Дела семейные

-- Теперь дальше. Давай договоримся о полном цикле.

-- О чем?

-- Мы ведем дела цикл до следующего Нового Года. Как бы ни шли наши дела, каждый из нас сможет определиться с тем, нужно ли ему семейное дело. Я не уверен в себе, - мои разъяснения, похоже, озадачили Васеньку.

-- Я тоже не знаю.

-- Еще идеи есть?

-- Да, я думаю, что надо разобраться с тем человеком, - а вот теперь мой младший брат говорит о деле.

-- Да с кладбища. Я согласен. Покопайся в артефактах на поиск, может, что сумеешь придумать. Но там почти всегда нужны вещи, принадлежащие разыскиваемому.

-- Треш, а зачем я по-твоему устроил все это на поминках? Смотри, я отрезал кусочек плаща этого человека пока все следили за бутылочкой.

-- Васенька, ты просто прирожденный шпион. Может тебе пойти на государственную службу. Такой талант в реку кидаешь.

-- Нет, пока еще рано. Но я подумаю над этим, старший братик. Хотя думаю мне лучше в бродячие представления податься, это ведь была не Та самая бутылочка, это вообще я взял во дворце Бракосочетания, когда мы там спрятались с тем парнем Натом и девушкой. Я так понял эта бутылочка для каких-то игр гостей на свадьбе. Как там зазывала объявит игру, бутылочка двигается согласно приказу, того, у кого есть колечко. Смотри у меня на руке.

-- Да братик, ты будешь служить в военной разведке или станешь самым знаменитым актером в истории, знаменитее даже нашей мамы.

-- Ну, спасибо.

-- А так что-нибудь еще?

-- Да, как ты будешь принимать решения по заказу клиента?

-- Я думаю, что тебе придется где-нибудь прятаться и подсказывать мне. Ты гораздо больше работал с артефактами и чутье у тебя кошачье.

-- Ладно. Тогда давай спать. Сегодня уже никто не придет. А завтра будет новая рабочая ночь.

Я лежал в кровати и никак не мог уснуть, вспоминая этот разговор. Незаметно, тревоги убаюкали меня, и во сне приснился дед. Он говорил о нашем призвании в жизни, о главных вещах. Но утром я не смог ничего вспомнить. Только девиз нашего дела вертелся в голове, многократно повторяясь и повторяясь.

***

Наш бизнес - это оказание услуг в сфере магического воздействия. На знамени нашего семейного дела вышито: "В магии всё действие платное". Когда мне было девять лет, я спросил дедушку, что означает вышитый девиз на этом знамени. Для постижения его ответа мне понадобилось через четырнадцать лет всего одна ночь.

- Магия, как и любая другая услуга, является платной, только платят за нее по-разному. Клиент может заплатить деньгами, золотыми монетами, другими ценными вещами, и думает, что все он счастлив, купил магическую услугу, получил желаемое. Но нет, фактически, он меняет ход истории, своей или чужой жизни, хоть не много, но меняет. Клиент может заплатить страшную цену за казалось бы невинное действие и понимать за что он так поплатился. С другой стороны, клиент, его друг, сын, брат может не получить какой-то вещи, не услышать какого-то слова, не встретить какого-то человека и никогда не узнать об этом. Это тоже плата. Мы никогда не узнаем об этом, но это не значит, что клиент ничего не заплатил. Есть и другая сторона сделки, это мы продавцы. Мы платим за приобретенные знания, за причиненное пусть и невольное зло, мы платим особым образом жизни и смерти, мы "странные" для соседей, друзей, иногда даже для своей семьи. В магии всё действие платное. Люди попроще думают, что мы сквалыги, скряги и всегда берем деньги за свои услуги. Это так. Эти люди и есть наши основные клиенты. Другой тип людей, очень малочисленный, понимает, каким образом берется плата за насильственное вмешательство в свою и в чужую жизни. Эти люди могут стать нашими клиентами только в крайних случаях, и хороший продавец должен отличать таких клиентов и никогда, слышишь никогда не оказывать им услуг. Потому, что плата в этом случае огромна. Мы всегда должны найти причину отказать такому клиенту. Возможно, он найдет другого дурака, который выполнит для него испрашиваемое, но ужас положения состоит в том, что эти люди, когда идут на вмешательство всегда делают это вынуждено, и их вмешательство всегда на полную мощность. Это как обычный ветерок от действий и желаний обычных клиентов и торнадо нового урагана.

