Власть Тени (СИ)

Иные государства и вовсе отбросили такую возможность и не обращают на эти мертвые земли никакого внимания. Несмотря на то, что Таррионалэ так же состоит в Союзе Государств, слова правителей темных эльфов не особо берут в расчет, считая их преувеличением угрозы.

Сейчас это преувеличением и было. Силы Корхз Хаара иссякают и осталось совсем немного времени, когда эти земли снова станут пригодными для жизни.

Но Таррионалэ граничил еще и с Дьярлой, с орками которой возникало гораздо больше проблем, нежели с мифическими тварями. Солдат в казармах Хоруда катастрофически не хватало, и особенно это ставало заметно, когда орки переключались с Олриса на страну дроу. Нападали орки поочередно на двоих своих соседей, гнушаясь потерь больших чем добыча, быстро атакуя и снова уходя вглубь Дьярлы, чтобы через время снова выйти к границам, но уже другой страны. Тактика приносила свои плоды.

Сейчас в Хоруде было время затишья. Орков не было видно уже давно, и солдаты расслабились. Чересчур расслабились, что можно было сказать судя с сегодняшней ситуации.

Буквально полчаса назад к нему прибежал один со следопытов и доложил о потери двух бойцов его отряда. Воины, которые прослужили в страже по двадцать лет каждый! Капитан Т'он уже готов был выслушать о том, как на них напал передовой отряд орков, но то, что рассказал солдат… это было немыслимо. Один мальчишка?! Да еще и человек?! Если бы он не видел лица докладывающего бойца, то счел бы это за неудачную шутку.

Сейчас этот мальчишка находился в темнице, которая не использовалась уже несколько десятков лет. По сути, следопыт справедливо отметил, что он может быть интересен капитану. Этот парень полубезумный вышел с Корхз Хаара, земель, откуда крайне редко даже орки совершают свои набеги, и совершенно безоружный смог убить двоих воинов, прежде чем третий его вырубил.

Впрочем, капитан был полностью уверен, что специально оглушать парня никто не собирался, какую бы теоретическую ценность он с себя не представлял, скорее это вышло совершенно случайно. Проявлять излишнее милосердие и оставлять человека в живых, совершенно не свойственно дроу, когда на это нет никаких причин. Причины были.

Полукровка. Сначала капитан подумал, что ослышался, но нет. Разведчик был серьезен и полностью верил своим словам, этот мальчишка — смесь крови темных эльфов и людей.

Союз человека с темным эльфом невозможен в любом виде, разве что дроу окажется извращенцем, но даже в таком случае детей у них быть не могло. Это закон — полукровок не бывает в Эмеральде. Но эти мысли не слишком заботили капитана, ему гораздо приятнее было верить в невероятную удачу и благодарить Тень за подобный подарок, нежели вступать в споры с самим собой о невозможности чего‑либо в этом дрянном мирке.

Разведчик все так же стоял посреди кабинета, наблюдая за капитаном Т'оном, ожидая увидеть на его лице отражение разразившейся бури эмоций у него внутри. Но внешне капитан оставался невозмутим, даже нет, до сих пор выражал крайнее негодование из‑за потери двух бойцов. Чему — чему, а умению менять маски по своему желанию он обучился очень хорошо.

— Ты еще здесь?! Катись отсюда, выкидыш Бездны, пока я сам не прирезал тебя вдобавок к тем двум идиотам!

Повторять не пришлось, разведчик сразу же вылетел с кабинета. Он не верил в реальность злости капитана, но не решился проверить это. Пускай он и печется за каждого своего воина, но не стоит ждать у него понимания шуток.

Гарио Т'он подошел к стене и приложил к ней ладонь. Сначала несколько мгновений ничего не происходило, затем рука прошла насквозь, будто стены там и не было, и капитан достал оттуда небольшой медальон с черного металла. Довольно редкая вещица, такие есть только у высших чинов Таррионалэ, для связи друг с другом. О том откуда у него подобная роскошь, Т'он предпочитал умалчивать, иногда, впрочем, давал скользкие намеки, что прежнему владельцу этого медальона он больше не понадобится.

