Миры Роджера Желязны. Том 29

Гар упал на одно колено. — Ты оказала честь Торфею своим посещением, Озина из рода Цветов!

— Не сомневаюсь, что по крайней мере трое из вас относятся ко мне с должным уважением. — Озина сделала широкий жест, которым охватила Спайдо и Элизу с Гаром, но ухитрилась исключить всех остальных. Она посмотрела на хозяюшку Блотт. — Ты противишься браку между моей служанкой Элизой и твоим сыном?

— Ну, она же северянка.

— А если бы я сказала тебе, что ее родные возражают против твоего сына потому, что он южанин?

— С моим сыном все в порядке!

— Вот именно.

Гар понял смысл слов Озины, но жители Тор-фея его не уловили. Неприятие северянами Спайдо они восприняли не как зеркальное отражение собственных предрассудков, а как оправдание им. Убийца поднял взгляд на Озину, и стоило ей только дать знак, он превратил бы Торфей в большую кучу компоста.

Озина покачала головой, потом посмотрела на Спайдо и Элизу, стоящих рядом.

— Вы предпочитаете расти вместе, а не порознь, так?

— Да.

— Если вы оба желаете этого, я позабочусь о том, чтобы вы никогда не разлучались.

Любовники посмотрели друг на друга, затем кивнули:

— Просим тебя, богиня.

Взмахом руки Озина снова сделала Элизу золотистой оленихой, а затем превратила Спайдо в великолепного оленя. Его рога имели много ответвлений, и на кончике каждого сверкал драгоценный камень. Помахивая хвостиком, Элиза побежала прочь, и Спайдо одним прыжком покинул площадь следом за ней.

Гар нахмурился и прошептал Озине:

— Я думал, ты не занимаешься превращениями, а только возвращаешь прежний облик.

— Мой брат, Рогатый, иногда ради развлечения путешествует среди смертных. В таких случаях он называет себя Длинноногим.

Гар удивленно поднял брови, глядя на хозяюшку Блотт, и та вспыхнула.

Озина вдруг стала вдвое выше, и возвышалась теперь над жителями Торфея.

— Прежде чем вы разойдетесь по домам, мечтая об оленине, запомните мои слова. Вы — фермеры. Ваши посевы цветут по моей воле. Стоит одному из вас обидеть золотистого оленя в этой долине, стоит вам отказать ему в пище, и вам тоже будет в ней отказано.

Гар посмотрел вверх и увидел Спайдо на гребне холма, с которого спустился его дядюшка. Солнечный свет огненными искрами играл в его рогах. Убийца помахал ему рукой, не успев сдержаться, потом улыбнулся. Но тут же превратил улыбку в жестокую усмешку и кивнул головой.

— Скажите охотникам, которым захочется доказать свою ловкость в охоте на золотистого оленя, что я тоже хожу на охоту. Искать глупую добычу, которая не послушает слов Озины и попытается убить благословенного оленя Торфея.

Цветок Тыквы подергала Гара за тунику.

— Означает ли это, что ты собираешься тут поселиться, красавчик?

Гар ответил ей прикосновением «Огненная пята» к плечу, что вызвало немедленное начало родов, и, воспользовавшись поднявшейся суетой, потащил прочь тело Долоникуса.

Глава 6

Заканчивается в начале

Долоникус открыл глаза, когда золотое сияние Анакрона над ним померкло. Он взглянул на свою ногу и содрогнулся.

— Я был мертв. Что случилось? Неужели Анакрон меня оживил?

Гар покачал головой:

— Нет. Я тебя исцелил. — Что?

Убийца сунул амулет обратно к себе под тунику.

— Ты назвал меня Парией. Это имя мне кое о чем говорит. Я собирался позволить Спайдо убить тебя, но потребность в информации перевесила необходимость твоей смерти. Прикоснувшись к тебе, я применил метод куо-так, после чего ты потерял сознание от удара Спайдо. Если бы я не вернул тебя к жизни, ты бы пришел в себя через три дня, но к этому времени жители Торфея тебя бы уже похоронили.

— Милая шуточка.

— Разумеется, если бы они решили тебя кремировать, я бы тебя разбудил…

— Я уже понял.

— Понял ли? Невежливо перебивать.

— Мне очень жаль.

— Сомневаюсь.

— Мне правда очень жаль, правда. — Долоникус подвигал левой ногой. — И что теперь?

