Игры крови (СИ)

Нет, эта женщина настолько же черна душой, насколько прекрасен ее внешний облик…

Только кажется мне, что я ее уже где-то видела…

Она неспешно подошла к руинам бывшего Святилища, достала из небольшой сумки на поясе странный древний фолиант, обтянутый коричневой кожей, раскрыла его и нараспев начала читать заклинание на каком-то странном диалекте драконьего языка. Создается впечатление, что она не просто колдует – она поет, подчиняя себе все пространство. И тайные темные подземелья охотно открывают ей свои двери…

Изображение застилается легкой полупрозрачной пленкой… И вот она вновь здесь. И жуткая радость на ее лице…Годы поиска наконец-то увенчались успехом! Теперь, она не подведет своего Повелителя.

В ее руках какой-то непонятный предмет. Это абсолютно черный тонкий камень, размером всего с человеческую ладонь, на котором тонким серебряным узором выведен незнакомый мне знак.

И я чувствую, как этот камень впитывает в себя всю горечь смерти из окружающего пространства…

Рыжая ведьма довольно смеется и командует драконам об отлете…

А Земля тихо плачет, содрогаясь от невыносимой боли. И вместе с ней тихо плачу я, зная, что ничего не изменишь и ничего не исправишь…

Ведьма, а я тебя наконец-то вспомнила…

…Мне только-только исполнилось десять. Я сижу в кабинете учителя и испуганно смотрю на то, как он ходит взад-вперед по своему кабинету, хмуро поглядывая на пол. Он зол, он просто страшно зол.

По его мнению, сегодня я совершила страшную и непростительную ошибку. Я пожалела и отпустила на волю лабораторного рошла. Это совсем маленький, но очень опасный плотоядный зверь, обитающий на юге Зорана в лесостепной зоне. На первый взгляд вы даже и не сможете отличить его от обычной дикой кошки, но, поверьте, только на первый взгляд…Затем он обычно впивается вам в горло сотней маленьких, острых и оснащенных смертельным ядом зубов, и вы понимаете какую допустили ошибку, только слишком поздно. Это животное специально отловили и привезли в Школу для занятий старшекурсников. Меня же угораздило увидеть клетку с несчастным существом, погладить его и отпустить на волю. Как оно меня не загрызло, недоумевал даже директор Николис.

Только зверь смотрел на меня такими преданными и благодарными глазами, что я даже спустя многие годы ни на секунду не раскаялась в своем поступке.

Учитель на очередном вираже расхаживания по кабинету неосторожно задел край своего письменного стола, и на пол тут же посыпались разные бумаги.

Пытаясь хоть как-нибудь смягчить наставника и сменить его гнев на чувство, хоть отдаленно похожее на милость, я кинулась ему на помощь. Среди вороха разных свитков с заклинаниями, бумаг с рецептами зелий и отчетами об успеваемостях я наткнулась на небольшой портретик удивительно красивой рыжеволосой девушки.

– Вот это да!!! Какая она красивая! – у меня аж дух перехватило. – Это ваша дочь, профессор Рогир?

Учитель как-то странно нахмурился, и в его глазах проскользнула горечь. Он немного подумал, словно решая – рассказать мне или нет.

– Это моя бывшая ученица – Летирра. – Наставник забрал у меня портрет и снова запрятал его в кипу бумаг на столе. – Она была лучшей на всем курсе. Моя гордость и надежда…Была. Пока не предпочла выбрать более короткую и легкую дорогу к славе и могуществу. А такая дорога всегда является еще и темной.

– Она что, злая? – Я, наверное, выглядела совсем напуганной, поэтому учитель мне только улыбнулся.

– Она была злой, но один человек…вернее не совсем человек, навсегда освободил наш мир от ее присутствия и заплатил за это огромную цену.

– Но вы же добрый, почему ваша лучшая ученица вдруг стала злой?

Учитель замолчал, я даже стала сомневаться – ответит ли он вообще на мой вопрос, но профессор как-то странно опустил голову и сказал:

– Потому, что я могу лишь научить тебя правильно использовать подаренную тебе природой силу, но окончательный выбор всегда остается только за тобой. Тирра его сделала. Пусть и не совсем так, как ожидал я.

Я задумалась.

