Не будите в кошке зверя (СИ)

  Профессор поперхнулся. Ага, тоже самое я говорила сто лет назад, когда резко активизировалась нечисть Темного королевства. Тогда тоже один из моих подопечных здесь учился.

  - Постарайтесь заниматься делами государственной важности не в ущерб лекциям, - выпутался из ситуации мастер Саренс.

  Обязательно...

  ****

  - Алекса!

  Я удивленно обернулась. К нашему столику направлялись трое наших однокурсников. Чего это они хотят?

  Мы с ребятами как раз сидели в столовой. По расписанию у нас сейчас был обед, а потом пара по сглазоведенью. После этого мы были абсолютно свободны.

  Однокурсники подошли к нам и выдвинули 'парламентера', лысенького такого паренька с перепуганным взглядом.

  - Э-э-э... - м-дя, это будет долго, - Мы тут подумали, - а вы умеете? - Почему бы нам всем курсом не отметить вашу с Вентреем дуэль.

  Хм... не поняла.

  - В каком смысле? - недоуменно спросила я, жестом прося парней не вмешиваться.

  - Ну, в прямом, - 'парламентер' заметил, что я все равно не понимаю, чего тот от меня хочет, - В смысле, мы вам предлагаем отметить победу дружбы в нелегком конфликте интересов...

  Вау, какие мы слова знаем...

  - 'Мы' - это кто? - уточнила я.

  - Мы - это весь третий курс, - гордо сказал паренек, - Ну так как, вы согласны?

  Я вопросительно посмотрела на друзей:

  - Что скажете?

  - А почему бы и нет? - пожал плечами Вентрей.

  - Я 'за!', - кивнул Крайлис.

  Я перевела взгляд на молчавшего принца. Особого энтузиазма я на его лице не заметила. Понимаю, мне сейчас тоже не до веселья. Но отдохнуть бы не помешало. В конце концов, скоро экзамены, и тогда нам точно не до отдыха будет. А потом ещё и императрица о себе напомнит...

  - Я не против, - в конце концов, согласился Ник, будто прочитав мои мысли.

  - Мы согласны, - подытожила я, обращаясь к 'парламентеру'.

  Хм... А чего это у него так глаза расширились? Или я как-то не так поняла их предложение?

  - Вообще-то, - осторожно сказал один из сопровождающих 'парламентера' парней, - Мы приглашали только вас, Алекса.

  Ага. Ну так сразу и сказали бы...

  - Тогда вынуждена вас разочаровать, - с наигранным сожалением сказала я, - Без своих друзей я не пойду. Ибо непосредственное участие в победе в 'нелегком конфликте интересов' принимали все.

  - Я думаю, - поспешно вмешался паренек, - ничего плохого в том, что ваши друзья тоже присоединяться к нашему празднику, нет. Чем больше народу, тем веселее, правда?

  - Правда, - мило улыбнувшись, кивнула я.

  - Тогда ждем вас сегодня после занятий в парке, около стены, - быстро, пока мы не передумали, сказал 'парламентер' и поспешно удалился вместе со своей 'охраной'.

  Подождав, пока они выйдут из столовой, Вентрей тихо фыркнул:

  - Это было обязательно?

  - Ну ты же у нас будущий глава клана, - усмехнулась я, - Вот и просчитай, обязательно это было или нет.

  - Обязательно, - кивнул Ник, - Вряд ли нас приглашают по той причине, которую нам предоставили. Скорее всего, местная элита хочет поближе познакомиться с Алексой. Ну а мы - приятный довесок к кошке.

  - А это не могут быть те, кто организовал покушение? - осторожно спросил Лис.

  - Не думаю, - качнула я головой, - Слишком явно. Да и не похоже на них. После яда сделать открытое приглашение на вечеринку, что бы там убить... нет, сомневаюсь. Не их стиль.

  - Тогда кто это и что они от тебя хотят? - фыркнул лев.

  Я улыбнулась:

  - Когда 'парламентер' говорил, что нас приглашает третий курс, он соврал. Авторы приглашения старше. Мне кажется, что это пятерка пантеры Элики...

  - Кого? - одновременно спросили парни.

  - Это те студенты, благодаря которым преобразилась библиотека, - терпеливо объяснила я, - Я у ректора о них спрашивала. Они, а точнее Элика, интересовались мной раньше. Насколько я знаю, она даже пыталась найти в кабинете ректора моё личное дело.

