Эльфы Цинтры

Кирисин выглянул из–за Симралин.

— Мой брат, Кирисин, — представила она его. — Кажется, он кое–что знает о том, почему вы искали эльфов. — Она выдвинула его перед собой. — Может быть, он объяснит это.

Но прежде, чем мальчик смог задать какой–либо из вопросов, которые жаждали получить свои ответы, двери во внутренние залы раскрылись и появился Морин Ортиш, капитан стражи, направившийся к ним.

— Симралин, — приветствовал он. Это был высокий стройный мужчина средних лет, с ярко выраженными эльфийскими чертами и неожиданно мягким голосом. — Вам следует сейчас пройти внутрь. И, пожалуйста, приведите с собой ваших гостей.

Он сильно хромал после несчастного случая, случившегося несколько лет назад, после которого одна нога стала короче другой. Но он все еще был командиром, успокаивающе воздействуя везде, где бы ни появился, и его до сих пор отождествляли с его службой, поэтому никогда не проявлялось никакого реального намерения заменить его, даже после травмы, которая затрудняла ему передвижение.

Он взглянул на Кирисина.

— Что привело тебя сюда, молодой Беллоруус? Разве ты не должен спать, чтобы проснуться рано утром и приступить к своим обязанностям Избранного?

— Я надеялся, что тоже смогу поговорить с Советом, — решился Кирисин. — Я кое–что знаю о причине, по которой здесь посторонние.

— Это правда, — подтвердила Симралин. — Его присутствие было бы полезным.

— Может быть и так, — признал Ортиш, бросив быструю улыбку Кирисину. — Но Верховный Совет просил, чтобы никто не присутствовал, кроме тебя и твоих гостей. Это твердое решение.

— Но они должны узнать… — начал Кирисин.

Капитан стражи поднял руку, заставляя его замолчать.

— Сам король отдал такой приказ. Никто из нас не в состоянии отменить его. Возможно после того, как Совет услышит, что скажут гости Симралин, он согласится позднее поговорить с тобой.

Сам Король. Кирисин почувствовал прилив крови к шее и щекам. Король позаботился, чтобы он не вмешивался в это, чтобы он держал при себе то, что знает.

Именно так это виделось и именно так он поверил в это.

— Терпение, Маленький K, — нежно произнесла его сестра.

Она подозвала Рыцаря Слова и бродяжку и они втроем последовали за Морином Ортишем в палаты Совета. Как только за ними закрылись двери, возле них на караул встала пара стражников. Кирисин остался стоять на своем месте, расстроенный, думая о том, как все это несправедливо и неправильно. Он испытывал желание прорваться внутрь и настоять, чтобы ему позволили говорить. Однако, это отбросило бы все шансы убедить членов Совета в том, что его слова достойны доверия. Симралин была права.

Он должен быть терпеливым.

Но как долго?

Он все еще думал об этом, когда внешние двери здания открылись и в них появилась Эриша.

— Вот ты где! — выдохнула она с очевидным раздражением. Она подскочила к нему, тяжело дыша с покрасневшим лицом. Видимо, она бежала. — Что ты здесь делаешь? Я ждала, что придешь за мной!

Он был удивлен ее гневом, но не моргнув прямо посмотрел на нее:

— Я подумал, может быть Симралин сможет провести меня в палаты, где я смог бы выступить перед Верховным Советом. Но она не смогла. Твой отец позаботился, чтобы меня не впустили.

— Я могла бы рассказать тебе это, если бы ты потрудился посвятить меня в свои планы. Я просила его то же самое несколько часов назад, когда случайно услышала, как он сказал Морину Ортишу закрыть двери перед всеми, кроме твой сестры и теми двумя, которых она привела в город. Он сказал мне держаться подальше от того, что меня не касается. Он отмахнулся от меня, как от ребенка! — она схватила его за руку. — Я думала, что ты придешь к дому, не сюда. Пойдем!

Он позволил ей дотянуть себя до дверей.

— Куда мы направляемся?

Она посмотрела на него.

— Наружу.

Ее глаза мелькнули на стражников, и он понял, что она не хотела говорить что–либо, если могли подслушать.

Когда они прошли через двери и немного удалились от здания, она перестала тащить его и подождала пока он не остановится возле нее. Ночной воздух был прохладен и сладок и наполнен запахом жасмина, цветущего по периметру зданий Совета.

