Попутчики (СИ)

Иган удивился этой новости не меньше меня. Мать еще не успела с ним поделиться.

- И ты, мама, думаешь, что он будет помогать Лесе?

- Почему бы и нет? Насколько я смогла его изучить, он благородного происхождения и прекрасно знает, что долг платежом красен.

- То есть Айдер поможет взамен нашего гостеприимства?

- И не только! Все-таки, Леся спасла ему жизнь, хоть он об этом и не знает.

- Кхм...- тактично кашлянула я. - А у меня вы спросили, хочу ли я ехать с этим замечательным Айдером?

Мать и сын даже не смутились.

- Ты же не возражаешь ехать с Айдером? - задал Иган так волновавший меня вопрос.

- А у меня есть выход?

- Нет! - дружно сказали Севишо, пресекая все мои надежды на другого попутчика.

- Ладно, ладно, - подняла я руки, защищаясь. - Он-то знает?

- Да, - вздохнула тетя. - И даже согласен.

- Вот почему он такой хмурый ходит. Тетя, а откуда у вас такие всезнающие шпионы, которые даже до логова вампиров добрались?

- У слабой женщины должны быть свои защитники, - скромно сказала баронесса, опуская глаза и расправляя платье на коленях.

Я даже боюсь предположить, какие именно у тети защитники! Если уж у нее эльф - управляющий! Ну что ж, это не мое дело, как мне только что тонко намекнули. И она вряд ли мне скажет, почему она так доверяет Айдеру, что даже решила отправить единственную племянницу с ним. Что-то я сомневаюсь, что основной причиной стали лишь вампиры. Тетя явно скрывает и другие.

- Когда мы едем? - решила я вернуться к основной теме разговора.

- Айдер планировал покинуть нас завтра. Поедете вдвоем на рассвете.

- Так рано? - возмутилась моя лень и любовь поспать.

- Чем меньше людей будет видеть, что вы уезжаете, тем лучше, - пресек все возражения Иган.

- Как будто никто не заметит, что мы уедем.

- Заметят, конечно. Но отъезд Айдера - дело запланированное, а про тебя мы скажем, что ты на рассвете отправилась в деревню, к той самой дальней родственнице. Кстати, Серж постарался и 'убедил' всех слуг, что ты - именно ее родственница. В этом вопросе проблем не должно возникнуть.

- Хорошо, - вздохнула я. - Я тогда, пожалуй, пойду собираться.

- Подожди! - вскочила со своего места тетя. - Я завтра не буду тебя провожать. Поэтому прощаюсь с тобой сейчас.

Тетя порывисто протянула меня к своей не маленькой груди и сжала в объятиях.

- Я надеюсь, что все обойдется, - прошептала она, - и мы еще увидимся.

- Мама! - сказал Иган с укоризной. - Конечно, увидитесь! Иди, Леся.

Я вырвалась из тетиных рук и пошла к себе, собираться. Но спокойно дойти до комнаты мне не удалось. Перед самой дверью стоял эльф. Явно не просто так пришел, пообщаться.

- Здравствуй, - вежливо поздоровался Серж, сверля меня странным взглядом. Меня начинает это уже пугать.

- Привет, - настороженно ответила я. Что-то не нравится мне его поведение. Еще вспомнит мою шутку напоследок.

- Я сказать... хотел, - наконец-то начал он.

- Ну?.. - поторопила я.

- Леся, я никому не скажу, кто ты, - посмотрел он мне прямо в глаза. - Слово Сына Заповедного Леса.

Эта клятва была самой серьезной у эльфов, насколько я поняла из рассказов. Если он сказал, что не скажет, то так оно и будет.

- Серж...

- Погоди! Мне Иган все рассказал. Еще я хотел сказать, что сделаю все, что смогу, чтобы Советник не узнал, куда ты поехала.

- Спасибо! - просто улыбнулась я. А что я еще могла сделать? Мне в первый раз такую клятву дают.

- Волшебниц Стихий надо защищать. Особенно таких бестолковых, - в ответ на благодарность Серж коротко улыбнулся, попрощался и ушел.

Я лишь хмыкнула эльфу вслед. Его мне будет не хватать.

8

Солнце только показало свой краешек, а я к этому времени уже успела замерзнуть. Все-таки морозы по утрам еще были вполне ощутимые. Это называется на рассвете! И где, интересно, все? Я встаю чуть свет, а некоторые личности еще с подушкой не расстались? Я еще раз дохнула на ладони. Даже перчатки не спасали руки от холода. Если через пять минут не придет, я пойду его будить! И пусть потом не обижается на мои садистские методы побудки!

