц висит буквально над самой головой, будто его приколотили гвоздями к небесному своду. Невдалеке раздался протяжный, тоскливый вой неведомого зверя. Тут же вступил поддержал второй, третий.

"Интересно, а битрофиков они тоже жрут?"

Вопрос конечно риторический, однако нужно убираться отсюда от греха подальше, а то после этих "зверюшек" и костей не останется...

Свечение из зеленого вновь превратилось в желтое. И тут же прекратился зуд в носу.

Тороплюсь оставить это жутковатое место, но все же стараюсь идти осторожно, ступая тихо, чтобы не обнаружить себя. Кто знает, что тут за монстры водятся? Думаю, мутанты еще те! В воздухе ощущается звериный запах. Хищники где-то рядом. Похоже, это волки или крупные кошки. Странно, как правило, они не терпят друг друга. А тут вместе! Да и откуда они тут взялись? Вокруг каменная пустыня на десятки лиг. Чем здесь питаться крупным хищникам? Одних безрассудных путешественников маловато будет...

Влез на гору камней, глянул вниз. Ничего себе! Саблезубые тигры! Пятнистые, размером с доброго теленка с устрашающих размеров клыками. Ископаемые твари. Но они не знают этого, и чувствуют себя превосходно. Остановились у огненной преграды, подступают все ближе, но пока не рискуют перепрыгнуть через нее. Затеяли между собой какую-то возню. А чуть поодаль, в сторонке собрались не то волки, не то крупные шакалы и терпеливо дожидаются своего часа.

Наконец, один из тигров все-таки решился. Отойдя подальше, чтобы лучше разогнаться, приготовился к прыжку. Если у него получится, то остальные ринутся следом за ним.

Я быстро снял бластер с предохранителя, установил на максимум, поймав наиболее шустрого в инфракрасный прицел, резко нажал на пусковой крючок. "Во блин! Не работает! Ни вспышки, ни отдачи!" -- подумалось в первое мгновенье.

Но через пару секунд послышался жуткий рев. Тигр, припадая на задние лапы, вертелся на одном месте, пытаясь дотянуться до дымящейся на спине шерсти. Рык сменился жалобным визгом. Остальные хищники, бросив возню собрались вокруг него. "Какие молодцы! Более удобной цели трудно себе и представить".