– Слава, – Наставник очень внимательно посмотрел мне в глаза, – внешность всегда обманчива. Стоит тебе это уже понять. Глупость и слепое доверие могут обернуться твоей гибелью, как чуть не произошло сегодня.

Мне нечего было ответить…

– Ты можешь быть свободна, надеюсь, ты получила хороший урок…

– Слава, Слава, да что же с тобой!!! – Ланка усиленно лупила меня по щекам. Лицо уже горело от шлепков, но ее голос я все равно слышала, словно в тумане.

Я с огромным трудом разлепила глаза. Неожиданно яркий свет солнца заставил меня заморгать и сощуриться.

На берегу реки столпилась целая куча народу. Рурк, Кир, Дан, Тим и Лана, сидящая рядом на корточках. На попытку припомнить хоть что-нибудь о том, как я оказалась лежащей на земле, голова отозвалась тупой, пульсирующей болью.

– На тебя напали? – это уже Рурк.

– Нет…нет…- Я с трудом приподнялась. Да, неплохую цену я заплатила за тоненькую тропинку! Наши учителя много раз говорили о том, что порой, соединяясь с какой-нибудь из стихий, маг не выдерживает ее силы и просто сходит с ума. Стихия в отчаянном порыве делится с ним самым сокровенным, но разум обычного человека этого не выносит.

Это надо же было додуматься говорить с Землей, когда вокруг совсем недавно царила только смерть. Ведь еще никто не успел прийти в себя, и только что проснувшаяся Земля ухватилась за меня как за спасательную соломинку.

Я оглядела себя со всех сторон и пришла к выводу, что вроде еще легко отделалась.

Лана внимательно посмотрела на меня, а потом на неприметную тропку к воде.

– Только не говори мне, что ты соединялась с Землей!!!

– И не буду…

– Славка!!!

Ведьма я, али кто?

Наверное, пока все-таки али кто…

Солнце стояло высоко в зените, и день полностью вошел в свои права. Дул легкий, но все еще довольно прохладный ветерок, принося за собой запах проснувшейся природы. По сравнению со всей этой весенней свежестью и яркостью темный лаз в неизвестность навевал не самые приятные мысли.

Я склонилась над ведущим глубоко вниз проходом и осветила спускающуюся вглубь лестницу горящим факелом. Дан вместе со мной осторожно подошел к самому краю.

– Лестница вьется спиралью вдоль стены, а сам спуск чем-то напоминает большой колодец.

– Там глубоко?

– Не имею ни малейшего представления, – Дан забрал у меня факел. – Но в середине здесь пусто, а значит можно это проверить.

Он протянул руку над черной пропастью прохода и бросил факел вниз. Я даже не успела возмутиться по поводу такого бездумного разбазаривания столь нужной вещи.

Огонь летел очень долго, пока вовсе не превратился в еле заметную точку и исчез.

– Чтоб его, это какая же там глубина? Интересно, ведь до реки совсем недалеко, а воды там, кажется, нет, – Дракон озадаченно наклонился и по привычке пригладил рукой свои встрепанный волосы.

К нам поближе подошла Лана, заинтересованно заглядывая вниз.

– Мне кажется, что основные ловушки расставлены именно на лестнице. Ведь не просто так оттуда не вернулись посланные люди!

– Скорее, они просто еще так и не дошли до дна, – оптимистично предположил Рурк, вспомнив длительность полета несчастного факела.

– Тим, а сколько человек ушло в проход? – задумчиво спросил Дан.

– Пять, но они так и не вернулись, даже крика не было слышно…

– Странно, я ничего не чувствую там внизу…- нахмурился дракон. – Если бы там были люди, я бы это точно знал, а так тишина…

– А что, если…- вся команда дружно посмотрела на меня, даже боясь представить, что еще может прийти в мой буйную голову – Если спуститься тем же путем, что и наш факел? Собрать веревки и постепенно осмотреть этот странный колодец изнутри, не пользуясь лестницей? Может получится миновать основные ловушки?

В глазах Кира я прочитала одобрение. Уже очень неплохо. Посмотрела на Аллейдана, но он тоже не спешил возражать. Тим и Рурк согласились, а Лане пришлось просто смириться с таким единогласным решением.