  - И как, успешно? - скептически фыркнул Вентрей, ковыряясь в давно остывшем супе желтоватого цвета.

  - Конечно, нет, - хмыкнула я, - Моего личного дела вообще не существует. Так что-либо найти она не могла в принципе.

  - А почему? - удивился Крайлис.

  - А зачем ректору моё личное дело, если он и так знает обо мне все что нужно, - пожала я плечами, вставая из-за стола, - Так, пора на лекции. Нужно обговорит, что будем делать сегодня на празднике. Не думаю, что нам что-то угрожает, но перестраховаться все равно не помешает.

  На лекцию по 'сглазоведению' мы пришли первыми и заняли самые последние ряды. Лишних ушей меньше и Арон Карнович спокойнее лекцию читает, когда Ник не находится на расстоянии удара. Мешать профессор нам вряд ли будет, он и так знает, что на экзамен я их заставлю пропущенный материал выучить. Так что мы сможем спокойно обсудить все наши проблемы.

  - Значит так, - тихо начала я, когда лекция наконец-то началась и Арон Карнович занялся другими студентами. Понял, что я не просто так потащила парней именно сюда и что нам надо что-то обсудить, - Вряд ли кошка позвала меня просто так. Обычно такое приглашение делают, что бы поделиться информацией. По крайней мере, так делают в нашем клане.

  - Почему? - заинтересовался лев, водя пером по бумаге. О, а он у нас может делать несколько вещей одновременно. Уважаю. Только писать можно было ровнее и без ошибок.

  - Подозрений меньше, - объяснила я, - Представь: идет себе кошка-студентка на вечеринку, где встречает другую кошку из своего клана. Девушки удивлены неожиданной встрече, разговорились, вспомнил родину, поболтали о своем, о женском, и разошлись. Скажи мне, кто заподозрит их в том, что они обменялись важной информацией? Только ещё одна кошка из этого клана, которая прекрасно знает эту схему. Вот только тут возникает другая проблема: насколько затянется наша беседа?

  - А что, здесь могут быть варианты? - спросил Ник, изредка поглядывая на профессора. Тот что-то старательно надиктовывал студентам, не обращая на нас внимания.

  - Могут, - кивнула я, - Есть у прирожденных политиков нашего клана одна неприятная особенность: они никогда ничего не говорят сразу. Так что, настоящую причину, по которой Элика позвала меня, я могу узнать часа через три-четыре. Сначала она будет, скорее всего, удивляться тому, что я нашла общий язык со львом, потому 'по-секрету' расскажет про охотников... И так дальше, и тому подобное...

  - А откуда она может узнать про охотников? - тихо фыркнул Лис.

  - Я удивлюсь, если она о них не узнала, - хмыкнула я, - У нас на них нюх. А если честно, то на кинжале было клеймо охотников. Спрятанное и замаскированное, но было. А Элика недавно шарила по кабинету ректора. Я уверена, что кинжал она нашла и клеймо видела.

  - Зачем ей говорить тебе о том, что ты и так знаешь? - удивился принц. Арон Карнович с подозрением глянул на него, но Ник уже усердно делал вид, что записывает лекцию. Стоит ли говорить, что профессор не поверил?

  - Время потянуть, - пожала я плечами, - Ну, с этим я разберусь. Проблема вторая: что вы будете делать, пока я буду разводить политесы со своей соотечественницей?

  - Есть варианты? - поинтересовался лев.

  - Есть, - задумчиво сказала я, - Вариантов два: либо вы вливаетесь в коллектив и ждете, когда я закончу переговоры, либо ты, Ник, вместе Крайлиса берете под белы ручки дракона из пятерки Элики и допрашиваете.

  - Как? - удивленно спросил Лис. Ник сверлил взглядом потолок. Видимо, просчитывал, как я могла узнать о той истории со львом.

  - Как вы умеете, - мило улыбнулась я, - И антиопьянина возьмите побольше. А ты, Вентрей, в случае неудачи в этом деле берешь их в зубы и рвешь когти в сторону университета. Я вас потом найду. Но сразу предупреждаю, что вовремя разговора с Эликой я не смогу ещё и за вами присматривать. Так что, будьте поосторожнее. Если с драконом ничего не выйдет, берите в оборот эльфа. С ним точно ваша схема сработает. Но не факт, что он что-то будет знать.