Терновый орден. Сердца шести (СИ)

— И что с ним сделать, когда найду?

— Используй свои специальные способности. На него не действует магия, но физические атаки будут эффективнее. Нужно одолеть его, пленить и доставить ко мне.

— Горик, от которого ты сбежал, был одним из Жнецов Риссы, мастером, — закончил Хенригас, скрещивая пальцы перед лицом. Вокруг фигуры Продавшегося завибрировал воздух.

— Твои чары не помогут тебе, маг! — Лиин усмехнулся, поднимая меч для атаки. — И мне плевать, как там вы называете друг друга. Но если Горик принадлежал к вашей секте, как ты сказал, Жнецов Риссы, то я посвящу жизнь делу вашего уничтожения.

— Если выживешь! — Хенригас резко выбросил ладони перед собой. Поток ветра ударил в Лиина, но парень даже не пошатнулся. А вот сам Продавшийся улетел на пять метров назад, что полностью соответствовало его планам. Его ладони тут же преобразовались в длинные гибкие чёрные щупальца. Они вонзились в два обломка скалы, которые были разбросаны по окрестностям Троп Паломника. Щупальца вросли внутрь обломков, а потом Хенригас одним усилием поднял свои чудовищные длани вместе с большими, размером с человека, камнями, словно они ничего не весили.

— Опробуй мой коронный приём, великий разбойник! — с издёвкой крикнул Продавшийся, нанося первый удар.

У каждого Жнеца Риссы был свой коронный приём. У кого-то более глобальный, у кого-то менее. Хенригас мог отращивать из конечностей щупальца тьмы и соединять их с разными предметами, превращая хлысты тёмной энергии, бесполезные против Лиина, в гигантские орудия убийства. В данном случае, молоты на гибких и изгибающихся в любом направлении «рукоятях».

От первого удара Лиин успел уклониться, перекатившись в сторону. Дерево за его спиной разлетелось в щепки от страшного удара. Атаман решил, что лучшего всего будет достать тёмного мага сверху, так как в лесу свобода движений всё равно стеснена. Но Хенригас успел прыгнуть высоко вверх и встать на верхнюю ветку одного из деревьев. Оттуда он взмахнул руками, отправляя в полёт свои чудовищные снаряды. Лиин был вынужден прыгнуть вниз, уклоняясь от удара одного из «молотов», но гибкий тёмный хлыст изогнулся в сторону, и каменный обломок задел бок предводителя Костедробителей.

Лиин заскрипел зубами от боли — даже его прочные мышцы с трудом выдержали такое испытание. Но из-за удара его прыжок был сбит, и Лиин рухнул спиной на корень одного из деревьев, едва не выпустив меч из рук. Из груди парня со свистом вырвался воздух.

— Глупо ожидать, что я буду использовать против тебя магию, — прозвучал ненавистный голос спустившегося на землю Хенригаса. — Но вот опосредованное воздействие оказалось эффективным.

— Падла, — прохрипел Лиин, поднимаясь на ноги. Лицо атамана исказилось ненавистью. — Не строй из себя крутого!

На этом выкрике Лиин стремительно бросился вперёд, молнией скользя между деревьев. Одно из орудий Хенригаса ударило справа, перебив пополам ствол ясеня, но предводитель банды был уже впереди. Второй «молот» полетел прямо в Лиина, но парень успел прыгнуть на ствол дерева справа, а оттуда на верхушку обломка скалы. Брови Хенригаса поползли вверх, когда он увидел, как разбойник прыгает с его оружия прямо на него самого. Пространства для удара оказалось недостаточно, но каменный меч Лиина разрубил ствол ещё одного ясеня, а затем ударил по телу Продавшегося… и рассёк его пополам.

Тёмные щупальца тут же пропали, а нижняя половина тела Хенригаса рассыпалась чёрными искрами, но верхняя часть взлетела выше, на уровень верхних веток деревьев.

— Думаешь, сможешь победить меня, просто убив? Наивный смертный, — усмехнулся Хенригас, лишённый половины тела, но даже не подумавший корчиться от боли, разве что мышцы его лица подрагивали, словно Продавшийся обладал хорошим самообладанием, а не отсутствием чувствительности. — Многие так думали. Но Жнецов Риссы невозможно убить. Лишившись тела, мы переходим на астральный план и копим силы там. До тех пор, пока не появляется возможность вернуться. Бывает, мы погибаем в бою или по собственной глупости, как Горик. Но мы всегда возвращаемся.

