Человечество. Дни грядущие (СИ)

   - Что? - переспросил Оливер, увидевший шевеленье губ своего начальника, но ничего не расслышавший.

   - Лечение вы определить тоже не можете? - не обращая внимания на его вопрос, спросил Виланд Роя.

   - Нет, - отрицательно помотал тот головой, и тут же добавил. - Но это только пока! Сейчас мы проводим все необходимые исследования, так что можно надеяться на результаты. Возможно, не столь скорые, но все же...

   - Как понимаю, лечение можно будет определить лишь после тщательного исследования данной болезни?

   - Вы совершенно правы, господин Виланд, - энергично ответил Рой.

   - Всем ли вы обеспечены для данных исследований?

   - Да, - не переставая качать головой, ответил явно переволновавшийся медик. - Мы обращались за всем необходимым к начальнику Службы Технической Поддержки, и он в кратчайшие сроки удовлетворил все наши потребности.

   - Хорошо, - устало вздохнул Виланд, которого начали преодолевать нехорошие предчувствия относительно выявленной болезни, доселе науке неизвестной. - Сколько потребуется времени на исследования и определение оптимального способа лечения?

   - Э-э-э... - в очередной раз растерялся Рой. - Трудно сказать...

   - Приблизительно.

   - От нескольких дней до...

   - И? Продолжайте!

   - Нескольких лет, - тихо признался медик.

   Виланд откинулся на спинку своего кресла. Слова Роя не оставляли места для оптимизма. Можно было только надеяться на достижение нужного результата в кратчайшие сроки.

   - Оливер, - после нескольких минут тягостного молчания, произнес Виланд. - Возьми под свой личный контроль работу медицинской службы. Обеспечь их всем, что бы они ни попросили. Кроме этого нужно всех зараженных перевезти из общего зала вирткамер в подвальные лаборатории, где уже имеется кое-что из исследовательского оборудования. Насколько я помню, каждая из лабораторий вмещает в себя десять подопытных. Так что, места вполне хватит... Понял?

   - Ясно, шеф. Сделаю, - кивнул Оливер, сделав пометку в своем электронном ежедневнике.

   - В свою очередь, я возьму под свой контроль поиски хакеров, отложив все другие дела. Питерсон, - начальник Службы Технической Поддержки, услышав свою фамилию, вскочил со своего места и с собачьей преданностью в глазах уставился на Виланда. - С этого момента занимаешься исключительно поисками злоумышленников. Под моим чутким руководством. Собери всех наиболее толковых программистов в одну команду. С ней ты и будешь действовать. На поддержание игры и обеспечение текущей деятельности поставишь всех остальных. Понял?

   - Да, господин Гросскройц.

   - На этом на сегодня все, - Виланд поднялся из-за стола, показав этим, что совещание окончено. Бросив короткий взгляд на часы, он констатировал. - Сейчас полчетвертого утра. Несколько часов на сон, и завтра собираемся у меня в девять утра. Вкратце оговорим порядок действий. Более детально, нежели сейчас. Затем приступим к их выполнению. Все! Всем до завтра!

Глава 10

Макс

   - Господин! Господин! - Макс с трудом открыл глаза и увидел перед собой взволнованное лицо Дряхлого, освещаемого блеклым светом луны, шедшим от окна.

   - А? Что случилось? - Макс вскочил с кровати и начал озираться в темноте по сторонам, в поисках своего оружия. Которого не оказалось там, где он его с вечера клал...

   - Все в порядке, господин! - запричитал старик. - Все в порядке!

   - В порядке? - Макс постарался успокоить дико бившееся в груди сердце. - Чего разбудил?

   - Вы кричали, господин, - Дряхлый проковылял к столу, налил себе из кувшина в деревянную чарку воды и залпом ее осушил. - Потом ходить по дому начали. С мечом руках!

   - Я? - ужаснулся Макс. - По дому ходил? Да еще и с мечом! Кстати, где он?

   - Вон там он лежит, окаянный, - Дряхлый указал в дальний угол. - Выхватить я его у вас умудрился, а не то бы... Либо сами бы поранились, либо меня бы с жинкой загубили... Вон, моя старуха из комнаты нос показать боится! Эльфийка тоже ходить во сне начала. Вместе с вами. Только без оружия.

