Погружение

- А что у нас на завтрак? - спросила я, когда официальная часть приветствий закончилась.

- Овсянка, - посему-то смущенно ответил Антонио.

- В чем дело? Что-то не так?

Протеже покачал головой и покосился на Кевина.

- Он мне сказал, что ты терпеть не можешь овсянку.

Я только улыбнулась, чтобы приободрить Антонио.

- Мало ли, что он сказал. А фрукты к ней будут? - я уселась за стол между Антонио и Кевином.

Последний потянулся к моей коленке. Я стряхнула его руку, бросила неодобрительный взгляд и запахнула посильнее халат. Антонио возился с кастрюлями, накладывая мне овсянку.

- И Кевину тоже положи.

Тот скривился, но промолчал. Ничего, кто рано встает, тот ест со всеми овсянку. Это будет моя маленькая месть.

Протеже поставил передо мной тарелку с дымящейся кашей и тарелкой с мелко нарезанными фруктами. Я принялась за еду. Надо сказать, что Антонио, как повар был очень даже неплох.

- Зачем ты пришел, Кевин? - спросила я, когда с завтраком было покончено.

Антонио мыл посуду на кухне, а мы с Кевином перебрались в гостиную. Я забралась с ногами на свой любимый диван и положила на колени подушку. Он устроился на кресле и наблюдал за рыбками в аквариуме. Судя по их виду, Антонио уже успел их покормить. И как они не померли за неделю без корма?

- Про вас с Катариной ходят плохие слухи.

Тоже мне новость. Мелисента мне это еще вчера сообщила.

- Не всем слухам можно верить.

Он кивнул, потупился, а потом резко вскинул голову.

- А я думаю, что доля правды там есть!

Вот только этого мне не хватало для полного счастья!

- Я и не отрицаю.

- Я видел этого их короля. Он не обычный вамп, к тому же вы с ним давно знакомы.

Я хмыкнула.

- Хорошо знакомство. Встречались два раза. Один раз, когда его укусили, а второй раз, когда я его убила.

- Это неважно.

- Кевин, к чему ты ведешь? У меня еще сегодня дел по горло.

Мне уже надоело, что он ходит вокруг да около.

- Ты и он... вы, правда?

Господи, как я устала от всего этого, просто сил нет.

- Что мы?

- Спали.

- Трахались.

Давайте будем называть вещи своими именами.

- Да.

- Вампир и Черный Ангел? - подняла одну бровь я.

Кевин почему-то смутился. Самец, что с него взять.

- Прости, - произнес он.

- Да.

- Что? - не понял Кевин.

- Ты задал вопрос, я ответила.

Я отложила подушку в сторону и встала. Хватит тут ерундой заниматься. Кстати, Кевин со своими вопросами навел меня на одну мысль. Я ведь официальная королева вампиров, и об этом никто не знает. Интересно, примет ли меня Селия, если я назовусь королевой вампов. Во всяком случае, она не простит себе, если не познакомится с такой важной персоной.

- У меня много дел.

Он подскочил, схватил меня за руку. Я отпрянула от него и смерила негодующим взглядом. Не ему меня осуждать. Он всего лишь самец. Кевин сразу же рухнул на колени и прижался головой к моему животу. Ну опять...

- Почему?

Я вздохнула, погладила его по голове. Он весь замер, принимая мою скупую ласку.

- Я не знаю, - честно ответила я, - так получилось.

- Тебе никогда не нравились самцы твоего вида.

И как мне от него избавиться? Хороший вопрос. Думай, Айви, думай.

- Неправда.

- Тогда почему ты не создала свой Клан? Почему не приняла ни одного самца? Они за тобой бегают толпами, в том числе и я. Так почему?

- Поднимись, Кевин.

Он покорно встал на ноги и склонил голову в знак покорности. В его глазах была боль. Неужели, он любил меня? Кевин? Любил? Не верю!

- Я не могу ответить на твой вопрос.

Я дотронулась до его лица. Он, точно ласковый зверь, потерся щекой о мою ладонь. Как же ты отличаешься от Кристиана, Кевин... У тебя даже повадки другие, и нет ни капли доминантности, которая мне так нравится в короле вампиров. Он - это вечный вызов, вечная страсть, бесконечная борьба, а ты - другой. Может, мне просто надо больше человеческого? Почему я часто таскаю в свою постель простых человеческих самцов, но не Черных Ангелов? Почему мне больше нравятся первые, а не вторые?

