Возвращение домой (ЛП)

Даск вздохнула и встряхнула головой.

— Ну, технически, я все еще числюсь как пропавшая без вести, так что не смогу позвонить и проверить.

— Тебе нужно в госпиталь, — с беспокойством сказала Муншедоу.

Даск сердито посмотрела на неё.

— Я была заперта в медотсеке больше недели! И второе, если я отправлюсь в госпиталь, то у целой кучи пони появится целая куча вопросов ко мне, — сказала Даск резко, а затем застонала и потерла виски, — Я просто хочу вернуться вниз и увидеть Папу и Дансер прежде чем потрачу месяц на рапорты и лечение, — она посмотрела на другого своего родича. — Что с тобой, Глори? Ты продолжаешь нервничать.

Мы все посмотрели на третьего носителя силовой брони. Синие мордочка и крылья вот и все что могли увидеть любые наблюдатели. Всё остальное было покрыто сталью.

— Я должна отойти, — пробормотала Глори.

— Отойти куда? — спросила я, нахмурив брови.

Но на мой вопрос три рта внезапно расплылись в улыбке.

— Что? — спросила я в недоумении, переводя взгляд с Даск, на Бумера, на Твистера.

— Ох, первый раз это так важно, — усмехнулся Бумер.

— Заткнись! Как я могу… в смысле… — Глори запнулась, — Это чрезвычайно! Как я должна…

— Ты просто делаешь это, — слегка сочувственно ответила Твистер.

Бумер замолк ненадолго, а затем вздохнул.

— Вот как-то так.

Скотч Тэйп покраснела и со смешком прикрыла рот копытцами, её глаза выпучились.

— Постой… что? — спросила я в замешательстве.

— Я могу сделать это сюда?! Я… это отвратительно!

Я моргнула и посмотрела на чашку с её лапшой. Не спорю, она была немного пресной, но… а почему фиолетовая единорожка прикрывает своё лицо копытом?

— Оооооо, — понимающе протянула Рампейдж. — Силовая броня приспособлена и для этого?

— О да, — произнесла Даск, кивнув. — Ну, кроме тех случаев, когда ты по-настоящему разозлишь своего механика. Поверь мне. Единственного полёта, в котором эти талисманы будут отключены, будет достаточно для того, чтобы больше с ним не ссориться.

— Я всегда удивлялась, как они ходят до ветру, — сказала Рампейдж в ошеломлении.

После этой фразы, я сложила два плюс два, и ляпнула:

— Ох! Тебе нужно сходить посрать?

Пол дюжины разговоров прекратились, а все пони, сидящие за столиками около нашего, принялись пристально смотреть на нашу компанию, гадая, кто из нас произнёс столь неприличное высказывание в приличном заведении. Даже не смотря на то, что я была скрыта плащём-невидимкой, я всё равно чувствовала, как горят мои щеки, пока лежала между стульями П-21 и Глори.

Глори выдала один из своих, преисполненных страдания, «Блекджек-вздохов».

— Я… скоро вернусь, — произнесла Глори, поворачиваясь, и порысила прочь, двигаясь излишне скованно для того, чтобы это можно было списать на её неумение обращаться с подобной бронёй.

Как только прекратившиеся вокруг нас разговоры возобновились, у меня возникло непреодолимое желание поговорить о кое-чём другом.

— Эй, Твистер. Хоарфрост и Афтербёрнер, они… ну… типичные капитаны Анклава?

Твистер моргнула, и нахмурилась.

— Ну что тут можно сказать. В целом, можно выделить три разновидности военных. Первая, это бедняки, стремящиеся добиться улучшений в своей жизни. Такие, как я. На моей малой родине, в Сломанном Крыле, живёт всего две сотни пони. И мы находимся в самом конце списка очередности на получение материальных ценностей. И для нас единственный способ получить хоть что-нибудь, это подписать контракт и пойти служить в армию. Таким образом, мы получаем профессиональную подготовку и деньги, которые можно послать домой.

Слово взял Бумер.

— Кроме них, есть ещё такие пони, как я. Идейные. Мы служим потому, что хотим служить. Это хорошая работа при условии, что ты не против того, чтобы тебе отдавали приказы, и Анклаву нужны бойцы. Кроме того, кобылам нравятся пони в силовой броне. — произнёс он, широко улыбаясь столику рядом с ним. Сидящие за ним кобылы захихикали и изобразили застенчивость. — Многие из нас потомственные военные. Я служу. Мой отец служил. Мой дед служил. Бабка тоже служила.

