Власть Тени (СИ)

— Те, кто могут по — настоящему говорить со мной и подчинять Силу Тени. Это название не я придумала. Мне так и обычного адепта хватило бы, но темные эльфы больше понимают ведь, — девушка хихикнула, разом утратив всю серьезность.

— Затмение, — выдохнул Иллиан, разом вспоминая перевод с забытого языка.

Богиня — тень удивленно выгнула бровь.

— Именно, — сказала она, — знаешь язык древних?

— Может быть, — ответил он, нисколько не покривив душой.

— Как бы то ни было, рада с тобой познакомиться… — с тем же озорством произнесла девчонка, на секунду задумавшись. Полуэльф растолковал ее заминку верно.

— Иллиан, — почему‑то сказал он.

— Ты уверен? — она на мгновение удивилась.

— Нет, но пусть так, чем оставаться без имени.

— И то верно. Ах, я же тебе все рассказать хотела, — опять наигранность в жестах, на этот раз взмах рукой.

Полуэльф нашел в себе решимость улыбнуться. Смущения и благоговения больше не было, разве что малость второго. Ведь и она сама ведет себя с ним не как Богиня, а как старая подруга. Значит так и необходимо или же ей просто скучно. И как бы ни хотелось верить в первое, больше было уверенности во втором.

— Меня Богиней — Тень называют, и в чем‑то это даже верно, — хихикнула она, — но если ты меня так назовешь, я обижусь и не отзовусь, понял?

— Я смогу с тобой общаться, когда захочу? — вместо ответа спросил Иллиан.

— Со временем. Впрочем, Дакрхас не может заговорить первым, только когда я к нему обращаюсь. Но это сейчас не важно. Самое главное, что ты должен запомнить, Тень — это не магия, и магией настоящие Тил'амаш не владеют.

— Что тогда Жнецы? Они — маги.

— Они как раз и заменяют талант Силой. Или пытаются это делать. Но они никогда не смогут стать тенью, слиться с нею, как звучат слова их тренировок.

— Я смогу. — Иллиан не спрашивал, что несомненно понравилось Богине.

— Если научишься. Я то тебя учить не собираюсь, это скучно, — она снова улыбнулась.

— Наблюдать, как я учусь сам не так скучно?

— Даже весело, — улыбка с ее лица не сходила.

— Хм… Даже соглашусь.

— Ты, как я вижу, уже не желаешь биться головой о землю в моем присутствии? — Сменяя тему разговора, ехидно заявила Лиз.

— Не сильно в этом нуждаюсь, — серьезно ответил Иллиан.

— Тогда научишься.

— Но ты мне так и не рассказала всего.

— Мне расхотелось. Теперь я опять хочу, чтобы рассказывал ты.

— Но какой смысл этого?

— Мне интересно.

— Хорошо, — вздохнув, согласился Иллиан и начал рассказывать.

Несмотря на то, что он мало помнит себе до того момента, как очнулся в странном лесу, рассказ вышел достаточно долгим. Полуэльф рассказал обо всем: путь через лес, ночные существа, названные им кошмарами, затем еще более тяжелое преодоление Корхз Хаара, стычка с тремя дроу на Границе Таррионалэ, встреча с Мастером и, наконец, тренировки. Последняя часть выдалась Богине самой нудной со всего, но рассказ о дороге Иллиана до Грани слушала с замиранием сердца. Все‑таки она была слишком похожа на обычную девчонку, что часто заставляло забыть — перед тобой Богиня.

— Мне понравилось, — довольно произнесла Лиз, когда рассказ Иллиана подошел к концу, то есть к встрече с ней. — Теперь я еще больше уверена в правильности своего выбора.

— Выбора? Разве я не сам дошел сюда?

— Сам. Выбор заключается в другом, — сказала она, загадочно взглянув на полуэльфа.

— И это тайна, конечно же?

— Ну да, должны же быть у девушки секреты. Но ты узнаешь, не сейчас, но узнаешь.

— Мне сейчас больше интересно, что нужно делать дальше.

— Все просто, — Лиз пожала плечами, — вернись.

— Вернуться? — Только и успел произнести Иллиан, прежде чем открыть глаза посреди темноты. Он снова был посреди своей «комнаты» для тренировок.

— Вернуться, — прошептал полуэльф, думая об этой встречи и новых знаниях.

Знаний оказалось крайне мало. Точнее говоря, Богиня не рассказала ему совершенно ничего, кроме истории о том, что он Тил'амаш. Или же станет им. Даже это не было ясно до конца.