   Макс пригляделся в дальний угол кухни, где вечером Дряхлый и его жена соорудили для Леи импровизированную постель, раздобыв где-то еще одну скамью, похожую на ту, на которой спал он сам. Разглядев в полумраке фигурку мирно посапывающей во сне девушки, спросил:

   - Недавно улеглась?

   - Ага. Как только вы легли, господин, успокоилась и она.

   - Интересный факт, - Макс почесал затылок. Объяснений своему поведению во сне он не видел. Тем более, оно было одинаковым сразу у двух человек! Тут он вздрогнул, вспомнив про еще один удивительный факт. - Дряхлый, мне сон приснился! Вот уж не думал, что здесь сны бывают!

   - Сон? - Дряхлый сочувствующе глянул на него. - Бывает... Чего снилось-то?

   - Ай, - махнул рукой Макс. - Белиберда всякая! Старый заброшенный дом, в который мне почему-то надо было войти.

   - Вошли?

   - Да, - Макс, отодвинув от стола скамейку, тяжело опустился на нее. Машинально проведя рукой по нижней части спины, он почувствовал, что она вся мокрая от выступившего пота. Да и сердце только-только начало восстанавливать свой привычный ритм. Макс с уверенностью мог сказать, что такое состояние вызвано отнюдь не его неожиданной побудкой. Сон! Сковывающий все конечности ужас вновь навалился на него, едва Макс вспомнил, как подходит к старому деревянному дому, с черными провалами незастекленных окон. Вспомнил, как поднимается по лестнице, тяжко поскрипывающей под его весом... Как заходит в пугающую темноту... И вдруг оказывается напротив старого зеркала, в мутном отражении которого узнает себя. Не ситаха, образ которого он принял в Игре. Себя настоящего! Как пригляделся в отражение и увидел... Что он увидел??? Макс помнил, что что-то видел, но что именно, вспомнить не смог! Помнил лишь свой крик, а в следующий миг его разбудил Дряхлый.

   - Черт! - рывком встав на ноги, он прошелся по помещению. - Могли заранее предупредить о таких снах! Меня же чуть инфаркт не схватил!

   Неожиданный ответ искина, полыхнувший у него перед носом все той же огненной надписью в воздухе, заставил Макса остановиться, а затем и присесть на скамейку, с которой он только что встал.

   - Внимание! В Мире Слисса не предусмотрены такие явления, как сны.

   Посидев немного с отрешенным выражением лица, Макс развернулся к окошку и посмотрел во двор.

   - Черт тебя подери, - пробормотал он, всматриваясь в смутные очертания предметов, лежащих во дворе и освещаемых тусклым светом луны. Послышался далекий вой одного из ночных монстров, доступ к деревне которым был закрыт.

   - Господин, - робко позвал его хозяин дома. - А дальше-то что было?

   - Ты про сон? - очнулся Макс. - Помню зеркало, в котором увидел свое отражение, а за мной... Здесь воспоминания почему-то теряют свою четкость, но вроде за мной кто-то стоял. Кто-то настолько страшный и внушающий такой ужас, какого я никогда не испытывал.

   - А-а-ай! - махнул рукой старик. - Господин, не обращайте внимания! Присниться всякое может. Ежели над всем так переживать, то никаких нервов не хватит!

   - Я бы обратил на сон никакого внимания, если бы не один нюанс, - Макс потянулся к огниву, с помощью которого зажег масленку, стоящую здесь же, на столе. Неровный огонек, дрожащий от малейшего сквозняка, осветил комнату неровным, пугливым светом, который был лишь немногим ярче лунного света, пробивающегося через окошко. - Если идти по главной дороге, уходящей за пределы моего квадрата, и никуда с нее не сворачивать, то через сорок километров упремся в одинокую скалу, высотой около четырехсот метров. Так?

   - Истинно так, - кивнул Дряхлый, с интересом посмотрев на Макса. - Я же вам рассказывал, что скала та называется Драконьим Зубом.

   Макс встал, прошелся до стола, на котором осталась кружка с кислым вином, и одним залпом осушил ее.