Демон принцу не товарищ (СИ)

  − Эти люди - мои верноподданные, и они платят мне дань за то, что я их защищаю. Благодаря тебе и твоим детям я должен у них смиренно просить прощения за полторы сотни лет бездействия. И в любом случае просто обязан снять с этих людей твой гнет! − Фу. Знаю, получилось очень торжественно и пафосно, но умнее я ничего придумать не смог.

  − И мы не собираемся больше терпеть террор скользкой болотной твари! − Поддержала меня Ярослава.

  Я мысленно хлопнул себя ладонью по лбу. Ну куда она лезет?!

  − Такого от еды я еще не слышала!!! − Прошипела-провизжала медуза, делая отчаянный бросок в сторону барышни.

  Тара казалось бы, только этого и ждала. Она расправила крылья и одним молниеносным прыжком кинулась наперерез Матери. Та, увидев, что противник сменился, издала ультразвуковой кличь, рвущий барабанные перепонки, и в залу быстро начали стекаться медузы со всего подземелья.

  Миньшек грозно хекнув, подхватил дриаду словно пушинку, и подсадив ее к одной из многочисленных ниш в стенах, и достал из ножен свое рубило. Некромант, смекнув, что к чему, сам слевитировал соседнюю нишу, откуда начал кидаться фаерболами.

  Ярослава обнажила свой клинок, которым, как оказалось неплохо владела, однако я во время боя был вынужден постоянно на нее оглядываться, не хотелось мне оставлять свою невесту без присмотра.

  Меч Миньшека снова замелькал между нами, и каждый точный взмах безошибочно находил свою цель.

  Тара, до этого момента казавшаяся мне безоружной, рвала Мать внушительного вида когтями, в то время как все большее количество медуз пыталось пройти через нас, рвясь на помощь своей матери, но не у каждого это удавалось. То есть еще ни одна зеленая тварь не прорвалась через линию нашей обороны.

  На мгновение я отвлекся на демонессу, и чуть не схлопотал удар кривым зазубренным мечом, но должен признать, что увиденное мною зрелище того стоило.

  Дерущаяся Тара казалась симбиозом прекрасной женщины и грациозной пантеры. Она была как клинок эльфийской работы - за нее заломлена немалая цена, ею можно обладать, ее можно любить, а в обмен она будет служить верой и правдой, не зная пощады к врагам, но это всего лишь холодная и бесчувственная железка, хотя и прекраснейшая из всех.

  Я скосил взгляд на Ярославу и устыдился своих мыслей. Все же я ее люблю, и по завету отца женюсь на ней, когда мы вернемся во дворец. Но это ведь не значит, что я не могу восхищаться другими женщинами, правда?

  Боги создали красоту для того, чтобы мы, люди, ею восхищались. Хотя могу поспорить, что демоны создали Тару такой, чтобы вводить смертных в искушение...

  Я увернулся от трезубца какого-то шибко юркого медузы-мужчины, и тот сразу получив боевым проклятием в лоб, упал замертво.

  И все же, медуз в этом осином гнезде были сотни, которые постепенно начали подтягиваться на звуки боя и зов своей матери. Я уже решил, что тут наше путешествие и закончится, когда мертвая медуза под моими ногами зашевелилась. Она шевельнулась раз, другой, на третий раз она встала, за ней последовали остальные поверженные враги.

  Первый поднявшийся труп поднял с земли свое оружие, и с неожиданной прытью набросился на своих живых собратьев, через несколько мгновений все сокрушенные медузы последовали его примеру.

  Я украдкой огляделся, и сразу понял, в чем дело: некромант повторял совсем недавно разученные им пассы, иногда подглядывая в висящую на уровне его носа тетрадь.

  Так вот оно что! Я удвоил усилия, чтобы положить как можно больше медуз, павшие враги, едва коснувшись земли, восставали, чтобы продолжить бой, но уже на нашей стороне.

  Внезапно я услышал позади себя дикий крик, от которого кровь стыла в жилах, я обернулся и увидел, что Мать медуза упала замертво, а верхом на ней сидела окровавленная Тара.

  Воюющие медузы разом остановились, почувствовав смерть своей королевы, и бросились в рассыпную. Защищать им было уже некого.