Постичь этот милый ответ помог мой первый клиент.

Часть вторая.

Первый клиент

- Ева, найди себе второго такого дурака.

Из разговора Адама с женой.

Самая жестокая месть - это предоставить

возможность людям самим решать свои проблемы.

Из собственного опыта.

***

Это был бывший архивариус Хайерфорта. Все его звали Буквари, хотя настоящее имя достославного архивариуса Хайерфорта, прослужившего верным служащим на благо империи было Хильменус Ацивиуч Рам. Он был родом из солнечного и непреступного Хайерфорта.

- Доброй ночи, молодой человек! Меня зовут Хильменус Ацивиуч Рам, последние сорок три года я являлся главным старшим сотрудником королевских архивов и Книжной Башне Хайерфорта. Обратиться к Вам за помощью в решении некоторой проблемы вынуждает меня надежда на Ваше понимание и наличие надлежащей магической способности. - Это были первые слова, которые произнес "тонкий" человек, вошедший в лавку в полночь пятого месяца луны после празднования Нового Года.

Человек этот был очень высоким, на взгляд казалось, что он подпирает своей шляпой притолоку в главной комнате лавки. Из-под черной шляпы с тонкими полями, выглядывало странное тонкое лицо. Все черты лица у главного старшего архивариуса были как бы обостренными. Кисти рук были самими примечательными в этом человеке. Они состояли из одних углов, причем правая рука была больше левой. Такая диспропорция привлекала взгляд и завораживала. Когда этот человек начинал говорить и жестикулировать или двигался, руки прихватывали все внимание. Наверное, поэтому люди видели его глаза не сразу. Глаза у архивариуса были бездонные, невероятно мудрые и старые. Казалось, что в глазах, как в бездне можно утопиться. При разговоре глаза Буквари поблескивали в моменты сильных эмоций.

Буквари в ту первую встречу был одет в невероятно светлый, чуть коротковатый ему по длине рукавов балахон. Светлый балахон, в свете лампы казался местами кремово-желтым, а при свете луны и звезд отливал чем-то голубоватым, и хорошо гармонировал с темной остроконечной шляпой с широкими полями. В руках у Буквари была книга в черно-серебристом переплете. Это книга была из королевской библиотеки.

- Я внимательно Вас слушаю, - я подался вперед, выражая уважение и заинтересованность.

- Мне нужно достать особый артефакт, - порадовал он меня.

"Цукине, будто все остальные приходят в Лавку за хлебом"

- Какой артефакт Вам нужен, почтеннейший?

- Это артефакт старого книжника: карта времени.

"Ничего себе старичок загнул".

- Почтеннейший, ВАМ известно, что это запрещенная вещь? - поинтересовался я.

- Не совсем, - ответили Буквари.

- Поясните, - предложил я.

- Этот артефакт не включен в последний список запрещенных.

- Да, он не включен потому, что считается, что он был уничтожен.

- Я знаю.

- Так Вы хотите найти уничтоженный артефакт?

- Молодой человек, мне достоверно известно, что артефакт утрачен для всех, но не уничтожен.

"Тут ты старик меня озадачил. Никто этого знать не может".

- Почтеннейший, откуда Вы взяли такую информацию?

- Молодой человек, возможно, я начал не с того. За этот артефакт я готов заплатить равноценную цену.

Посетитель поставил меня в тупик. Я осторожно поинтересовался:

- Что может быть равнозначно карте времени?

- Книга Цукине, - старик развернул книгу перед моими глазами.