Хроники Алталеона. Возвращение.

- Не надо меня обманывать. Где животное? - не унималась бабушка, продолжая искать зверя по всей комнате.

- Я же сказала, что его здесь нет!

Младшая внучка с детства отличалась, прямо-таки патологической честностью, особенно на фоне двойняшек. И вспомнив об этом, бабушке стало немного стыдно за недоверие.

- Тогда, где же этот зверь? - ничего не понимая, спросила Анна Николаевна.

- Этим зверем была я, - глубоко вздохнув, ответила Вика.

- А-а! Так это был маскарадный костюм? Что же вы сразу-то не сказали, - засмеялась бабушка.

- Нет. Ты не поняла. Это был не маскарадный костюм ...

- Ну, продолжай, продолжай. Я тебя внимательно слушаю.

- Я в него превратилась, - выпалила на одном дыхании Вика.

- Как это? Что значит, превратилась? - опешила Анна Николаевна. - Вика прекрати сочинять. Ты никогда не была врунишкой.

- Ничего я не сочиняю! - возмутилась девочка. - И легко могу это доказать. Только боюсь, что тебе опять станет плохо.

Анна Николаевна уставилась на Вику так, словно та была, призраком отца Гамлета.

- Так значит, мне все-таки не померещилось, - тихо пробормотала бабушка, медленно присаживаясь на край кресла. - И как такое вообще, может быть?

- Не знаю, - виновато пожала плечами внучка.

- То есть ты по собственному желанию можешь превратиться в любого кота?

- Не только в кота, - фыркнула Виктория, - я могу превращаться в любое животное.

- Да-да! - радостно закивала Маша, заметив, что бабушка больше не сердится, - она может превращаться в кого угодно. В насекомых, птиц и даже в разных людей. Правда иногда не очень похоже получается. А иногда, прям, не отличишь.

- В людей? - вопросительно взглянула на Вику бабушка. - То есть ты даже в меня можешь превратиться, если захочешь?

- Запросто, - кивнула внучка.

И тут Анну Николаевну осенило:

- Так вот почему вы с Машенькой так похожи! - открывшаяся правда, настолько поразила впечатлительную женщину, что было совершенно не понятно, рада она или сердиться. - Ну, конечно же. Ведь ты родилась совсем другой. И вы стали похожи, когда тебе исполнилось годика три, - тихо бормотала себе под нос, Анна Николаевна.

- Да-да. Вы нам уже все уши об этом прожужжали, - поддакнула Маша.

- Как только попадаемся вам на глаза, так сразу начинается, была не похожа, стала похожа, - кривлялась девочка. - Сто раз уже слышали.

- Невероятно! - не слушала ворчание Маши, Анна Николаевна. - Подумать только! Хоть в кота, хоть в собственную бабушку, - фантазировала она, разговаривая, сама с собой. - За всю жизнь, ни разу не слышала, о чем-либо подобном. А почему ты раньше, ничего нам не говорила?

- Не хотела вас пугать и расстраивать, - ответила Вика. - Вы и так, всегда косо на меня смотрите. Все-то вам странным кажется. А после этого не удивлюсь, если шарахаться от меня начнете.

- Скажи, а вот раны залечивать, ты как научилась? - попыталась вернуться к утреннему разговору Анна Николаевна.

- Бабушка, так это то же самое. Мне достаточно представить, что раны или, например, простуды нет, и она быстро проходит.

- Здорово! - Невольно восхитилась Лаврентьева, - мне бы так, - машинально потерла она хронически больную поясницу. - Так значит, об этом секрете никто кроме Маши не знал?

- Нет. Никто. Просто люди почему-то боятся моих превращений.

- Откуда же ты знаешь, что они боятся, если никто не видел твои метаморфозы?

- Ну, вообще-то несколько человек, все-таки видели.

- Несколько человек? Каких человек?

- Ну, помнишь, когда мы были маленьким, от нас толпами увольнялись няни и гувернантки?

- Конечно, помню! Сидеть-то с вами мне приходилось.

- Так вот я всего лишь пыталась скопировать их лица. Думала, что им понравиться, а они в панике разбегались, наверно думали, что сходят с ума. Вот тогда-то я и поняла, что лучше не смущать людей своими превращениями.

- Теперь понятно, - засмеялась бабушка, - а мы-то гадали, что же им не нравиться? А как же ты Машенька не испугалась?

- Бабушка, ну ты же знаешь, что я очень смелая, - сразу принялась нахваливать себя, Маша. - Я даже не испугалась, когда Вика попробовала превратиться в стрекозу. Ты не представляешь, как ужасно это выглядело, но я храбро выдержала это зрелище.

- Что?! - возмутилась Вика, - ты же сказала, что получилось прикольно и очень красиво!

- Наверно ты не расслышала мой сарказм, - ехидничала старшая сестра.

Оставшиеся дни до приезда Екатерины прошли бурно и насыщенно. Анна Николаевна, как женщина активная устраивала ежедневные марафоны по гостям, по магазинам. Посетив все ближайшие аквапарки, зоопарки и просто парки с аттракционами, девочки настолько перегрузились эмоциями и впечатлениями, что последние два дня перед приездом матери, решили тихо посидеть дома. Посмотреть мультики, поиграть с котенком.

За все это время, Анна Николаевна, ни разу больше не спрашивала Вику, о ее необычном таланте. Но девочка с того дня стала замечать, что бабушка смотрит на нее толи настороженно, толи уважительно.

Екатерина приехала рано утром отдохнувшая, посвежевшая и очень довольная, результатом переговоров. С собой она привезла кучу подарков и впечатлений, которыми делилась до обеда. Затем, собрав документы в кейс, полетела в свой офис.

- Бабушка! Она даже Маркиза не заметила! - воскликнула Маша.

- Да уж, - вздохнула Анна Николаевна, - неприятный разговор, переносится на вечер. И, к сожалению, он неизбежен.

- Не переживай бабулечка, сваливай все на нас. А мы подтвердим, - утешала ее Маша.

- Хорошо, так и сделаю, - улыбнулась бабушка.

С работы Екатерина вернулась, как обычно очень поздно. Но видимо, поездка настолько благотворно подействовала на нее, что усталой Катя не выглядела. Накормив дочь ужином, и выслушав все новости, произошедшие в компании за последние две недели Анна Николаевна очень осторожно издалека начала свой рассказ.

На удивление, новость о котенке Екатерина восприняла совершенно спокойно. И даже призналась, что и сама давно хотела предложить детям, завести кошечку или собачку. После недолгого обсуждения положительного влияния домашних питомцев на детей Анна Николаевна, решилась наконец-таки завести разговор на тему, которая ее действительно беспокоила. О маленькой Вике, а точнее о ее большой тайне.