Охотники

— У вас такая уютная атмосфера, то, что нужно для работы. К слову, все экспонаты для выставки упакованы?

— Практически да, но некоторые вещи нет смысла выставлять на этой выставке, они хранятся наверху, — с охотой ответил коллекционер.

— Вы имеете в виду оружие? Помните, в вашей коллекции Меч, вы датировали его примерно шестнадцатым веком?

— Да, конечно, некоторые виды оружия тоже.

— И где он? — твёрдо с Силой спросил Дженсен.

— Наверху. Очень жаль, что я не успел сделать на него экспертизу, интересный экземпляр, думаю, что для любителей этой эпохи он представляет определённую ценность — предположил Беркович.

— Чудненько, — кивнул Дженсен и сильным голосом приказал, — а сейчас вам следует хорошенько отоспаться.

Глаза Берковича медленно закрылись. Поддержав его за руку, Дженсен поместил коллекционера на кресло в кабинете, а сам отправился на второй этаж. Наверх вела винтовая лестница, поднявшись по которой, он попал в слабо освещённую комнату. Дженсен увидел перед собой следующую дверь, она была открыта нараспашку. На стене во второй комнате висел Меч, нет, не просто Меч, а что-то необычайно прекрасное. Дженс видел его сияние, но чувство тревоги заставило его замешкаться.

— Что-то не так, — подумал он, но, тем не менее, решительно шагнул через порог. Сделав несколько шагов, он неожиданно наткнулся не невидимую преграду. Что-то вокруг него вспыхнуло, Дженсен от неожиданности закрыл глаза. Осторожно приоткрыв их, он увидел, что стоит в кругу, внутри которого была начертана пентаграмма. В каждом углу пентаграммы были нарисованы знакомые символы, которые Дженс видел в комнатах жертв Золмана. Символы горели, от них шли плотные лучи, создавая купол, который также горел огнём. Огонь не обжигал, но выбраться из него было невозможно.

— Ну, я и влип, — с досадой пробормотал Дженс, поднимая глаза к горящему куполу. Он попытался пробить энергию пентаграммы, но все его попытки ни к чему не привели. Видимо демонстрация подобной силы должна была поселить в Дженсене страх и отчаянье, но он испытывал лишь злость.

— Я здесь! Доволен?! Может, появишься?! — Но ответа не последовало. Дженсен ощущал присутствие тёмной энергии, притом не просто энергии, а мощнейшей тёмной Силы. Он прекратил попытки пройти через заслон и сосредоточил все силы, чтобы дать отпор. Вдруг раздавшийся шелест, похожий на шум электрических помех, заставил Дженсена напрячься. Он уже знал, кого увидит — Золман, он здесь. Дженсен прислушался, пытаясь понять, откуда доносится шум.

— Здравствуй, Дженсен Майер. — Голос раздался внезапно. Он звучал размеренно, беспристрастно, и даже любезно. «Неужели этот голос принадлежит представителю Вселенского зла?» — удивился Дженс, всё так же продолжая искать Золмана взглядом.

— Приятно наконец-то лично познакомиться, — продолжил голос. — Не могу сказать того же, — в ответ бросил Дженсен. — Не соизволишь ли появиться? В центре гостиной появился размытый силуэт мужчины высокого роста, стоявшего сложив руки на груди. Более или менее чётким было лицо, полупрозрачное тело, руки и ноги мелко вибрировали, меняли цвет, разгораясь кроваво-красным огнём, переходящим через тёмно-бардовый к чёрному, при этом энергия была настолько мощной, что застала Дженсена врасплох. Он некоторое время молчал, с любопытством и тревогой изучая оппонента — того, пред которым пока был бессилен. Ситуация становилась критической. Поняв, что у него нет другого выхода, Дженс решил отвлечь врага разговорами.

— Итак, ты хотел меня видеть? — спросил он с нескрываемой иронией. — Ну, вот и я. Что тебе нужно?

— Вопрос неверен, Дженсен Майер, — любезно отозвался Золман, — давай мы поставим его иначе. Что нужно тебе? Можешь не отвечать на вопрос, я знаю, чего ты хочешь. И я могу тебе это предложить.

Дженсен улыбнулся, напряжение немного спало, и он, всё с той же иронией, продолжил разговор.

— Если ты знаешь, чего я хочу, то не станешь мне этого предлагать. Моя единственная цель — убить тебя.

