Синдром внутреннего зверя. Пробуждение (СИ)

-Понятия не имею, - честно призналась я. Не то, чтобы я неверующая, просто действительно не до того было. А ведь покровителю принято хоть изредка поклонятся, чтобы иметь успех в своих делах. Только вот потом мы всё равно отреклись от звания боевых магов, а преподаватели никому не поклоняются. Теперь, когда деятельность восстановлена, вопрос покровителя снова актуален.

-Здесь, за городом, есть храм боевиков. Я уже оттуда, сходил ночью, пока все были заняты своими делами. Не знаю, откуда храм на территории мирных людей, но тебе нужно туда наведаться. Хоть познакомишься с покровителем. Неизвестно, как дальше дело пойдёт.

Вот именно, неизвестно. С каждым разом мы вляпываемся всё крупнее и крупнее. Кто знает, чем это закончится.

Погибшего мага принято отпевать в храме покровителя. Если оного не имеется, то колдуна просто хоронят в братской могиле без каких-либо почестей. Обычно так заканчивают свой путь отшельники и разбойники. Незавидная участь.

-А что с нашим Даром? - поинтересовалась я, желая отойти от неприятной темы. Умирать я не собиралась, но старушка Мора обычно не спрашивает, ждут ли её в гости.

-Здесь его нет, - покачал головой Слав, - но фон подозрительный. Мы решили задержаться здесь на пару-тройку дней. Только...

-Что? - тихо спросила я, видя, что брат замялся.

-Агата, нас стало ещё меньше.

-Кто-то погиб? - вздрогнула я.

-Нет, - покачал головой Слав. - Ульф забрал сына и направился в столицу с официальным отказом от звания члена Великой Чёртовой Дюжины.

Теперь уже просто Дюжины. Или вообще Десятки.

-А так можно?

-Они сказали, что да. Загвоздка в том, что они являются гражданами Царства оборотней, но их семья в опале. Если они официально объявятся в Царстве, их лишат всех титулов и имений. Ульф решил, что это лучше, чем секира Моры над головой, поэтому они отказываются от политического убежища человеческого королевства и сдаются на милость Царя оборотней.

-То есть, мы отказаться не можем, - мрачно констатировала я.

-Увы. Мы же сами дали клятву Королю Сигизмунду.

-Чёртовы охотники! - прошипела я, сжимая одеяло. Из-за этих тварей, озабоченных мифами и легендами о хельгах, нам пришлось бросать родину, семью и родной народ.

-Как бы то ни было, но у нас только одна дорога, - покачал головой брат. - За государственную измену проводят полную ликвидацию мага.

Я вздрогнула. Полная ликвидация означала только одно - абсолютное лишение магических сил путём обряда и ссылка на проклятые земли. Там невозможно выжить, потому как эти территории кишат нечистью и время идёт по-другому. Без сил люди угасают там за полдня. По сути, это заведомо убийство предателя, только королевские палачи будут иметь к нему весьма косвенное отношение.

-Как вообще эта Дюжина появилась? - недоумевала я. - Сомневаюсь, что король выбирал магов наугад.

-Альвисс сказал, что ходят слухи, будто бы каждого из нас королю посоветовали приближённые ко двору люди. Не знаю насколько это правда...

-Такое впечатление, что нас советовали те, кто больше всего хочет нас убрать, - протянула я. - И вряд ли это были охотники.

-Это да, нас посоветовал кто-то со стороны. У охотников на этом пунктик - они сами должны убить жертву.

-Никто не знает, кто мы, - дополнила я. - Король знает наши истинные имена и фамилию, но не знает, что мы хельги. Остальным расам вообще мало что известно о нас, кроме прописной истины, которую с малолетства вбивают в головы.

-То есть, мы помешали кому-то, кто не знает, что мы хельги в опале, - задумался Слав, - иначе бы положился на охотников.

-Может, решил подстраховаться? - предположила я.

-Вряд ли. Единственная угроза здесь - нечисть в огромных количествах. Стоит ли полагаться на неё, зная, что она никакой серьёзной опасности для нас не представляет?

-М-да, это глупо, - вынуждена была признаться я. - Но кому мы вообще могли помешать?

-Не знаю. Но не только мы. Сдаётся мне, каждого из нас сюда послали только для того, чтобы убрать, - жестко ответил братец.

