Песнь третья, О Троне и Дороге в неивестность

- Погоди... так ты и есть тот самый ученик Клайвера?

- За последние годы у него больше учеников не было, - ироничная улыбка маэстро так и стояла перед глазами. Единственный человек, который знал, что из себя представлял безобидный мальчик, игравший на дудочке. Человек, принявший его, как ученика, почти как сына. Иногда неуклюжая, но такая теплая забота... и теперь его нет. Никогда больше маэстро не вернется заполночь домой, благоухая женскими духами. Никогда больше не позовет его в лавку, испробовать новый инструмент. Никогда больше не закричит: 'Хилл, бездельник, к тебе гости'... и нет больше старого уютного дома на площади Единорога. Единственного места, которое он хоть когда-то мог назвать домом.

- Но ты ведь не виноват, Хилл, - Шу не желала признать очевидное.

- Не виноват? Рональд искал меня, - самонадеянный идиот, не видящий дальше собственного носа. Трудно было сказать маэстро, чтобы убирался из дому поскорее? Но он бы не послушался. Тот ещё упрямец. Был. - Если бы меня не занесло к нему в ученики, ничего бы с ним не случилось.

- Если бы да кабы. Откуда тебе знать?

- Если бы только он... все, Шу. Все. И я ничего не могу с этим сделать.

- Все?

- Да. Знаешь, не так давно... - из памяти вынырнула надежно похороненная и камнями присыпанная для верности картина. Растерзанное тело, безумные глаза, полные ужаса и боли... сломанными куклами валяющиеся на обочине дороги жонглеры. Несостоявшиеся друзья. Почти случившаяся любовь. - Была одна девушка, - он сглотнул горький комок в горле. - По дороге в Луаз... я пытался... но... мне пришлось её убить. Своими рукам, - еле бьющаяся жилка на покрытой синяками шее, искусанные, разбитые губы, ещё теплые... Павена. Милая, наивная Павена, доверившаяся убийце. И довольный Хисс.

- Хилл, милый, я не она, - голос Шу дрожал, как она не пыталась казаться сильной и твердой.

- У тебя, любовь моя, в отличие от неё есть шанс, - Хилл взял в руки ледяные тонкие пальчики и поднес к губам. - Пока ещё.

- Да? А ты не забыл спросить меня, нужен ли мне этот шанс такой ценой? - слезы в сиреневых очах жгли его, словно раскаленные иглы под ногтями. - И с чего ты взял, что ничего нельзя сделать?

- Шу, радость моя... - сделать. Как заманчиво. Как много раз ему казалось, что достаточно просто что-то сделать, чтобы обмануть судьбу. И что из этого всего вышло? - Обмануть Хисса пока ещё никому не удавалось. Рано или поздно...

- Вот пусть лучше поздно, - холодные пальчики сжали его руки так сильно, что ему стало больно. - Если один раз нам это удалось, то почему бы не повторить? - она ещё ухитряется улыбаться. Невероятная девушка.

- Ты никогда не сдаешься?

- Нет. Никогда. И ты тоже.

- Шу, если бы речь не шла о тебе...

- Да, любовь моя. Ты ещё кое-что забыл, - её руки скользнули по его предплечьям, до браслетов из звездного серебра. - Ты больше не принадлежишь Хиссу.

- А если нет?

- Никаких нет.

- Шу, но Призывающие не могут не принадлежать Хиссу! - до того молча взирающий на происходящее Кей впервые вмешался.

- Разве?

- Посвященные целиком и полностью подвластны Гильдии, то есть Мастеру Тени, - голос Его Величества звучал на удивление спокойно и уверенно. - Ты же сама изучала историю, Шу.

- Изучала, но давно. Кей, скажи мне лучше, Мастер тени имеет право продать одного из Посвященных?

- Разумеется. Только он никогда этого не сделает.

- Почему это?

- Ну... по многим причинам. Но в основном потому, что ни один дурак такое оружие из рук не выпустит. Слишком велика вероятность, что оно обернется против него самого.

- Один такой нашелся. Кей, а если все же? Тогда ведь он не обязан больше выполнять контракты?

- Ты хочешь сказать, что... - похоже, такому повороту удивился даже Кей Суардис, Его Невозмутимое Величество.

- Именно.