Рано или поздно мне придется создавать свой Клан. И от этого никуда не убежать.

Я отняла руку от его лица, встала на цыпочки, и совсем по-человечески поцеловала его в губы. Кевин удивленно выдохнул, и нет, чтобы обнять, остался стоять истуканом. Вот и пожалуйста, - коленки лапать мы горазды, а обнять во время поцелуя - ума нет.

- Айви! - послышался возмущенный возглас Антонио.

Он, конечно, пришел, как всегда не вовремя. Я вздрогнула и обернулась.

- Да как ты смеешь! - рявкнул Кевин.

Ха-ха, всего один поцелуй, а уже ведет себя так, будто стал моим самцом. Антонио сжался, но стал огрызаться.

- Ты не имеешь права ее трогать!

Пора прекращать все это безобразие!

- Молчать! - заорала я.

Кевин съежился. Антонио застыл на месте с открытым ртом.

- Быстро в свою комнату, - приказала я своему Протеже.

- Но... - попытался возразить он.

- Быстро!

Антонио закивал. Глаза у него были, как у несправедливо обиженного ребенка. Ну и черт с ним. Когда он скрылся за дверью, я посмотрела на Кевина.

- Уходи.

Он покачал головой. Да как он смеет мне возражать?

- Тебе еще раз повторить?

- Не прогоняй меня...

Нет, я точно когда-нибудь сойду с ума с этими самцами! Сил нет просто!

- Я не хочу тебя видеть.

- Но ты... ты...

Да черт с ним. Не понимает нормального языка, это его проблемы! Я развернулась и вышла прочь из гостиной. Надо найти телефон и записаться на аудиенцию к Селии в качестве королевы вампиров.

Я остановилась в темном коридоре и прислонилась к стене, закрыв глаза. Как же я ненавижу тебя, Кристиан, как же я тебя ненавижу!

Реальность

Не прошло и трех часов, как ко мне пришла Мелисента и Катарина. Дверь открыл Антонио. Я же сказала ему сидеть в своей комнате и не высовываться! Надо будет провести с ним разъяснительную беседу. Я его Покровительница, и он обязан слушаться меня. Я вздохнула. Чего я хочу от самца, который прожил восемьдесят лет рядом с вампирами? К своим гостям я вышла уже в джинсах и хлопковой футболке темно-синего цвета. Босиком. Тапки все так же было лень выковыривать из-под кровати.

- Айви, - произнесла Мелисента, - как хорошо, что ты оказалась дома!

Я пожала плечами. В конце концов, есть такая хорошая штука, как сотовая связь. Благодаря ей меня можно найти даже в родном мире.

- Мне не нравится, как ты выглядишь. Дай угадаю, проблемы с самцами?

- Совершенно верно, - нехотя согласилась я, - а вы ко мне какими судьбами?

Катарина некоторое время рассматривала рыбок в моем аквариуме, Мелисента хранила молчание. Это может означать только одно: дела короны. Когда о них говорят Прямые Кланы, Побочные не имеют права вмешиваться.

- Мне доложили, что с Селией желает встретиться королева вампиров.

- И что? - безмятежно спросила я.

На лицах моих сородичей отразилось удивление.

- Айви, ты сошла с ума. Если кто-нибудь узнает, что это ты...

Я скорчила гримасу. Мне главное пробиться к Селии, а остальное - мелочи. Я твердо решила ее вызвать, иначе покоя ни мне, ни Катарине в ближайшей перспективе не будет. Королева не успокоится, пока нас со свету не сживет. Все боится переворота. Ну-ну. Именно его она и получит. Если бы не боялась, сидела тихо и никого не трогала, мы бы тоже ее не трогали. У меня и Катарины своя жизнь, нам наплевать на ее корону. Но раз решила нам объявить войну, то... сама виновата. Вот так.

- Насколько я знаю, просто прошел слух, что Его Величество выбрал себе королеву, а кто она такая, никто не знает.

Мелисента кивнула.

- Ты напорешься на неприятности.

- Селия сама виновата, я всего лишь реагирую на ее действия.

Катрина вздохнула и умоляюще посмотрела на меня. Поздно, подружка, мне нечего терять. Смерти я не боюсь, потому что лучше сдохнуть, чем наблюдать, как все ниже и ниже опускается нынешняя королева, и Черные Ангелы катятся вслед за ней. Можно подумать, она так возьмет и успокоится после нашего счастливого возвращения из лап Кристиана. Как бы не так.