— Не стоит тебе быть таким ироничным, будь серьёзнее. Тебе известно, что убить меня тебе не под силу. Я устроил нашу встречу без злого умысла. Ты веришь, что я хочу заключить мир? — Дженсен презрительно хмыкнул, а Золман продолжил всё тем же спокойным, внушающим доверие, уверенным голосом. — Я знаю, о чём ты думаешь: дружеские встречи не устраивают таким образом, но ты не оставил мне выбора. Ох, уж эти Майеры, вечно рвётесь в бой, а на разговоры у вас нет времени, — примирительно и чуть ли не с отеческим укором, сказал Золман.

— Почему же? Давай поговорим, — откликнулся Дженсен, и подумал: «Другого выхода у меня всё равно нет. Так, Золман появился не лично, что уже неплохо, но даже его проекция обладает куда большей силой, чем я когда - либо имел, — думал Дженсен, его взгляд скользнул по Мечу, — только бы добраться до него…».

— Он тебе не понадобится, — примирительно сказал Золман. — После того, что я предложу тебе, у тебя не останется причин для борьбы. Давай заключим с тобой сделку: вы с братом оставите все попытки помешать мне, а я, в свою очередь, гарантирую полную безопасность вам и той, которая тебе так дорога. Вы будете жить долго и счастливо. Я гарантирую тебе любовь Мэган, только представь, она будет всегда рядом с тобой, разве не этого ты хочешь? Я дам вам богатство, о котором ты не смеешь и мечтать, твоя жизнь будет такой, какой ты хочешь: твоя семья будет здорова и богата, у вас родятся дети, ты будешь наслаждаться всеми благами жизни рядом с возлюбленной. Что ты скажешь? — Золман не отводил взгляда от лица Дженса.

— Интересное предложение, — презрительно хмыкнул Дженс, — и вот что я тебе на него отвечу. Мне не нужно твоё посредничество, чтобы быть с любимой девушкой, Мэган — уже моя, и рядом со мной она в безопасности. Предлагаешь мне богатство? Ты, должно быть, шутишь! Мы никогда не бедствовали, и как - нибудь обойдёмся тем, что есть. Всё, что мне нужно, — со всей Силой Слова, твёрдо сказал Дженсен, — это Меч. Когда он окажется у меня в руках, я убью тебя и твоё охвостье — Аластора.

— Не надо пытаться воздействовать на меня, ведь это лишь проекция. Лучше бы тебе согласиться на моё предложение, — зло прошипел Золман и теперь в его голосе звучала угроза. — Ты же не представляешь, что я могу сделать, если отвергнешь предложение мира? Я убью всех, кого ты любишь, а твоя возлюбленная умрёт медленной и мучительной смертью, но ты умрёшь последним, чтобы я мог насладиться твоими муками.

Внезапно рядом с лицом Золмана Дженсен увидел Уила, растерзанного, лежащего в лесу, потом — дядю Питера, пригвождённого к дверям их дома и, напоследок, Мэг, которую пытает Золман. Он знал, как работает тёмная магия, но то, что он увидел, жуткие детали Чёрной мессы, которую отправляет Золман, а в конце смерть Мэган, потрясло его.

— Она будет мучиться, и проклинать день вашего знакомства, — гремел голос Золмана, — Тебе не одолеть нас, Дженсен Майер, тебе нас не пройти, ибо имя нам — Легион

— Хватит! Замолчи! — Дженсен стиснул зубы в бессильном порыве ярости. От всего увиденного его била внутренняя дрожь, он закрыл глаза, стиснул зубы и вдруг в его голове пронеслась ясная и спокойная мысль:

— Всё что ты видел — иллюзия и не более, возьми себя в руки, иначе ты не выберешься отсюда!

— Я предлагаю тебе компромисс, — голос Золмана снова звучал убедительно и спокойно. Открыв глаза, Дженсен увидел его лицо, на котором сияла добродушная открытая улыбка, — просто компромисс, не ты первый, не ты последний идёшь с нами на подобную сделку. Один из Охотников не так давно, заключил с нами соглашение и ничего страшного не произошло. Ты же разумный парень, Дженсен, я не сомневаюсь, что ты сделаешь правильный выбор. Прими решение и позволь помочь тебе.

— Проваливай в ад, — посоветовал ему Дженс.

Воздуха становилось всё меньше, от этого кружилась голова, и он, чтобы не упасть, вынужден был присесть на пол. «Меч! Мне нужен Меч!» — настойчиво билась единственная мысль, ухватившись за которую, как за спасительную соломинку, Дженсен твёрдо решил немедленно выбраться отсюда.