Наёмник

За спинами у этих десяти, где-то в тенях раздавался гомон человеческих голосов, но их обладателей я и вовсе не мог рассмотреть.

Рассматривая новых действующих лиц, я между делом отметил, что оказался в каком- то зале. К сожалению, много рассмотреть не удалось — чертов свет слепил глаза, но теперь- то я хотя бы понял, откуда он… Окна располагались под самым потолком, но сложная система серебряных зеркал, закрепленных на стенах, собирала солнечные лучи и направляла их аккурат в центр комнаты, на вырезанною прямо в каменном полу сложную фигуру.

В этой- то фигуре я и приземлился сразу после перемещения.

Я сплюнул вязкую, наполненную кровью слюну на пол и с трудом сконцентрировался. Пока убить меня никто не рвется, значит есть несколько секунд, чтобы все обдумать… Так, что тут у нас? Мироход каким- то необъяснимым образом включился и осуществил перемещение без участия оператора. Раньше я вообще считал, что это невозможно, но раньше я и в магию не верил, так что… В общем, я чудом избежал встречи с огненным шаром и тучей лезвий из "Шипа", но вместо этого, попал в Изначальный Хаос.

Впечатления об этом, без сомнения, немаловажном событии уже порядком смазались, и я с трудом могу припомнить, что именно там произошло. Зато отлично помню еще один сон. Храм, синеглазый, остроухая красавица, чудовище и магия — почти стандартный набор.

А теперь вот я сижу в Мироходе, расположенном неизвестно где. И для меня это "неизвестно где" может быть фатально растяжимым — не уверен насчет тонкостей работы артефактов, но внутри сектора перемещаться можно без проблем. Это наталкивает меня на очень мрачную мысль, что путешествия между секторами для Мироходов тоже не составляют проблем. Значит, я вполне могу быть за тысячи и тысячи секторов от такой привычной Москвы…

Так, пока я не потерял сознания нужночто-то придумать.

Никто из присутствующих не осмеливался ступить за внешнюю линию, вырезанной в полу фигуры и это начинало меня понемногу настораживать. Если отбросить невеселые мысли по поводу неизвестного сектора и оценить ситуацию, то я точно знаю, куда попал. Собственно, сейчас в голову приходит только два варианта: первый, это Мироход Компании и второй, это не Мироход Компании.

Хм, интересно, это я всегда руководствуюсь такой железной логикой или только истекая кровью?.. Так или иначе, в пользу второго варианта говорит тот факт, что в артефактах Компании просто не бывает таких столпотворений — один, максимум двое- трое наемников и оператор. Все.

Но никак не десять человек и еще черт знает сколько в тени у них за спинами.

В глубине души я облегченно вздохнул. Раньше времени попадать в заботливые когти Компании желания не было. Я знаком с методами "службы внутренней безопасности" и предпочитаю каких-то ребят в мантиях хмурому парню, готовому несколько дней резать жертву на части, лишь бы она прониклась смыслом выражения "верен до смерти". С другой стороны, еще есть вариант, что это отступники, неплохо приноровившиеся работать в тени Компании. Правда, это маловероятно. Чтобы так много предателей собрались в одном артефакте ради меня одного? Три раза "ха!". Я завышенной самооценкой не страдаю и о конспирации в тайных обществах знаю не понаслышке, поэтому и не верю в подобное.

Так или иначе, моя удача опять сыграла со мной злую шутку, погрузив по самую шею в разборки между Компанией и отступниками, но благодаря ей же (удаче, не Компании) у меня появился шанс прожить немного дольше…

В моей ситуации, это уже многим больше, чем стоило бы ожидать.

Тряхнув головой, я взял себя в руки и, стараясь игнорировать кровоточащие раны и саднящие ушибы, решил "прощупать почву". Как говорил мне однажды Продавец: "Связи с аборигенами, живущими в отдельно взятом мире, очень важны, но устанавливать их лучше первым. Никогда не доверяй людям, готовым лезть в друзья- товарищи к подозрительному типу появившемуся из ниоткуда".

— Кха… Добрый день. Вы бы не могли мне чуточку помочь? — как можно более миролюбиво уточнил я, подсознательно понимая всю нелепость ситуации.

