Академия магов. Тетралогия (СИ)

Гека, не успели ещё официально объявить победителя, увлёк Эрика и Фэна в сторону от остальных.

‑Без сомнения, Исикэ ‑ вампир! ‑ яростно зашептал он. ‑ Кому ещё придёт в голову создавать летучих мышей?

‑Мне пока трудно высказать что‑либо определённое, ‑ осторожничал Фэн. ‑ Близких контактов у нас не было, а пальцы её рук на ощупь тёплые. Нежить по идее не в состоянии поддерживать теплообмен и, как у холоднокровных, должна иметь температуру окружающей среды.

‑Будут тебе доказательства. Как только куплю Экзорцизм, так сразу. Я уже удочку насчёт него закинул.

‑Есть он в продаже?

‑Размечтался. Продавец вообще очень сильно удивился, когда я поинтересовался наличием свитков Экзорцизма на уровне Великого Мастера. Меньшей силы, подумал я, может оказаться недостаточно вышибить дух из высшего немёртвого. Как говорится, лучше перебдеть, чем недобдеть. Ну я и запарил ‑ хочу, дескать, в Египет съездить, в Каирском музее побывать да пирамиды посмотреть, однако всякие страшилки про оживающих мумий, ещё в детстве услышанные, в подсознание въелись, потому и желаю на всякий случай обезопасить себя. Пан Важел посмеялся и сказал, что миллионы людей каждый год приезжают полюбоваться на памятники древнеегипетской цивилизации, и ничего с ними не случается. Но если я такой суеверный, так и быть, за соответствующую плату смогу приобрести защитный свиток. Цена, правда, высоковата ‑ стрелки весов должна дойти чуть ли не до крайнего деления шкалы. Ещё добавил, что я путаю понятия: Экзорцизм вообще‑то применяется для изгнания всяких зловредных астральных сущностей, а уничтожение живых мертвецов ‑ совсем другое заклятие. Ну да без разницы, главное, чтобы работало как надо.

‑То‑то смотрю, на выигранные Жозе свитки облизываешься.

‑Так ведь халява в чистом виде! Почему бы не пустить их на благое дело? Не для себя же стараюсь, для всех! Тем более, если вурдалака разоблачим, прославимся на весь волшебный мир! И о нас обязательно напишут в 'Вестнике'! Ещё бы: где такое видано, чтобы ученики упыря в одиночку завалили?

‑Не говори 'гоп', пока не перепрыгнешь. Дело нешуточное; если выяснится, что в число учеников затесался вампир, немало начальственных голов полетит. Академию тогда вообще прикрыть могут.

‑Ну уж нам‑то доучиться дадут!?

‑Не факт. Отправят на историческую родину с ложной памятью в башке. А тебе как застрельщику внедрят особо приятные воспоминания ‑ например, как ты последние полтора года провёл в колонии особо строгого режима.

‑Вроде и поединок выиграл, а пессимизмом весь исстрадался. Вот увидишь, всё будет ОК!

‑Лично меня вполне устроил бы отрицательный результат теста, ‑ с грустью в голосе произнёс Фэн. ‑ Мне подчас кажется ‑ все её агрессивные выходки обусловлены тщательно скрываемым комплексом неуверенности в себе. Возможно, в детстве она не получила свою долю родительского внимания.

‑Смотри, не влюбись по‑настоящему. А то сам в вампира превратишься!

‑Эй, парни, о чём перешёптываетесь? ‑ весело окликнула их Таисия.

‑Обсуждаем стратегию выигрыша в последнем состязании.

‑Бросайте свой гнилой базар. Разве не слышали, Гарозиус объявил ‑ финал состоится накануне Рождества. Будет ещё время разработать генеральный план победы в нём!

Глава 36.

Остров во всей красе лежал под ними. Даже шпили Штарндаля остались где‑то внизу, серыми иглами выделяясь на фоне гигантского зелёного одеяла, накрывшего собой Санта‑Ралаэнну. Выше лишь облака да ослепительно сверкающее Солнце, а сзади ‑ беломраморный обелиск. Выдолбленные в скале ступеньки ведут по спирали к гробнице, расположенной двумя десятками метров ниже постамента.