Мне в спину успокаивающе ткнулся нос Лорда. Он и еще две кобылки тоже мерзли вместе со мной. Мне их оседлали, как только я вошла в конюшню. Только зачем нам третья? Это тоже стоило бы узнать у моего нежданного и задерживающегося попутчика.

- Ничего не обещаю, Лорд, - сказала я, поворачиваясь к коню, который явно прочитал в моих движениях желание убить его хозяина.

Лорд осторожно прихватил мягкими губами мои руки в перчатках. Я вырвалась и погладила его по носу.

- Ну, все! - через десять минут потеряла я терпение. - Сколько можно ждать?!

Я резко отвернулась от черного жеребца с намерением пойти разобраться с его наглым хозяином, заставляющим бедную девушку мерзнуть в такую рань, и... уткнулась в чью-то обтянутую черной курткой грудь. Подняв глаза, я увидела лицо того самого объекта моего недовольства. И оно еще смело ТАК мерзко ухмыляться!

- А я как раз стою возле кухонной двери и думаю, надолго хватит твоего терпения или нет? - насмешливо сказал Айдер.

- Ты...

- Не надо, не продолжай! Я примерно представляю, что ты сейчас скажешь. Поехали? А то я начинаю мёрзнуть, несмотря на то, что ты стоишь так близко.

Я резво отпрянула назад, еле сдерживая рвущуюся наружу злость. Мои эмоции - это Стихии. И если они прорвутся, то берегитесь все! Разрушения будут масштабны.

Стараясь не думать о том, что с Айдером мне предстоит о-очень длинная дорога, я вскочила на приглянувшуюся мне кобылу и отвернулась от своего спутника. Провожавших мы и не ждали - еще вчера успели со всеми попрощаться. Иган сказал, что предупредит охрану, и они откроют нам ворота и выпустят наружу, не более того.

Я тронула бока лошади и, не оглядываясь, поехала к воротам. Догонит, не развалится. Сзади послышался стук копыт двоих лошадей и раздраженный голос Айдера, разговаривающего с Лордом. А он-то чем недоволен?

У ворот нас встретил заспанный стражник. Без каких-либо вопросов он, молча, открыл нам ворота, а когда мы выехали за них, снова закрыл.

Солнышко уже полностью выбралось из-за холма, даря хоть какое-то тепло. Но все равно было еще холодно. Я, отправляясь по утрам на свои уроки-тренировки, никогда не вставала так рано, потому что очень любила поспать. Поэтому сейчас я откровенно мерзла и не обращала внимания на рассвет, который видела чуть ли не в первый раз в жизни.

Айдер молча пристроился рядом. Поводья другой кобылки он привязал к луке седла Лорда. Вопрос о том, зачем нам третья лошадь, я решила отложить на потом - я обиделась и разговаривать с ним не собиралась. Айдер перешел на рысь, чтобы согреться. Мне пришлось последовать его примеру.

Так мы миновали деревню и на развилке повернули на... север?! Почему на север, если нужно на юг? Его разве не предупредили, куда он меня сопровождает?!

- Э-э-э! - позвала я спину Айдера. Он ехал впереди так, что места для моей лошади рядом с ним просто не хватало.

- Ты что-то хотела, мелкая? - спросил он, оборачиваясь в седле.

- У меня имя есть! - возмутилась я.

- У меня тоже! - съязвил он. - И оно звучит точно уж не 'Э-э-э'!

- Айдер, - протянула я противным голосом. Тот вздрогнул. - Не соблаговолишь ли мне ответить, какого лешего мы едем в противоположную сторону?!

Ответа не последовало. Айдер опять повернулся ко мне затылочной частью и придержал коня - впереди показалась большая чуть примерзшая лужа. Когда я уже начала тихо закипать и искать взглядом что-нибудь тяжелое, послышался спокойный голос Айдера:

- А как тебя вообще зовут? А то у меня из головы вылетело.

Я задохнулась от негодования. Пробыв в замке столько времени и не раз общаясь со мной, этот субъект не соблаговолил даже запомнить мое имя! Заметив, что воздух вокруг начинает собираться возле меня, а позади с громким треском лопается лед на луже, я постаралась успокоиться. Держи себя в руках, Леся!