Дыхание времени

— Все, я спать, — отодвинув пустую тарелку, я встал из-за стола, — желаю приятного отдыха.

Расм расплылся в счастливой улыбке и кивнул.

— Не забудь только поставить звуковую завесу на свою комнату, — напомнил, неспешно выходя из кухни.

А теперь пора спать. Поднимаясь по ступеням к себе, я прокручивал в голове дела, которые нужно сделать завтра. Встреча с наемниками состоится через три дня, значит, у меня в запасе всего два полных дня для улаживания всех своих дел в столице.

Завтра надо заглянуть к Мирису, старый прохвост будет рад меня видеть, особенно если прихватить с собой бутылочку-другую коллекционного винца сто цикловой давности. За одним он мне и растолкует значение моего повторяющегося сна, а то я собирался обратиться к хорошему прорицателю, да все дела не позволяли. А Мирис один из лучших, он точно сможет мне подсказать в чем дело и дать неплохой совет.

Далее, нужно порыться в своих запасниках и отобрать тридцать четыре защитных амулета для отряда — сомневаюсь, что наемники могут позволить себе потратить сотню золотом на каждый, а мне надо добраться до развалин замка без больших потерь, к тому же, смогу следить за их владельцами, что может оказаться не лишним в условиях боевой обстановки. Да, чуть не забыл! Нужно будет связаться с Аллисом и проверить, как идут дела с обнаружением неизвестных личностей, подстраивающих смерть магов, и не забыть спросить, что их служба думает про назревающий пограничный конфликт, как-то не верится, что орки зашевелились без причины, ведь последние два десятка циклов все было тихо и спокойно. Меня не покидает ощущение связи всего происходящего: выбивать магов — опору трона — не имеет смысла, если только не грядет война, а тут и орки как по заказу. Ладно, все раздумья оставлю на завтра, а сейчас пора отдохнуть, хлопотный выдался денек сегодня. Войдя в спальню, я быстро разделся и нырнул под одеяло на кровать, уже согретую заботливым духом.

Глава 5

Продрав глаза и поднявшись с кровати, я слегка размял побаливавшие после вчерашней тренировки мышцы. Все-таки иногда полезно помахать железом — даже обычная утренняя боль в суставах сегодня почти незаметна, соответственно и настроение лучше некуда.

— Дух, завтрак сюда, что-нибудь фруктовое и кувшин молока, — приказал я.

Быстро прикончив парочку сочных плодов ивиса с мой кулак размером, салат и запив двумя стаканами молока, я прошел в гостевые покои эльфийки, застав ее уже проснувшейся.

— Как самочувствие?

— Отличное, хоть прямо сейчас вставать.

— Как и должно быть, — кивнул я, — тогда до прихода твоих оболтусов еще полежи, а потом будешь свободна как птица. Кстати, уорф сегодня отдыхает, поэтому еду заказывай у духа, просто скажи чего ты хочешь, но только не забудь сказать количество, иначе получишь большую порцию Расма, а потом не будешь знать как это все съесть.

— Спасибо, я учту, — улыбнулась Нинээль.

— Тогда прошу извинить, у меня еще есть дела, иначе я не оставил бы столь милое общество так быстро, — извинился я перед тем как выйти в коридор и направиться вниз.

Самое время заняться моими приобретениями и другими делами в пределах башни пока не пожаловали за своей госпожой эльфы. И начну я с пленниц — дополнительная защита в пути мне не помешает, а почти все чистокровные воины орков, будь то женщина или мужчина отменно владеют своим оружием. Спустившись в тюрьму, я открыл дверь нужной камеры и вошел внутрь к орчанкам. Обернувшись на скрип петель и увидев входящего меня, они мгновенно подскочили на ноги и молча ринулись в атаку. Если бы я не ожидал чего-то подобного, то не успел бы даже оценить их прыть и слаженность действий при не самом лучшем состоянии здоровья. Вот только все это напрасно, в моей башне никто не сможет причинить мне хоть малейший вред. Пятка воительницы с безобразным шрамом на торсе остановилась в ладони от моего лица, а кулак ее подруги около моего главного мужского достоинства. Мда, женскую натуру не переделать, чуть что, так сразу в самое уязвимое мужское место ударить норовят.