Кто-то бы это ни был, они должны меня понять — это закон всех перемещений. Не знаю, почему так происходит, но куда бы ты не переместился посредством Мирохода, знание местного языка получаешь в любом случае. Но не язык меня волнует, меня волнует вопрос — а что, собственно, эти люди делают в Мироходе? Это очень важный вопрос, от которого возможно зависит моя жизнь.

Шепот сразу затих и на меня молча уставились десять человек, стоящих на границе освещенной области. Сощурившись, я даже смог определить, что это обычные себе люди, кажется, шестеро мужчин и четверо женщин. Особенно резво двигаться у меня возможности не было, поэтому я просто вяло вертел головой со стороны в сторону, стараясь не выпускать из виду окруживших меня людей. Позиция у меня была хуже не куда, шансов выбраться отсюда своими силами ничтожно мало, вот мне и приходилось из последних сил выдавливать из себя доброжелательную улыбку.

Тщетно. Господа в мантиях даже не подумали спросить, как я себя чувствую, не то, что помочь. Черт, что это с ними? Ведь и дураку понятно — человек с ног до головы перепачканный кровью, с несколькими пулевыми ранениями просто не может чувствовать себя хорошо.

— Урсалак. — указывая на меня, промолвил бородатый мужчина стоящий прямо передо мной.

— Эм. Нет, меня… Кха… Зовут Аскет, можно просто Аск. — обрадовавшись, что на меня Наконец-то обратили хоть какое-то внимание, выдавил я.

Честно говоря, мне сейчас не до долгих знакомств — левая рука висит безвольной плетью, рубашка на боку уже промокла от крови, о сломанном носе и царапине на спине я и говорить не буду. И ведь даже здоровой рукой раны зажать не могу… Как-то мне спокойней, когда ладонь греет рукоять револьвера.

Между тем, обращались, судя по всему не ко мне.

Словно через слой ваты из-за спины до меня донеслось шуршание одежд и скрежет извлекаемого из ножен меча. Хотя, может и не меча, а другой остро заточенной железки — глаз на затылке я пока не завел, так что просто доверюсь своему чутью.

Видимо, никто не собирается устраивать мне теплый прием — один из десяти хозяев этого Мирохода решил подобраться ко мне со спины и всадить в шеючто-то острое и определенно не способствующее улучшению моего самочувствия. Вот ведь черт, а я так надеялся, что до этого не дойдет, надеялся, что мне все же удастся выжить и в этот раз.

Видимо, даже у моей удачи есть предел и, черт побери, я его достиг.

Просто ждать, пока меня прикончат желания не было, точно так же как и говорить с этими хладнокровными сволочами, поэтому я решил подороже продать свою жизнь. Наплевать, что у меня кружится голова, я истекаю кровью и вот- вот потеряю сознание — я наемник Компании в конце- концов, а наемники не сдаются.

Скосив взгляд на зажатый в ладони револьвер, я улыбнулся. Все же мне выпала возможность проверить этот диковинный шедевр в действии.

— Ну, что потанцуем напоследок?.. — через стиснутые зубы, процедил я, обращаясь к оружию.

Курок уже был взведен, поэтому мне оставалось только одно — начать пальбу. Но не прямо сейчас, нужно правильно подобрать момент, пусть даже потеряв еще немного крови. Мертвецу кровь- то уж точно не пригодится.

Вскинув голову, я обвел глазами зал. Шаги за спиной стали громче. Мой убийца был уже в каком- то метре у меня за спиной. Как раз то, что надо — широко оскалившись, я выдавил из организма последние капли сил и вскинул револьвер, забрасывая его себе на плечо, словно солдат винтовку. Мне не нужно поворачиваться, не нужно видеть мишень — я и так знаю, где она.

— Понеслась! — скрипнув зубами, я нажал на крючок.

Тишину разорвал громкий звук выстрела и последовавший за ним болезненный вскрик у меня из-за спины. Одновременно с этим, в ладонь словно впился десяток мельчайших ледяных игл — на мгновение я почувствовал ее, магию, заключенную в этот предмет. Бушующая, обжигающая, кровожадная и смертоносная — она подначивала стрелять снова и снова, просачивалась в мое тело через рукоять револьвера и дарила ощущение силы. Могущества, чувство превосходства над всем миром.