Твистер нахмурилась, заговорила:

— Но помимо всех прочих, есть семьи, которые… ну… особенные. С родственными связями. Они получают лучшие вооружение и технику. Они взлетают по служебной лестнице. И приземляются на всевозможные тёплые местечки в качестве начальников, которые ничего не делают, а лишь сидят в своих кабинетах не больше часа, после чего идут на заседание в офицерский клуб. Некоторые из них порядочные, но я могу сосчитать их на копытах. При этом, худшие из них хотят командные должности. И их они тоже получают, не потому, что они знают, что они делают, а потому, что они знают нужных пони. И как только у них появляется власть, они хотят использовать её. Они возьмут Хищник и уничтожат грифонье гнездо потому, что они это могут. Они любят распоряжаться военными так, будто те являются их личными игрушками.

— Чайзер не похожа на тех, кого ты описала, — заметила я.

— Нет. Если бы они все были такими, то Великий Анклав Пегасов уже давно бы развалился. — Твистер немного подумала, и продолжила:

— Генерал Чайзер одна из командиров с опытом реальных боевых действий. Есть еще несколько подобных ей пони, все они уже в возрасте. Пони, которые два поколения назад были более известны. Многих из них отправили в отставку, когда Харбинджер дёрнул за нужные ниточки и получил звание Генерал Армии. Первый Генерал Армии без опыта ведения настоящих боевых действий. Большинство командиров участвуют в ежегодных учениях, которые сводятся к самовосхвалениям. Но Генерал Чайзер сражалась со штурмовыми отрядами Когтей и отражала налёты драконов. Она была на острие атаки во время нашествия Виндиго на севере, тридцать лет назад. — с самодовольной улыбкой произнесла Твистер. — Возможно, вы этого ещё не поняли, но случайная встреча с вами превратила нас практически в ветеранов. Если мы переживём то, что сейчас происходит, и всё не пойдёт в разнос, то возможно, мы получим повышения.

— Я наконец-то стану сержантом. А ведь Мама говорила, что этого никогда не случиться, — усмехнулся Бумер.

— Этого я не знала. Я думала, что все солдаты Анклава весьма опытны, — тихо произнесла я.

— Весьма натренированы. Но тренировки полезны лишь до определённого момента. А затем, в зоне ограниченного доступа вы натыкаетесь на единорога, пытаетесь задержать её, а она, избивает всю вашу троицу, и увозит вас в Пустошь, — произнесла Твистер, нахмурив брови. — Хвала богиням за то, что нам удалось умолчать о подробностях.

— Но реальность такова — Анклав в беде. Большинство пони знают об этом, но мы просто не думаем об этом. Живи сегодняшним днём, и не думай о том, что твориться вокруг. Бля, да я был в точности, как они, до того, как встретился с тобой. Но до сегодняшнего дня, ни один пони не делал ни чего, чтобы исправить это. С пинающим систему Тандерхедом и Мерипони… — начал Бумер, но неожиданно, как только один из жеребцов пнул облачный шар, который, подобно пуле, влетел прямо в кольцо, экран над стойкой пошел разноцветными огоньками.

Игра была прервана экстренным выпуском новостей, и кафе наполнилось возгласами неодобрения и ворчанием. Но, как бы то ни было, громкости звука было более чем достаточно для того, чтобы услышать передачу сквозь поднявшийся гвалт. Угрюмый серый жеребец держал лист бумаги в своих щётках, пристально смотря в камеру.

— Это Телевещательная Компания Тандерхеда со срочным сообщением. Мы только что получили подтверждение того, что взрыв произошедший на окраине бесполётной зоны над Вечнодикоим Лесом в действительности произошел в следствии детонации создающего жар-пламя устройства. Военные установили, что это оружие было оставшимся со времён Войны «убийцей городов», аналогичным тому, что уничтожил Клаудсдеил два столетия назад. Не смотря на то, что потерь среди гражданского населения нет, военные Анклава до сих пор хранят молчание по поводу слухов о том, что во время взрыва, несколько Хищников получили существенные повреждения.