Герой из ниоткуда

 В замке, в фиолетовых тонах, в кабинете, за столом, возилась с бумагами не молодая, но всё также прекрасная королева Натен. Долгое правление страной ей уже наскучило. Единственное, что теперь её радовало, так это, что её единственный сын Невелен совсем скоро сядет на трон. В дверь кабинета постучались, и вошёл лысый мужчина, лет пятидесяти пяти, в затёртом зелёном костюме. Мужчиной оказал главный советник королевы. Отложив бумаги, она обратилась к нему:

 -Да, Овус, что тебе?

 -Королева, вы просили отчёт о минувшем балу.

 -Ну, и что же стоишь? – королева показала рукой на стул. – Присаживайся и начинай.

 Советник присел, трясущимися руками достал из футляра очки, и принялся читать листок:

 -И так. На балу было триста восемьдесят три человека. Это число так и не побило позапрошлогодний рекорд, но тоже совсем не плохо, - советник решил посмотреть реакцию королеву, но та снова принялась рыться в бумагах.

 -Дальше-дальше, - помахала руками Натен.

 -Ах, д-да. Т-так бал прошёл хорошо, не считая н-не большую проблемку, - Овус затих.

 -Ну, и что же это за маленькая проблемка? - уже обратила взгляд королева на него. 

 -Через охрану прорвался на бал один молодой человек, но в зале его встретили наши солдаты. Н-но н-нарушитель сбежал.

 -И как он сбежал? – строго спросила королева.

 -Т-так, сбежал, через б-балконы, - на лбу  советника появились капельки пота.

 -Через балконы?! На третьем этаже?!

 -Солдаты говорили, что он за трубу для стока схватился, и спустился вниз. Ещё говорят, что через его рубаху горели символы кр-красного цвета. Говорят, маг, последователь Ала-ти-Хама.

 -Говорят, последователь Ала-ти-Хама?! Странно. А, что дальше?

 -С-крылся, ваше высочество.

 -Скрылся. Жаль, что упустили. Ну, так и быть. Напиши приказ всем главам городской стражи, во все города, что если встретят подозрительного мужчину, допросить, отвести к магам, и сообщить мне.

 -Есть, ваше высочество, - советник встал, и быстро выбежал прочь. Ещё хорошо отделался.

 Королева откинулась на спинку кресла. Только-только всё восстановилось в стране, как тут последователи Ала-ти-Хама выходят из своих пещер. Во всяком случае, бед от них в стране не слышно, а значит, на время эту проблему можно отложить.

Глава 23

 Иногда на ум приходит такая мысль: бросить всё, и оправиться в путешествие. Но затем понимаешь, что одного желания не достаточно, - нужно всё тщательно продумать. Во-первых, нужно иметь кругленькую сумму, что бы обеспечить себя питанием, в течение всего путешествия. А одежда? Холод, жара, дождь: ко всему нужно приготовиться. А опасность, что поджидает за каждым углом? Нужно быть во всеоружии. Из-за этих проблем, затея о путешествии тут же становится ни сколько бредовой, а, скорее, не выполнимой.

 А если, совсем не планировав путешествия, ты становишься его участником? Тут тоже нужно быть готовым ко всему. Знать, что можно употреблять в пищу, а что нельзя, знать, где стоит остаться на ночлег, а где это делать не нужно: эти и другие навыки, как никогда, пригодятся в незнакомой местности.

 Встреча с хищным зверем сильно сказалась на дальнейшем передвижении Андрея. Каждый шорох, хруст заставляли его остановиться и всё, как следует оглядеть. Но когда лес стал редеть, а впереди показались признаки обитания человека, чувство опасности перестало тревожить душу. Странно, но город почти ничем не отличался от Амильона, лишь только стены города потрескавшиеся, да и дома оставляли желать лучшего. Но главное отличие заключалось в том, что город был построен посреди леса, и главное – тут кипела жизнь. Вот, оттуда, откуда вышел Андрей, немного севернее, трудились лесорубы. У входа в город, ворота которого были все гнилые, находилась конюшня, над конюшней, возле стен, строили осадную башню.