— Мы не собираемся сидеть и надеяться на моего отца, независимо от того, что он думает. — Она сжала кулаки и посмотрела на него. — Что происходит, Кирисин? Почему Симралин привела в город человека? Она потеряла разум? Мой отец в ярости!

— Не вини Симралин, — быстро ответил он. — Она знала, что делала. Бродяжка, Эйли, уже знала, где находится город и как найти эльфов, поэтому никакой разницы не было, кто это сделает. А человек, Анжела Перес, является Рыцарем Слова. Ты не можешь препятствовать созданию магии. Если бы Симралин не привела их туда, куда они просили, они бы пришли сами в любом случае. Вот тогда действительно появилась бы проблема.

Эриша с минуту ничего не говорила.

— Допустим. Но что они здесь делают? Какое это имеет отношение к нам?

Кирисин бегло осмотрелся вокруг.

— Рыцарь говорит, что эльфы в опасности, которая исходит от демонов. Она говорит, что эльфы должны покинуть Цинтру и уйти в более безопасное место, что для этого мы должны использовать «Путеводную звезду». Она повторяет все то, что нам уже рассказала Эллкрис!

Он подождал ее ответа, но молчание затянулось.

— Почему мой отец сопротивляется этому совету? — спросила она тихо, почти про себя. Она рассеянно теребила свои темные волосы, лицо ее заполнила тревога. — Я не понимаю.

Кирисин покачал головой.

— Я не знаю. Я все еще считаю, что он что–то скрывает. Как ты думаешь, что он скажет членам Верховного Совета, когда Рыцарь и бродяжка расскажут, зачем они здесь?

— Не знаю, — ответила Эриша. Она резко взяла его за руку примерно и потащила вперед. — Но мы собираемся это узнать.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Эриша потащила Кирисина в таком быстром темпе, что ему пришлось практически бежать, чтобы не отстать от нее. Он никогда не видел ее такой решительной, и он посчитал, что лучше ее не спрашивать, пока он не поймет, куда они направляются. Они подошли к фамильному дому Беллоруусов, который стоял позади зданий Верховного Совета примерно в сотне ярдов. Окна дома были темными, а двор пустой, в нем не было ничего, кроме теней. Оказалось, что он и был целью Эриши.

Стражник материализовался из ниоткуда, удостоверился, кто они такие, вежливо кивнул Эрише, а затем снова исчез.

— Что ты делаешь? — требовательно сказал Кирисин. — Ты позволила этому стражнику увидеть меня! Он расскажет твоему отцу, что я был здесь!

— Я сама расскажу ему, — отрезала она. — Хватит волноваться, Кирисин. Я не должна за все отвечать перед своим отцом!

Кирисин не ответил. Это была совсем другая Эриша, чем сорок восемь часов назад, больше не осторожничающая и не боящаяся, больше не цепляющаяся за ритуал поведения послушной дочери своего отца. Вместо этого она набрала силу и решимость, что ничто не сможет помешать ей отстоять свою независимость. Это был полный переворот, и он не был уверен, отчего это произошло.

Она привела его к той же самой боковой двери, через которую она провела его прошлой ночью, когда они искали в Эльфийских хрониках упоминание об Эльфийских камнях. Не останавливаясь, она открыла ее и протянула его за собой.

— Вы нашли его? — сердито прозвучал голос.

Он исходил откуда–то из темноты, и Кирисин подпрыгнул и уже собрался бежать, но узнал голос Калфа.

— Он пытался войти в палаты Совета с помощью своей сестры, — ответила Эриша. Она продолжала тянуть Кирисина вперед. — Быстрее! У нас не так много времени.

Они проложили свой путь по дому без светильников, Кирисин вслепую следовал за своей кузиной. Он едва мог различить сгорбленную фигуру Калфа, пока старик вел их сквозь мрак, как иллюзорный образ, что–то бормочущий про себя.

— Калф был там, когда Морин Ортиш пришел рассказать моему отцу о прибытии Рыцаря и бродяжки, — прошептала Эриша. — Он подслушал все, включая их причину прихода в Арборлон. Поэтому он воспользовался этой возможностью и попытался убедить моего отца, что пришло время рассказать членам Верховного Совета об Эллкрис. Он удержал при себе то, что знает о тебе, но привел веские аргументы насчет меня. Мой отец отказался и слышать об этом. Поэтому Калф нашел меня. Он сказал, что нам не позволят прийти в палаты Совета, но есть другой путь.