   Поверженные медузы, среди которых было очень много помеченных дриадскими стрелами, неловко отправились вдогонку.

  Тара бросила изуродованный труп своей противницы и тенью скользнула к нам, разбирающимся с не успевшими слинять медузами. Ее бой был похож на экзотический и смертоносный танец. При этом в ее руках не было никакого оружия, кроме длинных окровавленных когтей, которыми она порой вырывала у живых медуз еще бьющиеся сердца, и те падали замертво, чтобы тут же восстать под натиском воли некроманта.

  - "Нельзя оставить в живых ни одной медузы-женщины!" - Ее ментальный голос был настолько возбужден, что иглами отозвался в моем разуме.

  Миньшек взревел, рубя своим клинком все подряд, зато дриада, удобно пристроившаяся в своей нише, начала выборочно стрелять именно в медуз-женщин, не обращая на мужчин вообще никакого внимания.

  Восставшие медузы были не сказать, чтобы ловкими, но не убиваемыми и жуткими, и окончательно успокаивались только тогда, когда им отрубали головы, что удавалось отнюдь не каждому их противнику.

  Когда с этими медузами было покончено, поднятые марионетки трупов расползлись по коридорам, ища себе очередную цель, а Тара, стоящая в какой-то скрюченной, звериной позе, казалась самим воплощением смерти, ее прекрасное лицо, перепачканное кровью, выдавало в ней исчадие ада.

  Она грациозно выпрямилась и облизала окровавленные губы:

  − Не расслабляться. − Практически прошептала она, но в висящей тишине этот шепот эхом отдался в наших ушах. − Нужно найти ее преемницу. Теперь она - Мать.

  Я коротко кивнул, и мы все пошли вслед за Центаврой, судя по всему уже знающей, куда идти.

  Очень странно, но у демонессы даже походка изменилась. Женственная фигурка двигалась со звериным изяществом, уверен, если черную кошку вселить в человеческое тело - двигаться она будет точно так же.

  Тара уверенно выбирала среди десятков, а то и сотен ответвлений и ходов в этих пещерах единственно верный путь. Вскоре мы оказались перед очередными деревянными воротами, но не так вычурно украшенными, как те, что ведут в покои королевы. Они с легкостью открылись под ментальным натиском демонессы.

  Перед нашими взорами предстала еще одна зала, не такая большая и богатая как предыдущая, но, на мой взгляд, куда более уютная. Стены были обиты мхом, но без кристаллов, на полу лежало множество ковров, и десятки разбросанных по всему полу подушек разного размера, цвета и формы. А еще эта комната была пуста.

  − "Она спряталась". - Услышал я шелест голоса демонессы в своей голове. - "Рассредоточиться".

  Миньшек кивнул, и уверенно пошел к самому темному углу, некромант пристроился рядом. Дриада вышла к центру, и, сделав какой-то пасс, окружила себя светящейся зеленой спиралью, и уже из этого магического убежища начала целиться в темноту. Я и Тара тоже пристроились в своих углах.

  Мы замерли и обратились в слух. Медузы не могут передвигаться абсолютно бесшумно из-за своей чешуи и трещотки на хвосте. К тому же она хладнокровна, и ей необходимо хотя бы двигаться, чтобы не впасть в комму. Что? Откуда я это знаю? Даже предполагать не хочу!

  Мы так стояли, наверное, минут десять, пока из самой темной ниши в стене рядом с углом Миньшека не послышался еле слышный шелест чешуи.

  Дриада выстрелила на звук, и не промахнулась: из ниши вывалилась медуза, не такая крупная как "золотая" Мать, но уже с бронзовым отливом. Ее голову венчала маленькая серебряная диадема, больше похожая на роговые наросты.

  Она встала в полный рост и стремительно подняла руки вверх.

  − Не стреляйте больше! − Из ее правого бока уже торчала одна стрела, застрявшая в чешуе. По блестящей шкуре потекла тоненькая струйка крови.

  − Назови мне хоть одну причину не делать этого. − Процедила сквозь зубы Дрика.

  Мы взяли медузу в плотное кольцо, а сзади бесшумно подкралась Тара, приставив к горлу медузы свои когти, на манер пяти острейших кинжалов, другой рукой демонесса приобняла противницу за талию.