— Ты мне скажешь, где находится Удан Канн.

— Не знаю, о чем ты… ой!

— Поверь, мне не очень нравится причинять боль без особой необходимости, но я владею многими способами сделать это. А твоя готовность солгать создает такую необходимость. — Гар положил два пальца выше коленной чашечки Долоникуса. — Как тебе понравится прозвище «Хромой»?

— Удан Канн меня убьет, если я скажу.

— Если бы он не хотел, чтобы я получил доступ к этой информации, он бы уже убил тебя. — Два пальца Гара переместились пониже, к нервному узлу на ноге Долоникуса. — Ты бы не назвал меня Парией, если бы он не сказал тебе, что не выносит, когда в его присутствии произносят мое имя. Кроме того, Спайдо сообщил мне, что сведения его дядюшки о происходящем за пределами Торфея ограничиваются событиями двадцатилетней давности. Двадцать лет назад Удан Канн трудился в безвестности в Армбрассе, и все же Гордо знал его имя и мое прозвище! Ты или твои приспешники проговорились. И за это Удан Канн тебя бы убил.

— Ты победил, ты победил. — Долоникус затряс головой. — Удан Канн сказал, что ты появишься. Он ждал, что ты отправишься на север. Он ждет тебя в Джелфейте.

— В Джелфейте? — Пальцы Гара дрогнули, и он чуть было не угостил Долоникуса «Двенадцатью Агониями», но понял, что тот не лжет. «Или Удан Канн стремится в Джелфейт потому, что полагает, будто может ускользнуть от меня, когда город исчезнет, или…» Гар содрогнулся, подумав о второй возможности. — Этого не может быть.

— О, это правда. Он ждет тебя. — Долоникус подтянул к себе ноги и прижал колени к груди. — Вот, я тебе рассказал. Ты должен меня наградить.

Гар пожал плечами:

— Уже наградил. Долоникус встал и попятился.

— Ты оставишь мне жизнь?

— Нет.

— Смерть мало похожа на награду.

— Ты мало похож на человека, но я не эту награду имел в виду. — Гар указал вниз, в сторону Торфея. — Ты терроризировал этих людей. Превратил их жизнь в ад, и поступая так, ты себя определил. Я тебя убил, но умрешь ты лишь тогда, когда вообразишь себя высшим непобедимым существом. Скромность и смирение позволят тебе прожить долгую жизнь. Прежнее поведение тебя убьет.

Долоникус с размаху сел на землю.

— Ты… как ты мог… это несправедливо.

— Это справедливо.

— Это пытка.

— Пыткой было бы оставить тебя парализованным навечно, за исключением двух часов непосредственно после того, как ты выслушаешь рассказы Гордо о его сказочной карьере. — Гар похлопал Долоникуса по плечу. — Я передам Удан Канну, что ты нижайше просишь простить тебя за то, что не присутствовал в момент его смерти.

Дорога в Джелфейт промелькнула для Гара быстро, но каждый шаг стал для него мукой. Он пытался сосредоточиться на боли в плече и в боку, но и это не смогло отвлечь его от мрачных размышлений, вызванных выбором места укрытия Удан Канном. Выбор города, знаменитого своими боевыми традициями, мог иметь смысл, особенно если этот город перемещался во времени и мог послужить убежищем при временно неблагоприятных политических обстоятельствах. Удан Канн мог сделать такой выбор, и Гар поверил бы, если бы не одно обстоятельство.

Удан Канн никогда в жизни не уклонялся от боя. Его исчезновение всегда беспокоило Гара Квитника, но не по той причине, о которой думали многие. Гар уже начинал склоняться к мысли, что его огорчила невозможность отомстить за отвратительную смерть родителей, и даже он сам не понял истинного источника своего беспокойства. Сейчас, когда он бесшумно пробирался через леса Джелфейта, ему открылась его настоящая причина.

Удан Канн не присутствовал при поражении Каларана. И причиной этого мог быть только приказ полубога исчезнуть. Каларан мог отдать такой приказ только в том случае, если у него имелся план. Хотя существовала вероятность, что план Каларана не имеет отношения к его смерти, Гар в это не верил. Поскольку Гар прежде служил Каларану, он знал о даре тирана предвидеть будущее, и уважал этот дар. Каларан предугадал свое поражение и придумал, как отыграться.