Капитан знал, к кому следует обратиться с информацией о полукровке, и уже вкушал сладость близкой награды. Он облизал пересохшие губы, затем, едва сдерживая неуверенную дрожь в голосе, поднес медальон к лицу:

— Мастер Дакрхас, кажется, я нашел кое‑что, что сможет вас заинтересовать…

Безымянный с трудом помнил прошедшие несколько дней. Он даже не знал, сколько же времени прошло с того момента, как выбрался со злополучного леса. Как же наивно было считать, что путь из леса был чрезвычайно сложен, сейчас это могло вызвать лишь истерический смех. И что потащило его вглубь этой степи, на деле оказавшейся бесплодной пустыней? Оставалось лишь проклинать себя, но не стоило спешить этого делать. Он жив, а значит поступил правильно, все остальное неважно.

Степь была безжизненной настолько, насколько это только возможно. Конечно же, в любой подобной ситуации наиболее правильный путь — следовать по реке. Но кто же мог знать, что в двух лигах от леса она превращалась в маленький ручеек, который в свою очередь сходил на нет еще через пять лиг?

Сложно было понять, как он смог выжить, несмотря на непрекращающуюся жажду. Безымянный пытался собирать росу, как делал это в самом начале своего пути через лес, что не слишком удавалось здесь. Глоток воды каждое утро. Возможно это его спасло.

Еды хватило на седмицу, как он не пытался ее экономить. Сначала он терпел голод, пока не поймал первую ящерицу. Есть сырую ящерицу было гадко, первый раз его едва не вырвало, только с трудом удалось удержать рвотные позывы. Пить кровь он себя не смог заставить, как не пытался.

Примерно через две седмицы начало меняться небо. Само небо стало бледнеть, словно выцветшая ткань на солнце, но и солнце меняло свой цвет, приобретая антрацитовый оттенок. На следующий день он уже смог увидеть белое небо с черным солнцем на нем, настолько нереальным, что ему начало казаться, будто весь мир стал другим.

Тогда же он окончательно потерял счет времени, не обращая внимания, светит ли солнце или уже взошла луна. Не слишком большие изменения — черное небо и белая Леа или белое небо и черное солнце. Все перемешалось.

Еще через декаду, может быть больше, он увидел первых людей. Безымянный обезумевший пошел к ним, окончательно потеряв надежду на спасение. Он не стал обращать внимание ни на то, что к нему обратились на чужом ему языке, ни на то, что в голосе людей слышалась явная угроза, ни на руки, лежащие на эфесах мечей. Безымянный слепо шел вперед, видя перед собой даже не спасителей, а конец своего пути.

Странные люди еще несколько раз что‑то угрожающе выкрикнули ему, затем обнажили оружие. Безымянный хорошо видел блеск мечей под яркой луной. Или это было солнце? Будучи даже полностью обессиленным, он увидел, когда клинок направился в его сторону. Уйти от него не составило никакого труда, он даже отскочил на несколько футов, непонятливо уставившись в нападающего.

Теперь эти люди показались ему еще страннее. Их кожа была темно — серой, волосы серебряные, прямо как у самого Безымянного, и красные глаза. Тогда он еще не смог сообразить, что перед ним стоят дроу. Полуэльф что‑то сказал этой троице «странных людей», те в ответ сухо рассмеялись, а затем один, гадко ухмыляясь, направился в его сторону.

Даже будучи полуобезумевшим от изматывающего пути, Безымянный не понял, а скорее почувствовал, что ничего хорошего встреча с этой троицей ему не сулит. Он медленно попятился назад, но шедший к нему только прибавлял шаг. «Странный человек» небрежно замахнулся мечом, надеясь поиграть с новообретенной живой игрушкой, но давать ему такую возможность Безымянный не желал. Он поднырнул под нацеленный на него меч и воткнул в живот противнику наконечник своего копья. Древко он давно выбросил, все равно в пустыне оно было ему без надобности, а вот каменный наконечник бережливо отложил в карман штанов. И вот сейчас эта бережливость помогла ему.

Нападающий несколько мгновений ошарашено смотрел то на мальчишку, то на свою рану и, в конце концов, рухнул на землю. Безымянный, изящным полуоборотом ушел от падающего тела, одновременно выхватывая меч противника. Сейчас он действовал на самих инстинктах, грубо вколоченных в его голову, больше не чувствуя себя уставшим, ведь кровь бурлила, но разум все еще был в тумане.