 Ещё до конца не выходя из леса, Андрей оглядел себя: брюки были все грязные, а в районе правого колена, протёрлась дырка. Жилет Андрей так и не забрал с шалаша. Жилет сильно сжимал грудь, и он на ночь снимал его. Но тут появилась эта тварь, и уже после расправы над ней, парень побоялся возвращаться в лагерь. Рубаха тоже была никчёмной: вся посерела, а половина правого рукава и то, была оборвана. Лишь перчатки уцелели, ещё в лесу он их свернул в карманы, и теперь пришла пора снова их натянуть.

 Вошёл Андрей в город без проблем, все вокруг занимались своим делом. В самом городе было многолюдно: по бокам главной улицы стояли торговые лавки, народ расхаживал по улице, между двух домов, несколько мужиков азартно играли в карты. У памятника, выполненный в виде воина, приклонившего голову, стоял глашатай, вокруг него собрался народ:

 -Люди Забытого города, внимание! Вас всех приглашают на увлекающее представление вольные циркачи нашего города. Мероприятие проводиться в открытом театре. Приходите все!

 Сама информация о представление ничем не увлекла Андрея. Главное, что он узнал, где сейчас находится. Забытый город! Почему он так называется? Думать он долго не стал, и отправился искать ближайший трактир.

 Трактир был сделан целиком из дерева. На крыльце, за столиком сидели два человека в робах, и что-то любопытно обсуждали. Но  один из них посмотрел своими чёрными, как ночь, глазами в глаза Андрея, и любопытство тут же пропало. Второй тоже обратил внимание на незнакомца, и что-то сказал тихо собеседнику. Андрею даже стало страшно, но он, стараясь не показывать этого, вошёл внутрь. В самом трактире было очень шумно. На платформе слева на круглой гитаре перебирал аккорды музыкант. За каждым круглым столиком сидели люди и что-то «кричали» друг другу, а затем, глотали алкоголь из больших кружек. Андрей оценил всю ситуацию и понял, что без денег тут делать нечего, да и тихо посидеть не получится.

 Уже направившись в другое место, за спиной раздался неприятный голос, не из-за самого тембра, а из-за холода в нём:

 -Эй, парень, сюда подойди. – Андрей обернулся: за столом сидел уже один человек, что с чёрными глазами. Андрей немного замешкался, чувство опасности в груди завизжало, но он переборол себя и подошёл к человеку. – Присаживайся, - показал он рукой на соседнюю лавку.

 -Я постою, - ответил Андрей, и сделал вид уверенного в себя человека.

 -Как хочешь. Я, смотрю, ты путник. Верно?

 -Да, можно сказать так. Как вы узнали? – спросил Андрей, но потом сам понял почему.

 -Городок этот, конечно, жалкий, но не на столько, что бы быть в таком грязном виде. Это, в общем, неважно. Куда путь держите?

 Андрею сказать было нечего, так как он не определился со своими планами. Ему надо бы деньжат подзаработать, одеться по приличнее, освоится немного, а потом уже решать: остаться здесь или идти дальше.

 -А-а…понятно, - не стал дожидаться ответа человек. – Тогда, прощайте.

 -А, что вы хотели от меня?

 -Я держу путь в Шун-Па, а туда одному отправляться опасно. Понимаете, леса, Тёмный проход, пустыня…Заметил вас, в виде…путешественника, да ещё и мага, - последнее слово собеседник выделил, и Андрей заметил, как у того глаза заблестели.

 -С чего вы это взяли? - был взбудоражен Андрей, и тихонько подтянул перчатку на левой руке. – Какой я – маг? Вы…

 -Ну, не надо врать. Я и сам-маг, и вижу вашу ауру. Для новичка она великовата, но для человека, владеющего магией, не раскрыта полностью.

 -Хорошо, я соглашусь с вами. Да, я - маг, - совсем непривычно было Андрею говорить это про себя. Немного гордость даже взыграла. – И вы, наверное, хотите, что бы я с вами в Шун-Па отправился не как обычный спутник, а как маг?

 -Совершенно верно, -кивнул незнакомец

 -Но, дело в том, что я ничего не умею.

 -Это как?– даже на хмуром лице незнакомца появилось удивление.

 -Вот так. Как сказать? В общем, магию я в себе заметил…

 -Дар, - поправил Андрея маг.

 -Дар заметил я в себе три дня назад. И…

 -Что ж, давайте всё обговорим у меня в комнате, в гостинице. О магии в открытую только в Поднебесье говорят, - сказал человек, и встал из-за стола.