— Ай-яй-яй, как нехорошо, — покачал я головой, немного отходя от застывших в воздухе рабынь, — нападать на старого мага, да еще и пытаться повредить такую важную деталь организма.

В ответ мне только сверкнули полные ненависти две пары глаз. Ах, ну да, они же парализованы и едва дышать могут, не говоря о речи. Щелчком пальцев я вывел их из того довольно нелепого положения, в котором они оказались, заставив вытянуться в струнку передо мной. Кроме моей защиты, магия в камере позволяла мысленно ограниченно контролировать их движения. Еще один щелчок и тела пленниц недолго сотрясаются мелкой дрожью от сильной боли.

— А это вам небольшое наказание за подлый удар, попытку нападения так уж и быть прощу — в вашем положении это естественно, — произнес я, убедившись, что орчанки оклемались и способны меня расслышать, одновременно убирая паралич головы.

— Что с нами будет? — спросила та, что со шрамом, голос у нее оказался глубокий, с небольшой хрипотцой, но мелодичный, под стать внешности.

— Сначала вы покупались для использования в моих опытах, мне как раз потребовалась пара душ, но…, — я, усмехнувшись, сделал паузу, чтобы они поняли, как им повезло, — оценив ваши «выдающиеся» достоинства, а так же красоту, несмотря на многочисленные шрамы и увечия, не говоря уж о редкости таких рабынь в продаже, я решил, что это было бы расточительно.

На лицах у обеих прямо нарисовалось огромное облегчение — смерть с невозможностью перерождения была для орков наихудшей, именно поэтому они так ненавидят всех, совершивших жертвоприношение кого-нибудь из их расы. За такими недальновидными существами начинается Большая Охота, объявляемая вождями племен и пока еще не было ни одного уцелевшего.

— Чтобы не мучить неизвестностью, сразу расскажу что вас ждет, — сообщил я, посылая мысленную картинку духу и приказывая. — Дух, пару бронзовых браслетов сюда из второй секции.

С негромким хлопком заказанные предметы упали мне в руки. Внешне они ничего из себя не представляли, обыкновенные браслеты для ношения на запястье, с несколькими маленькими драгоценными камешками. По тонкости полоски металла и красивой гравировке они как раз подходили женщинам. А вот если взглянуть в магическом плане…

— Итак, это ваши будущие украшения, рабские ошейники мне не нравятся, поэтому будут браслеты. Чем же они отличаются? — проговорил я, невольно переходя на преподавательский тон — более сотни циклов преподавания в академии и обучение учеников дают о себе знать, — это моя личная разработка в корне отличающаяся от поделок работорговцев. Помимо оставшихся улучшенных базовых функций защиты раба от повреждений, причиненных не хозяином и лечения полученных ран, все остальное создано мной.

Ну вот, меня понесло, и перед кем? Перед рабынями, которые почти ничего не поймут! Ну да ладно, все равно никому другому не похвастаться моим гением — создание таких вещей строго запрещено в нашем королевстве. К тому же эти орчанки не выглядят тупыми, может и сообразят как им повезло.

— Так как вы будете моими телохранителями, то и свойства браслета ориентированы на сражения, то есть сопротивление магическому урону путем создания щита, увеличение силы владельца и удерживание в сознании даже при очень тяжелых ранениях, повышение регенерации путем укрепления энергетических каналов тела. Но это все мелочи, которые вы выясните в процессе использования, самое главное — послушание обеспечивается не болью при малейшем намеке на сопротивление, как у обычных рабских ошейников, моя же разработка исключает саму возможность подобного. Это достигается воздействием на разум, то есть личность остается нетронутой, но появляется сильнейшее желание защищать и заботиться о надевшим браслет, а благодаря возникающей ментальной привязке к хозяину, намного повышается быстрота отдачи приказов, не лишая раба самостоятельности принятия решений. Не правда ли поразительная разработка?