Когда приходит весна (СИ)

Жизнь в руках того, кто не видит проложенных дорог, но выбирает собственные пути и не боится тернистых троп. Одна из них привела Саюли к её мечте, и значит, она всё делала правильно.

Бессмысленно отрицать, что дракон ей нравится. Нравится, в чём бы ни убеждала себя профессор. Но жить ей хотелось отнюдь не по указке судьбы или кого бы то ни было. Жить ей хотелось по любви.

Чем для Саюли была любовь… она не совсем понимала, или, правильнее сказать, не понимала совсем, ведь любовь нельзя было измерить, пощупать, изучить, расщепить и проделать другие полезные манипуляции, чтобы разобраться в сущности предмета. Но Саюли точно знала, что когда кого-то кому-то навязывают, это никак нельзя назвать любовью.

Когда она однажды спросила маму, за что та любит папу, мама улыбнулась, подёрнула плечами и ответила: «не знаю». Наверное, тогда в голову маленькой девочки пришла очень странная, но очень живучая мысль. Если любовь можно объяснить, сказать, за что любишь — это и не любовь вовсе, потому что настоящую любовь невозможно объяснить.

В том, что мама любит папу по-настоящему, у Саюли не было сомнений. Причин не верить в своё умозаключение она не находила — нельзя было доказать что это не так. Потому любые попытки Асабы, были заранее обречены на провал. У него и Саюли была причина быть вместе.

И будь это любовь… будь это любовь, она бы смогла объяснить, как важна для неё работа. И тогда бы её, скорее всего, поняли… и не запирали бы в пещерах…

— Я… — начал было Асаба.

— Не надо, — оборвала его Саюли, выставив вперёд руку.

Быстро собрав остатки вещей и незаконченную картину девушка направилась к проходу, не видя, как сжимает кулаки дракон, как стискивает зубы от немой досады.

***

Асаба настоял на том, чтобы проводить профессора до пределов Нижнего города. Приблизившись к условному месту прощания, он вымолвил:

— Через два цикла у меня день рождения и я бы хотел тебя пригласить.

— Вряд ли моё присутствие будет уместным, — пробормотала профессор, раздражаясь на дракона. Асаба не мог не знать, что она откажет. Как он собирался объяснить её присутствие родителям и друзьям?

— Это моё совершеннолетие.

Саюли обернулась.

Совершеннолетие у драконов наступало в пятисотлетнем возрасте и обычно праздник совпадал с завершением обучения. Но до конца пятой ступени было ещё около сорока лет.

— Родители поздно отдали меня учиться, считая, что сначала я должен созреть для учёбы, — ответил он на немой вопрос в глазах.

Несмотря на сообразительность ящера, план старших драконов провалился — иногда выходки Асабы тянули на двадцатилетнюю ящерицу. Но сейчас это было не важным.

Совершеннолетие драконов особый праздник, на который собиралось множество народа. Приглашали и преподавателей, благодаря их за долгие годы воспитания вступающего в пору дракона. Не было ничего необычного в том, чтобы увидеть наставников или воспитателей среди прочих гостей.

Саюли нахмурилась, снова размышляя, как будет расценено её появление.

— Мы всегда с тобой не ладили. Не думаешь, что это будет выглядеть странным?

— Я хочу, чтобы ты пришла, — спокойно ответил дракон, проигнорировав вопрос. В его тоне не было ни вызова, ни приказа, ни обиды. Просто просьба.

Асаба смиренно ждал ответа, словно мог бы прождать вечность. Пожалуй, опасения Саюли действительно превращались в паранойю. К тому же не хотелось выглядеть в глазах дракона бесчувственной эгоисткой. Одно появление в стенах дома клана Ледяных не станет концом света.

— Ладно, — уступила она наконец, заставив дракона улыбнуться.

— Спасибо, — ответил он.

— Что тебе подарить?

— Ты уже сделала мне подарок, согласившись прийти.

— Асаба, не заставляй спрашивать снова. Это всё-таки твоё совершеннолетие, — кипятилась Саюли — ящер умел вывести её из себя.

— Поцелуй, — беззастенчиво выдвинул предложение дракон.

— Нет.

— Больше мне ничего не надо.

— Значит, останешься без подарка.

— Жизнь жестока, — изобразил печаль во взгляде бессовестный дракон, заставив Саюли фыркнуть и зашагать домой, намеренно забыв попрощаться.

========== Часть 12 ==========

Отказываться от своих слов было не в натуре Саюли, поэтому, несмотря на всё нежелание посещать День рождения дракона, она купила новое платье и в назначенный день отправилась к мастеру красоты – пожалуй, ей впервые не хотелось выглядеть хуже других.

Она совсем не возражала против образа синего чулка, не видя в нем ничего катастрофического. В любом обществе существуют стереотипы и, вне зависимости от твоих желаний, определённое количество ярлыков непременно повиснут на твоей спине. Они никогда не мешали Саюли жить и работать, но сегодня очень хотелось, чтобы они не выглядывали из-под нарядного платья острыми уголками.

Идти в лавку Пламенных Саюли не стала, желая поскорее забыть о неудобной встрече. Точнее, о двух. Саюли пришлось краснеть не меньше, чем в первое посещение, возвращая великолепное платье и в десятый раз повторяя слова благодарности Хару.

Драко её очень выручил, но делать его свидетелем своей личной жизни более не хотелось. Вместо этого она отыскала заведение попроще и купила шёлковый наряд коричневого оттенка. Ничего кричащего и аляпистого, что, по суждению девушки, являлось несомненным преимуществом.

Отправляясь за платьем, она всё же не удержалась и прошла мимо витрины уже известного заведения. Её платья… нет, не её. Платья, которое ей посчастливилось надеть, уже не было на витрине.

***

Пещеры Ледяных находились западнее Верхнего города. Асаба предупредил, что в честь праздника в городе установят временный портал для гостей. С помощью него драконы переносились прямиком во владения белоснежных ящеров.

Возникнув в просторном помещении, Саюли огляделась. К ней уже спешил один из драко.