День рождения мира

го комитета, поскольку пятеро из шести его членов являются последователями благодати?

Снова вскочил Феррис.

- Исповедания? Религии? Что за непонимание мы видим здесь? В нашем мире нет религий или вероисповеданий. Это слова - лишь эхо древней истории, разделяющих нас ошибок, давно оставленных в прошлом. - Басистый его голос елейно смягчился. - Назовете ли вы воздух "исповеданием", доктор, потому что дышите им? Назовете ли жизнь "верой", потому что живете ею? Благодать суть основа и цель нашего бытия. Иные из нас радуются сему знанию, другим же сие только предстоит. Но здесь нет религий, нет соперничающих доктрин. Все мы объединены во братстве "Открытия".

- А в Конституции записано, что целью "Открытия" и всех его обитателей является совершение межзвездного перелета к определенной планете, изучение этой планеты, по возможности - колонизация, и отправка информации о ней на изначальную планету - Дичу, Землю. И всех нас объединяет решимость достичь этой цели. Не так ли, советник Феррис?

- Безусловно, заседание пленарного совета - не место для игры ума и теоретических обсуждений, - отозвался Феррис с легким укором, обернувшись к председательствующей.

- Обвинение в религиозной манипуляции - не игра, советник, - отрезала Ума. - Я обсужу этот вопрос с группой экспертов. И он будет включен в повестку дня следующего заседания.

Похлебка сгущается

- Ну, - заметил Биньди, - мы определенно плеснули помоев в суповой котел.

Они занимались на беговой дорожке. Биньди одолел двадцать кругов, Луис - пять, но уже сбился с шага и дышал тяжело.

- С хлебовом благодати, - прохрипел он.

Биньди сбавил шаг. Луис остановился, хватая ртом воздух, и постоял минуту, астматически сипя.

- Проклятье, - выдавил он.

Они двинулись к скамейке за полотенцами.

- Что сказала Синь, когда ты с ней говорил?

- Ничего.

- Знаешь, - помолчав, заметил Биньди, - эти, в рубке и в команде советников Умы - они не лучше архангелов. Только между собой общаются. Они, как архангелы, стали кликой.

Луис кивнул.

- А мы, получается, третья группировка, -отозвался он. - Фракция помоев. Похлебка густеет. Древняя история повторяется.

Великое увеселение 88 дня 161 года

Через два дня после того, как пленарный совет объявил о созыве комитета по религиозной манипуляции для расследования случаев идеологической дискриминации в учебных программах, а также уничтожении и искажении информации в Архивах и отделе кадров, Патель Воблаге призвал к Великому увеселению.

Теменос был забит народом. "Должно быть, так было в день похорон 0-Ким", говорили все.

Старик поднялся на трибуну. Смуглый, без единой морщинки лик его череп просвечивает сквозь тонкую кожу - явился на каждом экране, в каждом жилпространстве.

Патель Воблаге воздел руки, благословляя толпу, и толпа вздохнула точно ветер пронесся по лесу, хотя никто здесь не слышал, как вздыхает ветер в лесу, не слыхал иного голоса, кроме голосов людей и машин.

Речь Пателя Воблаге длилась почти