Месть Ведьмака (ЛП)

Мое сердце упало, а эмоции застряли в горле.

Грималкин посмотрела на меня и покачала головой.

- Я сожалею, но ты должен знать. Алиса и Лукраст словно давно искали друг друга. Они словно стали родственными душами в одно мгновение; словно они были предназначены друг для друга. Прими мой совет, Том, и выбрось Алису из головы.

Я молчал, на глаза наворачивались слезы. Даже если Грималкин заметила это, то ничего не сказала, а лишь продолжила рассказ.

- Я была парализована, как в трансе, полностью в плену мага. Лукраст хотел убить меня – я не помню что случилось, потому что мой разум был одурманен, но я думаю, Алиса попросила оставить мне жизнь. Он хотел взять с собой голову Дьявола, но Алиса отговорила его. Она сказала, что пусть лучше ее заберут ведьмы. Они и так уже были в пути, и я не смогу противостоять им всем. Ей не терпелось уйти, и он согласился. И тогда они просто растворились в воздухе. Я нашла в себе силы подняться на ноги, но прежде чем я успела убраться из дома, появились слуги Дьявола.

Три раза я отбивалась, я почти прорвалась и сбежала. Но я все еще страдала от последствий магии Лукраста и была не в лучшей форме. Наконец я была вынуждена отступить в дом. Нелюдь с большим копьем нанес мне страшный удар, сломал ногу. Я сражалась стоя на коленях, но им удалось вырвать кожаный мешок, и все закончилось. Они получило то, что хотели – ужасную голову – и я думала, что умру. Они оставили меня в луже собственной крови, думая, что у меня нет шансов выжить, и убежали прочь. Я уже решила, что мое время на земле пришло к концу, но потом пришел ты со своим учителем. Я снова начала бороться за жизнь. Ты хорошо потрудился, чтобы заполучить голову обратно.

- Но какие шансы у нас против Лукраста? Какая сила есть у него, что делает его таким могущественным?

- Он получил силу, когда завершил ритуал. Но я не верю, что Лукраст стал богом. Когда Лукраст напал на нас, я была не в состоянии что-либо сделать, потому что меня застали врасплох. В следующий раз я буду готова, и я уже знаю, как нейтрализовать его магию. Мне нужно время чтобы подумать над этим – время для подготовки, так что мы еще можем победить.

- Мы победим! – воскликнул я. – Мы должны победить!

Да, я думаю, мы все-таки сможем одержать победу над Дьяволом и его слугами. Мы можем победить.

Но я потерял Алису.

Когда мы добрались назад в Чипенден, Грималкин уже не нуждалась в том, чтобы ее привязывали к лошади. Но хоть она ничего и не говорила, я видел, что ей больно. Мы завершили путешествие без каких-либо нападений со стороны наших врагов. Один раз мы видели большую группу ведьм, движущихся в том же направлении, что и мы, но мы вскоре оставили их позади.

Вскоре показались серые крыши Чипендена, а еще чуть позже, мы добрались до окраины сада Ведьмака. Я услышал слабое рычание из кустов, неподалеку от ближайших деревьев. Кратч благополучно добрался назад и предупреждал Грималкин. Отозвав домового, я провел Грималкин за собой, мы доскакали до передней двери. Учитель вышел, чтобы встретить нас, с выражением облегчения на лице. Он довольно кивнул, увидев голову Дьявола снова в распоряжении Грималкин.

- Вы оба в порядке! – воскликнул он – я едва ли мог надеяться, что вам удастся.

- Ваш ученик заслуживает всех похвал,– ответила Грималкин. – Том Уорд вернул голову, и не отступил перед лицом серьезной угрозы. Я лишь сопроводила его назад. Однако, наши враги собираются с силами и направляются сюда.

- Рад, что с тобой все в порядке, парень, – сказал Ведьмак, поворачиваясь ко мне. – Должен сказать, вы заставили меня волноваться. Но у меня была работа. Меня вызвали, чтобы покончить с домовым, рядом со Скортоном. Пришлось выгнать его из дома, где он доставлял неприятности. - Я улыбнулся учителю. Было отрадно видеть его снова увлеченным работой ведьмака. Когда я слез, Грималкин тоже соскользнула вниз и пошла, пошатываясь, с выраженной хромотой.

- Ты быстро излечилась, – сказал Ведьмак. – Всего пару дней назад, я привязал тебя к лошади.

