Сила двух начал (СИ)

- Но я хотел поговорить не об этом,- произнес Филипп неожиданно, заставив Мэгги внутренне напрячься,- а о вас с Кэт.

- А что не так?- нахмурилась волшебница,- мы ведь с ней не ссоримся даже, не говоря уж о большем…

- Еще в первые минуты пребывания у вас я увидел, что моя сестра очень любит тебя – как это и должно быть. А вот ты… такое ощущение, что ты что-то скрываешь от нее.

«Как он догадался?- подумала Мэгги в изумлении,- я ведь даже Кэт ничего не сказала».

- То, как ты смотришь на Кэт, выдает тебя – одновременно с болью и опаской. Словно то знание может сильно ранить ее,- пояснил свои доводы Филипп,- ты мне скажешь? И вместе мы решим, стоит ли говорить Кэт, или нет.

Мэгги кивнула – раз дядя все понял сам, не было смысла скрывать правду и дальше.

- Совсем недавно я узнала, что Кэт мне не мать, а крестная,- произнесла она, удивив Филиппа,- у нее двадцать лет назад была подруга, и они забеременели почти в одно и то же время. Вот только настоящая дочь Кэт умерла, когда ей был месяц, от лихорадки, и так случилось, что подруга Кэт, Мэри Моран, тоже должна была умереть в этот день от редкой болезни, оставив свою дочь на опеку Кэт. Она видела, вместе с одной целительницей, что дочь Кэт умерла, и, чтобы не ранить Кэт, подменила ее дочь своей, изменив ее внешность, а сама ушла с мертвой дочерью Кэт. Целительница же после того дня пропала, так что Кэт продолжала считать меня своей дочерью и дальше. Я ей не смогла сказать – как и ее подруга, я не хочу ранить ее. Я ведь люблю ее, как мать.

В голосе Мэгги прозвучала нота вины – но Филипп не собирался ее винить.

- Я понимаю тебя. Вы ведь с Кэт любите друг друга по-прежнему, и это известие не сможет вас отдалить. Но все же…. Ты должна рассказать об этом Кэт – ведь она самый близкий тебе человек, и достойна того, чтобы у тебя не было секретов от нее.

- Да, наверное, вы правы. Если я не смогу начать, поможете мне?

Филипп согласно кивнул, сжав ладонь Мэгги в своей.

- А откуда ты узнала, что не дочь Кэт?- спросил он вдруг,- встретила ту целительницу?

- Нет, ее мама так больше и не видела, хоть и искала не раз. Недели две назад мне приснился сон, в котором незнакомая мне женщина говорила все то, что я только что поведала вам. И хотя это был сон, я чувствую, что это правда. И Кэт поймет это, когда узнает.

Едва Мэгги произнесла последнее слово, все вокруг заволокло странным туманом, что, казалось, был одушевленным – он сгустился в центре пещеры в плотную фигуру, напомнившую волшебнице Всезнающего духа. Неужели они дошли до убежища одного из духов-хранителей?

- Кто вы, дерзнувшие придти сюда и говорить о своих мелочных проблемах?- проскрипел туман, окончательно сгустившись в образ худого, как щепка, духа,- если вы не ведаете, куда забрели, лучше уходите немедленно!

- Вы – дух-хранитель Крупицы счастья!- воскликнула Мэгги,- нам очень повезло, что мы вас все-таки нашли!

- Крупица счастья?- непонимающе переспросил Филипп,- что это за штуковина такая?

- Реликвия, делающая счастливым того волшебника, что будет удостоен получить ее!- проскрипел дух в ответ.- Она уникальна! Смысл моей жизни и жизни искателей счастья!

- Что же с тобой будет, если мы заберем ее у тебя?- спросила Мэгги с усмешкой, увидев краем глаза, что лицо Филиппа приняло радостный вид.

Дух озадачился, но спустя пару секунд рассмеялся – Мэгги зажала уши руками, боясь, что оглохнет от того визга, что раздался при этом.

- Вам никогда не добыть ее! Слишком сложна загадка, что будет названа сейчас!

- Да я разгадаю любую загадку, если это даст мне шанс получить такое сокровище!- произнес Филипп восторженно,- давай ее сюда скорее!

Мэгги пораженно посмотрела на дядю – она и представить не могла, что он так загорится идеей заполучить Крупицу счастья себе.

- Что ж, слушайте,- произнес дух – его голос до сих пор скрипел, как несмазанная телега,-

Летом – живой и струистый,

Зимой – холодный и льдистый.

Единой лентой с уступа свисает

Реку и озеро соединяет.