-Но только мы в итоге не можем отказаться, - скривилась я.

-Не только. Альвисс и Лилэйна тоже подданные короля. А вот остальные да, свалят при первой же возможности.

-Зато нас останется четверо! - оптимистично заявила я. Радости разговор не прибавил, только увеличил желание поскорее застраховаться у покровителя. А вдруг...

...-И что я должна делать? - я недоумённо осмотрелась вокруг.

Ни разу не была в храме. Вот ни разу. А знаете, что самое весёлое? Мне бы покровителя на переговоры вызвать. А как?!

-Есть тут кто? - клубившаяся по углам полутьма не отозвалась. Печальное зрелище. - Ну, хоть кто-нибудь...

Никого. Так, что мы имеем?

Алтарь, одна штука. Без инструкции. Причём, квадратный и явно меньше человеческого роста. Рядом висит тёмно-зелёный хитон и полупрозрачная золотая ряса. От нечего делать, я натянула парадное одеяние на себя. Ничего не изменилось, кроме того, что в хитоне было холоднее, чем в куртке, на которую он не налез.

Идём дальше. Лампадка! Надо её зажечь. Авось, божество на огонёк явится.

Пока я искала в помещении хоть что-нибудь воспламеняющееся, наткнулась на две склянки.

-Фу, как воняет! - скривилась я, спешно высунув из одной из них нос. Ладан, вестимо.

Содержимое второй не идентифицировалось. Такую гадость я ещё не встречала.

На алтаре обнаружился потир. Миленько. И чего мне с ним делать? Чай, не для любования его сюда засунули.

Я ещё раз осмотрела предложенную мне атрибутику. Скальпеля и чаши для сбора крови не было, что радует - жертвоприношение здесь неактуально. Подумав, я вылила содержимое обеих склянок в потир. Не влезло. Ну, ничего, на алтаре им самое место. Сам же потир я поставила точно в центре изображённой на алтаре звезды. Зачем-то же она там расположена. Тем более, что строго над этим местом висела лампадка.

Дальше пришлось заняться поисками того, что можно поджечь. Из деревянного здесь была только рама портрета божества без лица и алтарь. Трогать последний не дала прагматическая составляющая души - самой нужен. Вандалом я не была, вопреки заверениям братца в обратном, поэтому и раму было принято решение оставить в покое. Пришлось зажигать лампадку непосредственно напрямую.

На дне светильника находилось какое-то вещество. Судя по месту расположения, горючее, оставшееся после предыдущего общения народа с Небесными Силами. Чем мы и воспользуемся...

Не получилось у меня аккуратно...Не моё это, не моё!

Весёленькое пламя счастливо разгорелось в лампадке и, решив не мелочиться, потанцевало в потир. Находящаяся там смесь ладана и чего-то не менее вонючего тут же подхватило разбушевавшуюся вакханалию и поделилось огнём с алтарём. Тот милостиво принял подношение и запылал с утроенноё силой. Составляющими этой самой силы были дерево, из которого выстругали алтарь (на поверку оно оказалось очень воспламеняющимся...), присутствие на поверхности ладана и, похоже, масла. Я тихо офигевала от ужаса.

По крайней мере, на такой огонёк божество просто не может не явиться.

-Вандалы...Вандалы вы все! - истерично взвыл мужской голос у меня за спиной. - Мано риптэх турда!

Я напрягла извилины, припоминая перевод высказывания, и упрямо покачала головой:

-Фигушки! Я туда не пойду.

Пламя медленно, но верно прекращало надругательство над святыней.

Сзади снова взвыли, и я обернулась.

-А ты кто? - вежливо офигела я. Ну, попыталась вежливо, а там как получилось...

-Покровитель я твой! - простонал...Бог чего-то там, видимо. Хотя не ручаюсь.

Вид у него был...впечатляющий. Огромное, под два с половиной метра ростом, существо с тёмной смуглой кожей. Чёрные кожаные штаны, заправленные в сапоги с замысловатой шнуровкой, чёрная рубашка и камзол с золотыми пуговицами. Длинные волосы стального цвета, обрамляющие тёмно-красные рога, и тёмно-серый хвост с пушистой кисточкой в виде стрелы.

Хвост?!

-Уважаемый покровитель, а вы демон?! - осторожно поинтересовалась я.