Черная рука (СИ)

— Как это? А законы? Мы же герои, нас теперь должны на руках носить…

Сетас устало понурил плечи…

— Нам уже вручили награды, мы стояли в парадных мундирах и славили Хрудо! Нашего с вами славного императора…

Сетас произнес все это, а затем отыскивая в лицах парней искры раздиравших их чувств, на минуту замер.

— Толпе было невдомек, что в Сарадии нас еще нет; да им, собственно говоря, все равно, кто парадные мундиры одел…

— Как же так? — Раздраженно прошептал Отипус…

— Успокойтесь, — мастер, положил сумку на колени. — Награда все же нашла и вас. Правда, как я говорил, пришлось побуянить, но меня то они послушали… Крысы канцелярские!

— Что это, — произнес Самар, крутя в руках свиток.

— Патент, — усмехнулся мастер. — Для тебя, это награда получше будет, нежели медали и ордена.

Самар улыбался. Хотя нет, он просто сиял, рассматривая патент. Это его будущее: здесь и право заниматься магической практикой, и звание боевого мага. И что?

— Сетас что это значит? — Самар подошел к мастеру и показал пальцем в строку патента, — Что это значит? Мастер артефактор…

— Ты Самар за нос нас не води! Парень, ты что же, думаешь, стрелы, что мы использовали, по плечу каждому магу, да о них и знает то не каждый в империи? Я вот не знаю, зачем ты скрываешь свой уровень, но то, что ты не враг империи, мне понятно и без слов. Дела говорят сами за себя, а личные проблемы меня не волнуют, ты взрослый малый. Однако не отблагодарить сослуживца, я не могу, слишком мало нас осталось… Солдатам что? Получили премии, да на трофеях срубили золотишка, ну а нам? Что нам остается? Они прекрасно знают, что всем нам нужна помощь лекаря, точней вам, мой хоть и не большой резерв, помог восстановиться сразу, еще там в форте. Да и опыт… Такие битвы, да с таким не веселым исходом не первые и не последние, в моей жизни. А ты парень восстановился даже раньше и это несмотря на то, что сражались мы на равных. Отсюда и выводы: ты Самар — мастер. Потому что будь ты истинным, Лиданийским магом или там благородным графом али бароном, то тебя бы рядом с нами и видно не было. А значит ты мастер!

Сетас с прищуром смотрел на парня, не понимая, истиной причины смущения Самара, и трактуя ее на свой лад…

— Вот поэтому и выбил я патент взамен, так сказать утраченному… Для того мне и нужна была твоя кровь, внести ее в архив канцелярии. Теперь если утеряешь документ, — Сетас довольно рассмеялся, — как там, в Лартии, то милости просим в Сарадию. В военной канцелярии, теперь содержится полная информация: копия патента, личные заслуги перед империей, наградные листы, и все останется незыблемо. Можешь и дальше прятаться от родителей, только береги себя, знаю я вас, молодежь.

Пока Сетас говорил Густав и Отипус удивленно смотрели на Самара. В сознании парней формировался новый образ друга. Утонченные и волевые черты лица Самара, пришедшие на смену ожогам, навыки фехтования и незаурядные способности мага. Вместе, все это приобрело новый завершенный в их сознании образ — благородного лэра, только по одной Козлоногому понятной причине скрывающего свое происхождение. А, вкупе с ученостью Самара, старательно ими не замечаемой, что так шла в разрез обычной подготовке боевого мага, добавило его внешнему виду дополнительный окрас.

— Кровь, — Сетас обвел их взглядом, — в тебе чувствуется эта кровь, верно ребята…

Дружный вздох и выкрик Густава.

— Да я ему сразу говорил, — хлопнул он Самара по плечу, но тут же смутился, — я сразу сказал странный он, больно уж много знает, да и юмор его… не так, вы, говорит живете…

Отипус только хмыкнул непонятно чему, но промолчал.