Иллиан ощущал, что он стал другим, какая‑то новая часть поселилась в его теле, будто третья рука. И еще он хотел выбраться со своей каменной тюрьмы.

Безымянный потянулся вперед, в тень, которая здесь покрывала все и в тень же вошел. Это было словно быстрым рывком окунуться в воду, его захлестнуло с головой, едва не заставив захлебнуться новыми чуствами. Больше его тюрьма не казалась ему преградой, он прошел ее, но не сквозь камень, а сквозь тень. Ему только предстоит стать Тил'амаш — Затмением, но эта Сила сама рвалась наружу.

Иллиан едва стоял на ногах, посреди большого зала, в котором находился вход в его каменную тюрьму. Отчасти причина его усталости была в затекших мышцах, но более — в использовании Силы Тени. Он чувствовал это.

Иллиан почти сразу начал делать уже приевшиеся упражнения, разрабатывая мышцы. Затем немного подумал, разбежался, сделал два шага вверх по стене, оттолкнулся и кувырок вперед. Удовлетворенно хмыкнул и в то же время ощутил, что сзади кто‑то есть.

Иллиан не слышал, как подошел Мастер, хотя звуки шагов в Храме сложно заглушить. Наставник понял, что его ученик достиг того к чему стремился эти три месяца, к чему он сам толкал своего ученика, но радости на лице Дакрхаса не было. Непроницаемая каменная маска. Более каменная, чем обычно.

Мастер Тени не спешил начинать разговор, лишь смотрел на Иллиана, как в первый день их встречи.

— Хорошо, — сказал он, то же самое, что и в тот самый день.

— Хорошо, — ответил Иллиан.

— Я знал, что ты сможешь. Не верил — знал.

— Спасибо, учитель.

— Это не похвала. Я больше не твой учитель. Расскажи, что ты видел.

— Я ступил на Грань, — только и ответил Безымянный. У него были вопросы, особенно касающиеся того, что Дакрхас больше не его учитель, но он скрывал свое любопытство. Как и полагается Жнецу.

— Пусть так, — спокойно ответил Мастер. Он отвернулся от бывшего ученика и невидящим взором уставился в стену. — Ты готов стать Жнецом?

— Нет, Мастер.

— Тогда что?

— Тил'амаш, — только и сказал он.

Дакрхас повернул лицо к ученику, на нем не читалось ни удивления, ни изумления, будто это не стало новостью.

— Что ты хочешь от меня?

Иллиан замялся.

— Я думал, вы будете меня обучать, Мастер, — неуверенно произнес он, на что Дакрхас лишь покачал головой.

— Я обучаю Жнецов, Безымянный. Не в моей власти и силах обучить тебя истинному искусству Тени.

— Тогда я не совсем понимаю…

— Что ты услышал на Грани? — Перебил его наставник.

— Я стану Тил'амаш.

— Стал. Тень уже в тебе. Осталось научиться ею управлять.

— Но мне ничего не объяснили!

— Значит, не было в этом надобности. Ты научишься и без этого.

— И что теперь?

— Ничего. Ты получил Силу Тени, осталось научиться ею управлять и делать это будешь сам. Не жди ни от кого помощи. Дальше ты сам.

— Какой тогда смысл был во всем этом? — обозлено крикнул Иллиан. — Три месяца тренировок, чтобы стать Жнецом и в итоге… что? Я сделал шаг, а оказывается, что это ничего не значит? Пустой звук, лишнее движение? Что мне делать?

Лицо Дакрхаса ни на мгновение не дрогнуло, несмотря на гневные реплики ученика. Он оставался все так же внешне холоден, как и его голос.

— Ты получил все. Одним этим шагом.

Иллиан вздрогнул от тона его голоса. Еще никогда его учитель не был таким пугающим… или отпугивающим.

— У меня есть вопросы.

— Ты говорил с ней?

— Говорил, — Иллиан смог унять дрожь, нацепил на лицо маску отрешенности. Он учился этому.

— Тогда ты ей должен задавать вопросы. — Тишина в зале была недолгой. — Пойдем со мной.

С этими словами Мастер развернулся и пошел к выходу из зала, не беспокоясь о том, идет за ним Иллиан или нет. Иллиан шел. Через несколько поворотов коридора Безымянный догадался куда они идут — в кабинет Дакрхаса. До этого он был там всего один раз, но помнил где тот находится.