- Мне было необходимо быстрое исцеление, но теперь ногу надо сломать снова и вправить. Я бы хотела заняться ковкой в саду, – сказала ему ведьма-убийца.

- Разумеется, делай то, что посчитаешь нужным, – ответил Ведьмак - Ты собираешься выковать новое оружие? – спросил он ее.

- Да, и это тоже – но другая вещь мне сейчас более необходима. Мне нужно восстановить ногу и вернуть ей былую силу.

Ведьмак взглянул на меня озадаченно. Никто из нас не понимал связи между ковкой и восстановлением ноги, но Грималкин больше ничего не объяснила и мы не стали давить на нее. Хромая, она отвела свою лошадь пастись на пышной траве западного сада, ведьмак отечески положил руку мне на плечи и улыбнулся.

- Нам стоит поговорить, парень, пойдем в библиотеку.

Полки все еще были по большей части пустыми, но были новые приобретения. Я прошелся и осмотрел первую попавшуюся из них. Она называлась «Флора и фауна севера Графства».

- Это одна из книг Билла Аркрайта, не так ли? – спросил я, постукивая по корешку. Я помнил ее в его библиотеке, когда проводил полгода, обучаясь у него. Конечно, Билл погиб в Греции, но Джадд Бринсколл сейчас присматривал за севером Кастера.

- Да, парень, так и есть, у меня есть и его записи – кроме тех, что касаются непосредственно водяных ведьм, которые пригодятся на водяной мельнице. Джадд прислал их. Он считает, что они могут пострадать от плесени и сырости, лучше им быть здесь.

- Итак, у нас есть другая книга, о которой нам стоит поговорить… - мое сердце замерло

- Да, Думдрайт, Грималкин рассказала мне, что сделала. Эту книгу надо сжечь. Иначе, она наделает много бед. Она так же упомянула Лукраста. Похоже, что Алиса все-таки примкнула к тьме.

Я кивнул, стараясь не давать воли эмоциям и не зная, что сказать.

- Присаживайся, парень, – сказал учитель, указывая на стул. – Расскажи мне, как тебе удалось заполучить голову Дьявола у всех этих ведьм. Это был серьезный подвиг. Расскажи мне все с самого начала и ничего не пропускай.

Я уселся напротив него и во второй раз рассказал историю, пересказав свой сон и последний из подарков, полученный от мамы. Когда я подошел к моменту, где вызвал Кратча, учитель удивленно поднял глаза. Я знал, что теперь, мне придется рассказать ему о моем договоре с домовым. Я до смерти устал от всей этой лжи и недомолвок и по-настоящему хотел быть всегда честным с учителем. Несмотря на боль, это было облегчение, наконец, сказать ему всю правду.

- Я даже не понял, что он отсюда уходил, – сказал он. – Я не спрашивал тебя о деталях твоего договора с домовым, парень. Ты знаешь почему?

Я пожал плечами.

- Потому что, я подозревал, что он охотнее заключит договор с тобой, чем со мной. У вас есть будущее впереди и многие годы совместной работы, а моя жизнь клонится к закату. Я не был готов этого принять: я не хотел слышать слова, подтверждающие мои подозрения, поэтому помалкивал. Но теперь, я привел мысли в порядок и готов принять неизбежное. Итак, продолжай, парень, расскажи мне детали.

Так, я рассказал ему, как Кратч согласился прийти на мой зов, когда я его призову, взамен, он мог пить кровь моих врагов. Потом, я рассказал, как он убил ведьм у подножья башни и как водопад крови вынес дюжины остроносых туфель по ступенях.

Но я упустил некоторые детали. Я не сказал ему, что гладил домового, и что он выпил немного моей крови. Я знал, что он этого не одобрит. Так, при всем моем откровении, я понимал, что не мог быть до конца честен с ним.

Я рассказал ему про Алису и Лукраста и подошел к моменту с Алисиной запиской. Я подождал, пока он прочитает ее. Он вернул ее, ни сказав, ни слова, и я продолжил свой рассказ, завершив его своим спасением Грималкин.

- Как ты думаешь, что будет теперь? – спросил Ведьмак, поднимаясь на ноги, и ходя взад-вперед передо мной.

- Я никогда не увижу Алису снова, - ответил я. - А если и увижу, она будет мне чужой, или даже врагом.