— Вот–вот мессер Самар, — уже серьезно произнес Сетас, — начинать самостоятельную жизнь без надежных документов, глупо. Кроме патента, Вы, к сожалению больше, ничего не получите, — развел он руки, — хоть это дело благородное, но не бесплатное, потому, как все же не законное…

— А вам ребята, я выбил по амулету, — и Сетас снова полез в сумку, — ваши патенты при вас, а лекаря ищите… Деньги у вас, знаю есть. Трофеи при дележке вы, как и все остальные получили немаленькие…

Так империя в очередной раз показала, что люди для нее не больше чем грязь… И может, имей ребята за плечами не оплаченные долги, или какие–другие проблемы, новость могла втоптать их в землю, руша мечты и желания. Но они были молоды, и им, оказалось, легко забыть худшее: контракт расторгнут, они свободны и перед ними весь мир…

Глава 14

Самар надо сказать оделся очень даже прилично, хотя по меркам того же внутреннего города, довольно скромно. Одежда, пошитая на заказ, хоть и была дорожного покроя, но изготовлена из очень добротной ткани. Хорошее оружие, пусть и не именной клинок, но у парня был полный комплект, включая и кожаный доспех. Вот только его принадлежность к магической братии, определить исходя из вида, никакой возможности не было, — скорей удачливый наемник. Вот и все, что можно было о нем сказать. Так что слова незнакомца оказались для Самара полной неожиданностью.

— Мессер маг, — кивнул в приветствии незнакомец, остановившись у стола, — позвольте присесть.

Самар от неожиданности поперхнулся и согласно кивнул. Он совсем не ожидал, что кто–то признает в нем мага, да так скоро. Человек, несмотря на дорогую одежду, произвел на парня неприятное впечатление: круглое лицо, пухлые губы, кислая улыбочка, в которой показались зубы, желтоватые и неровные. Неприятный случайный прохожий.

— Хочу сделать вам предложение. Я знаю, вы решили совершить небольшое путешествие, и выбрали для этой цели, купеческий грузовоз. — Незнакомец презрительно поморщился. — Знаете что? Это довольно не безопасно. Предлагаю вам совершить путешествие на моем корабле.

Самар поначалу слушавший незнакомца внимательно и доброжелательно, после его слов возмутился. Ему показалось, что уважительным, отношение незнакомца, назвать никак нельзя. Хотя бы потому, что тот не соизволил представиться. Но, стараясь не показывать своего отношения, Самар вежливо поинтересовался.

— А что за судно у Вас, милсдарь?

— О! Моя галера «Старая лисица» бороздила самые далекие берега. Не говоря о том, что я вел дела даже с островной республикой, и совершенно их не опасаюсь. А мой груз. — Он многозначительно улыбнулся. — Я торгую самым ценным товаром империи…

Товаром торговца были люди: осужденные на рудники и каторгу, проданные в рабство за долги или такие же невезучие бедняки, каким не так уж и давно был и сам Самар. Нет, такое знакомство юношу не прельщало.

Этот человек подошел к нему целенаправленно, как–то навел о нем справки, и ясно дал понять, что оказался здесь не случайно.

Самар осмотрелся. Люди сидевшие рядом, за одним большим столом, старательно не замечали их разговора, да и вообще как–то странно притихли. Самар такое впечатление ни на кого здесь уже давно не производил. Вообще–то возвращаться в трактир трущобами, парень не боялся; ходил даже по ночам. Ему уже на второй день обитания в «Кулаке», спешили уступить дорогу и это несмотря на печальную славу трущоб Сарадии, где часто пропадали люди.

И вот в этом замершем районе появилось совершенно новое лицо, которое все местные доброхоты, старались не замечать. Словно злая тень шла мимо; никто не толкал, стараясь спровоцировать незнакомца, напротив, старательно отводили глаза. Значит, лицо это им было знакомо и наверняка имело славу. Ну а, судя по кислым рожам завсегдатаев — слава была дурной.

— Не интересует, — бросил он на ходу, поднимаясь из–за стола и направляясь в сторону лестницы.

— Вы пожалеете, — расслышал парень, но не стал оборачиваться.

Как некоторые люди все же неприятны. И все вроде ничего, но после разговора остается осадок, словно червь точит душу. Человек провожал его взором, до тех пор, пока парень не скрылся на втором этаже, но и в комнате Самара не отпускало неприятное чувство. Чувство тревоги сохранялось весь вечер, воспоминания разговора то и дело тревожили его, требуя анализа ситуации… Угрозу незнакомца Самар не мог оставить без внимания, по крайней мере, с прогулками в городе придется заканчивать.