— А мне плевать! — Лиин ловко прыгал по веткам, таща за собой тяжеленный меч, будто тот весил не больше пушинки. Каким чудом деревья не падали под таким весом, было известно разве что самому создателю тела и волевой структуры духовного начала парня.

Видя приближающегося воина, Хенригас направил в его сторону указательные пальцы, но чёрные огоньки, выстрелившие из них, ударили не в Лиина, а в ветви деревьев, на которые он опирался. Парень начал падать и успел вонзить меч в ствол старого могучего дерева. Хотя он едва не располовинил его, но падение замедлилось.

А Хенригас вытащил из карманов несколько металлических шаров с небольшой «шишкой» на верхушке. Снаряды полетели в землю перед Лиином и взорвались сиреневым светом. А потом из этого света начали выступать человеческие фигуры. Но это были не люди. Бледнокожие, лысые, с водянистыми серыми глазами, выглядящими так, будто существа были слепыми. Нижнюю половину лица им закрывала металлическая решётка, идеально прилегающая к пространству между носом и подбородком. Они носили обычные черные штаны и неожиданно чистые белые дублеты с серыми рукавами. В руках они держали необычного вида оружие. Оно было похожа на типичную глефу, разновидность древкового пехотного оружия. На древке с одной стороны крепился наконечник со скруглённым остриём, а с другой вместо обычной «пятки», придающей баланс оружию, находилось странное медное устройство из двух маленьких решёток и трёх труб. Внутри устройства светился белый огонёк.

Лиин сначала растерялся, когда один за другим вышли четыре десятка этих странных воинов. Потом пятеро из них технично окружили разбойника со всех сторон, не давая убежать. Лиин взмахнул мечом, но двое солдат ловко отступили назад, уходя от ударов. Третий взмахнул в сторону предводителя Костедробителей своей глефой. Разбойник быстро шагнул в сторону и нанёс сокрушительный удар мечом. Пехотинец был разрублен напополам, а из его тела хлынула чёрная шипящая жидкость, лишь отдалённо напоминающая кровь. Четвёртый противник повернул глефу тыльной стороной к Лиину и положил на плечо.

Из устройства, крепящегося к «пятке», со свистом, бьющим по ушам, вырвался… воздух? Парень только охнул от удивления, когда в его грудь ударило с такой силой, будто туда попало пушечное ядро. Лиина сложило пополам и отшвырнуло назад. По пути атаман сломал несколько кустов и едва не расцарапал в кровь лицо.

— Что это за хрень?! — выдохнул Лиин, поднимаясь на ноги.

Неведомое оружие било звуком, от которого даже способности предводителя Костедробителей не могли спасти. Впрочем, обычному человеку такой удар раздробил бы кости. Вновь, уже аккуратней, вступая в схватку с солдатами, Лиин подумал, что с четырьмя десятками, если они все будут бить так сильно, не справится даже он. Но у него осталось лишь четверо противников. Остальные побежали на север, туда, где сражались наёмники того самого мага-очкарика и трое лучших Костедробителей.

Тем временем, Хенригас восстанавливался. Пусть в медицинской магии он смыслил куда меньше слабака Терсона, но способности Жнеца в его собственном привычном теле включали в себя ещё и высокую скорость регенерации. Чего нельзя сказать о телах заимствованных. Они всё же сопротивляются.

Сейчас тёмный с нескрываемым удовольствием наблюдал за схваткой Лиина и приверженцев Капельмейстера. В условиях лесной битвы оружие страдающего гигантоманией разбойника больше мешало ему, чем помогало. Конечно, оно легко прорубало древесные преграды, почти не теряя силы удара, но ведь приверженцы более мобильные.

Сам Хенригас при всём желании не смог бы создать подобных солдат. Творение — это удел мастеров и магистров. Каждый из Жнецов-мастеров имел один, два или даже три вида существ, выполняющих для него роль слуг и солдат. У магистров их было больше. Тот же магистр Капельмейстер создал четыре вида. Одним из видов таких существ всегда был антропоморфный. Их Жнецы называли приверженцами с добавлением своего имени или прозвания.