- Кей, у Биуна даже все документы есть, - Эрке явно не спал всю ночь, если сумел в архиве работорговца найти эти бумаги.

- Да ну? - эта новость обрадовала принцессу. Но вот из рук Хилла ситуации ускользала. Исторические и юридические материи казались ему слишком далекими и не имеющими отношения к реальности, чтобы ими интересоваться. Королевская семейка же считала совсем наоборот. - Мастер Тени подписал документ о продаже?! Не может быть!

- Ещё как может.

- Где?

- У меня в конторе, Шу. Имена, разумеется, другие, но это не проблема.

- Хилл, любовь моя, ты знаешь, что ты гений? - резкая перемена в настроении возлюбленной поразила его. Чему она так радуется? Какая разница, есть бумажка, или нет бумажки? - Хилл, ну неужели ты не понимаешь?

- Нет, не понимаю. Хисс и бумажки?

- Документы, милый, документы. И не просто Хисс, а настоятель храма Хисса, - пожалуй, увидев такую улыбочку на очаровательном личике Её Высочества, настоятель Крилах и обертку от селедки признает документом. - Ты разве сам не чувствуешь, что сейчас все по-другому?

Что-то в словах любимой определенно было. Успокоившись и отбросив собственные опасения и сомнения, Хилл прислушался. Ощущение опасности присутствовало, но совсем не так, как несколько дней назад. Неизбежности и пристального голодного внимания божества не наблюдалось. Как, впрочем, и ни разу с тех пор, как он прикончил Мастера.

- Хилл, ты не принадлежишь больше Хиссу. Ты слышишь?

- Но... - он все ещё не мог в это поверить. Тень по-прежнему ощущалась совсем рядом, и только что призрачные крылышки показывались во всей красе... но присутствия божества не было. - Шу, но как я могу перевоплощаться, если я больше не Посвященный?

- Понятия не имею. Но, насколько я знаю, если Хисс в тебе, то это должно быть видно. По крайней мере, когда ты...

- А разве не было? - в этот раз он даже толком не помнил, как перевоплотился. И была ли тьма...

- Я не знаю, как это выглядит, милый, но твои глаза не показались мне темнее, чем обычно.

- Тогда я ничего не понимаю, Шу. Маэстро умер вчера... что изменилось со вчерашнего дня?

- Многое. Хилл, ты же сам сегодня сказал. Вопрос собственности.

- Но это всего лишь слова.

- Слова? Ты думаешь, слова в твоих устах ничего не значат? Любовь моя, иногда вовремя сказанное нужное слово способно перевернуть мир. Особенно, если его скажет маг Искусства.

- Да какой из меня маг...

- Не скажи. Реальность слушается тебя, хоть ты и не всегда это замечаешь.

- Это слишком сложно, Шу. Реальность слушается... - странное впечатление производили на Хилла её слова. Как будто что-то вставало на место. Но если признать, что Шу права... то что же получается? Додумывать эту мысль до конца было несколько страшновато.

- Все, давай-ка заканчивать со страхами. Хисс всего лишь божество, которое не может ничего сделать само, только руками людей. В отличие от тебя, любимый. И только от тебя зависит, сможет он тобой командовать или нет.

- Это слишком просто, Шу. Так просто не бывает.

- Бывает так просто, как ты готов принять. Реальность такова, милый, какой ты её делаешь. Такова, как ты о ней думаешь.

- Ну, если так рассуждать... то и ты меня любишь, потому что я этого хочу?

- Именно.

- Но... Шу... этого не может быть на самом деле.

- Разве? Я ведь тебя люблю?

- Да, - в сошедшем с ума мире только это и оставалось для него единственным якорем.

- Ты хотел, чтобы я тебя любила?

- Да... - логика её слов ускользала от него, но в то же самое время казалась правильной и единственно возможной.

- Значит, так оно и есть. Что ты хочешь, то ты и получаешь. И чего ты боишься, то и происходит.

- Но я не хочу того, чего боюсь, - на миг ему показалось, что он нашел ошибку в её странных рассуждениях.

- А что есть желание? Всего лишь твое представление о мире. И неважно, какие эмоции ты вкладываешь в это представление. Страх, ненависть, злость и горе ничуть не хуже действуют, чем радость, любовь и счастье. Это все энергия, это все твоя воля. Твоя жизнь определяется твоей волей, Хилл. Твоим выбором.