Мэгги чуть не расхохоталась, поняв, о чем шла речь в этой загадке – да это же водопад! Этот дух, видимо, окончательно сбрендил, раз посчитал такую загадку слишком сложной для разгадывания! Зачем он придумал разгадку в том, что они с дядей только что видели? Зато, к ее удивлению, дядя не знал ответа – он озадаченно хмурил лоб и недоуменно хмыкал, теребя свои усы.

- Что бы это могло быть?- бормотал он, явно не зная даже, что предположить,- «Летом – живой и струистый…» Что за штуковина такая?!

- Дядя, это же водопад!- сказала Мэгги, уже открыто смеясь над его недогадливостью,- видимо, вы и есть истинный волшебник, чтобы ни говорили.

Филипп от этих слов побагровел – но он не успел опровергнуть их, как снова заскрипел дух, говоря расстроенно:

- Вот догадливая! А ключевое слово-пароль ты знаешь?

Мэгги с минуту молчала, пытаясь понять, о чем толкует этот заржавелый от одиночества дух, затем до нее дошло, что он имеет в виду слова о счастье и удаче, что сказал ей и Драко Всезнающий дух. Вспомнить бы точную формулировку…

Она вернулась в памяти к воспоминаниям о том дне, и, точно вспомнив каждое слово, выпалила:

- Удача на вашей стороне, а, значит, счастье не замедлит себя ждать!

Она догадывалась, что дух вряд ли обрадуется сказанному ею, но он воспринял все гораздо болезненнее: горестно взвыл подобно баньши – Мэгги снова зажала уши руками. Вой перешел в скрежет, и это уже стало пыткой для любого слуха – даже Филипп, зажимая уши, морщился. Наконец, звуковое безобразие стихло, и Мэгги вместе с дядей смогла спокойно вздохнуть, в выжидании уставившись на застывшего подобно замороженному смогу духа.

- Что ж, искатели, вы достойно прошли все испытания, и я просто обязан отдать вам обещанную Крупицу счастья.

Тут же послышался легкий хрустальный звон, и по полу покатился, словно отколовшись от одного из сталактитов, небольшой кристалл. Мэгги тут же заклинанием призвала его к себе, разглядев вблизи: прозрачный, округлой формы, с четкими гранями. Настоящий ли? Нужно проверить…

Она, размахнувшись, метнула Крупицу в стену, едва услышав пораженный вздох дяди. И, увидев, как кристалл разлетелся на мельчайшие частички, мрачно усмехнулась – да, это копия. Слишком уж простая была загадка….

- Зачем ты ее уничтожила?- спросил Филипп с возмущением в голосе,- она ведь…

- Просто подделка,- отрезала Мэгги, смерив дядю холодным взглядом,- настоящая бы уцелела.

На последующий затем вопрос «А где же настоящая?» волшебница не ответила – она, мигом решившись, собрала из осколков кристалл. Волан-де-Морт явно не был здесь еще, и нужно было, чтобы он не узнал о том, что кто-то до него приходил к Духу Водопада.

– Дух-хранитель!- обратилась она к тому сгустку тумана, что сейчас был абсолютно бесформенным,- мы решили, что такой великий дар слишком большая ценность, и должен быть в этой пещере, вновь у тебя.

Дух, мгновенно обретя прежние очертания, был так счастлив, что попытался от радости обнять Мэгги – она застыла от того холода, что вмиг сковал ее мускулы, добрался до сердца…. Дух, видимо, понял, что не со своим соратником встретился и отстранился, держась от Мэгги на расстоянии. Она ощутила с облегчением, что перестала быть подобием сосульки, и попутно заметила, что кристалла на полу больше нет – видимо, дух снова спрятал его.

- Вы самые благородные искатели, каких я знал!- воскликнул дух,- нет меры моей благодарности!

- Мы заметили,- недовольно буркнул Филипп, морщась от резкого звука голоса духа,- идем отсюда, Мэгги – не то оглохнем точно.

Мэгги кивнула, со всей возможной поспешностью метнувшись к выходу из пещеры. Дядя след в след шагал за ней, и совсем скоро они, подгоняемые в спину радостным воем Духа Водопада, дошли быстрым шагом до конца тоннеля. И тут же Мэгги пожалела, что так торопилась – к пещере приближался Волан-де-Морт. Увидев волшебницу, он застыл на месте, поднял палочку…. Ждать, пока ее настигнет проклятье, волшебница не стала – метнувшись назад, она оттолкнула дядю, упав вместе с ним на пол – а в стену тоннеля попал зеленый луч, проделав в ней изрядную дыру. Скоро Волан-де-Морт будет здесь, и прикончит ее прежде, чем они смогут встать….