Новость о готовящейся экспедиции как‑то сама собой просочилась в массы, хотя каждый из заговорщиков клятвенно заверял остальных, что и словечком не обмолвился. Правда, Геке удалось виртуозно отмазать их всех: дескать, хотели устроить небольшой сюрприз, а так, чтобы утаить от товарищей столь важное мероприятие ‑ да как вообще такое могли подумать? Компаньоны сделали вид, что поверили, однако епитимью всё же наложили, отложив поход за кристаллом до после Нового Года. Гека долго гундел потом ‑ несправедливо, мол, получилось, он историю сочинил, друзей прикрывая, и ему же за всех отдуваться. Однако, положа руку на сердце, признал в конце концов ‑ без помощи команды они ещё полгода свитки копили бы, чтобы заиметь Левитацию. А тут совместными усилиями, прихватив значительную часть выигрыша Жозе, сразу разжились и Левитацией, и Телепортацией.

Посетить вершину скалы Тариона решили после окончания турнира ‑ всё‑таки Эрику и Фэну нужно было готовиться к решающей схватке. Порядком издерганный бытовыми и учебными проблемами, наш герой мечтал лишь об одном ‑ побыстрей бы всё закончилось, и наступили рождественские каникулы. Фэн, скорей всего, испытывал нечто подобное ‑ стал задумчив и молчалив, почти не юморил и не улыбался шуткам приятелей. Вполне вероятно, он вовсе не желал скрещивать шпаги ни с Эриком, ни с Исикэ ‑ пусть и по разным причинам. Меланхоличность сказалась на его выступлении ‑ занял всего лишь третье место, быстро сойдя с дистанции. Эрик, настроившись дать достойный отпор провокациям со стороны японки, был разочарован их отсутствием: Исикэ вела себя как примерная законопослушная чародейка. И тем вольно или невольно перехитрила его, потратившего слишком много усилий на тренировку создания и уничтожения иллюзий. Воистину непобедимо азиатское коварство! Эрик даже проникся невольным уважением к противнице ‑ с таким бойцом нигде не пропадёшь. Увы, волею судьбы оказались они по разную сторону баррикад…

Впрочем, второе место ‑ тоже совсем неплохо, особенно если сопровождается вручением приза. Хоть какое‑то утешение за многие дни изматывающих медитаций и отработки 'домашних заготовок'. Ему достались два свитка ‑ Снять Иллюзию (какая ирония!) и Вызов Водяного Элементаля, а также волшебная палочка из карельской берёзы.

‑Наконец‑то нормальной указкой обзавёлся! ‑ ехидничали после приятели. ‑ А то уцепился за шестигранную, не пойми из чего сделанную, честному народу демонстрировать её стыдоба одна!

Исикэ, помимо розовой нагрудной ленты с надписью 'Победитель'и декоративного лаврового венка, осчастливили аж пятью свитками, да в придачу амулетом, по виду серебряным (Гека тогда ещё высказался ‑ посмотрим, будет ли его носить). Бронзовому призёру пришлось довольствоваться медным колечком с заклятием Огненной Ауры и свитком Терпения Богомола, давшим ещё один повод для зубоскальства: кому‑кому, а Фэну терпеливости не занимать.

На следующий день всей компанией они дружно отмечали Рождество и наступление каникул; Жозе вновь арендовал у мистера Дрежелса столовую. В этот раз, правда, ему не позволили брать расходы только на себя, все скинулись по полтиннику в общий котёл. Зато и банкет получился на славу ‑ давно так не веселились, обмывая победы и строя радужные планы на будущее. Ещё полгода до сессии, в январе учёбой можно вообще не грузиться; к Валентинову дню Алехандро клятвенно обещает закончить реставрацию корвета ‑ прокатимся по морю с ветерком; по весне, глядишь, кого‑нибудь из них вновь возьмут в круиз разгадывать шарады внешнего мира, а самым ближайшим их приключением, естественно, станет экскурсия к обелиску. В принципе всё готово, однако завтра двадцать шестое, число не особо счастливое (дважды тринадцать, говорят, в Средние Века в такой день ни один корабль не покидал гавань!), поэтому лучше идти 27‑го.