Серый барон империи (СИ)

- К эльфам в гости заезжал.- Хмуро сказал я. Воспоминания об этих высокомерных леших испортило и без того плохое настроение.

- И как? Неужели они тебя пустили в Лес?- Заинтересовался Эдгар.

- Как же! Даже разговаривать не стали!- Огрызнулся я.

- А зачем ты вообще к ним поехал?

- Просто так. Интересно было.- Рассказывать о спасенном нами эльфе я не хотел. Вообще не хочу иметь с ушастыми ничего общего.

-Ну-ну. - Эдгар сделал вид что поверил, но допытываться не стал.- Хорошо, иди отдыхай.

Поклонившись, я покинул кабинет. Забрал оружие и поехал домой.

На следующее утро я снова отправился в путь. Вчера я уговорил семейство де Монтекур погостить у меня еще несколько дней. Как оказалось, граф, получив от Эльмиры контакты строительной артели, успел построить собственную баню, чему был несказанно рад. Баня действительно пошла ему на пользу, стали меньше болеть суставы и наладился аппетит. О полном выздоровлении мечтать пока не приходилось, но и этот результат впечатлял. Камила только за это готова была носить меня на руках, но я отказался. Зачем мне будущую тещу в гроб раньше времени загонять? Я тяжелый! Во с Ларатой посоветуюсь, может, еще чем-нибудь тестю поможем.

Виктории я подарил те самые украшения, которые из кладовки древних магов увел. В награду насладился видом сияющих глаз, и украдкой (пока родители не видят) сорвал поцелуй. Весь оставшийся вечер ходил как шальной.

Выехали мы в привычной компании, кузены, Мирон и я. Колмана в этот раз брать не стали, дорога спокойная. Я бы и от кузенов отказался, но Рэдфорд настоял. Я рассказал ему о смене статуса Гордиона, и намекнул о вакантном месте капитана замка Зоренга, но он решил отказаться. Придется Зоренгу нового капитана себе искать.

Прошли через портал, в Югоре задерживаться не стали. На обратном пути к Макиру и Анне заедем. До замка Зоренга дорога была привычная, но на середине пути дождь пошел, и пока мы доехали, вымокли до нитки. Даже плащи не спасли.

Зоренг был в родном замке. И в Академию не сбежал, и по делам на другой конец империи не отправился. Увидев в каком виде, я к нему явился, о тут же усадил меня к горящему камину, а одежду высушил каким-то хитрым заклинанием. Прямо на мне. Не предупреждая. Когда он сделал пасс и от моих штанов пар повалил, я чуть со страху дара речи не лишился. А вдруг бы он что-нибудь неправильно сделал? И лишил меня очень важной части тела? Я еще с момента нашей первой встречи понял, что Зоренг редиска конкретная!

- Зоренг, пригласи сюда Гордиона, пожалуйста.- Попросил я мага.- Мне вам кое-что сказать надо. Очень важное!

- Хорошо, сейчас Гордион придет.- Зоренг свистнул Антошку и отправил его за капитаном.

Гордион быстро явился на зов. Сердечно поздоровался со мной и сел в предложенное кресло.

- Уважаемый магистр Зоренг.- Со скорбным видом начал я.- Так уж вышло, что именно мне приходится сообщать об очень печальном известии. Вашего капитана больше нет!

- Не понял тебя Тимэй?- Вытаращил на меня глаза магистр.

- Действительно, Тимэй, какая-то несмешная шутка!- Поддержал его Гордион.- Вот же я! Перед тобой сижу!

- Нет!- Печально покачал я головой.- Не вижу я Гордиона перед собой! А жаль! Он моим другом и учителем был! Честное слово, я буду скорбеть о нем до конца дней моих!

- Тимэй, прекращай свой балаган!- Зоренг кажется начал злиться.- Не смешно! Есть что сказать - так говори! Или может тебе лекарю показаться?

- Вот, читай!- Я протянул Гордиону, вернее уже графу де Роста, императорские грамоты.

Родион принял от меня пергамент, развернул его, и прочитав несколько строк, прямо впился глазами в текст. Побледнев, он схватился рукой за воротник, словно ему не хватало воздуха. Дочитав, он уставился пустым взглядом в стену, намертво зажав в руке пергамент.

- Гордион, что с тобой?- Взволнованно спросил Зоренг.

Не получив ответа, он начал тормошить капитана за плечо. Гордион очнулся от шока и перевел взгляд на меня.

- Тимэй, зачем ты это сделал?- Спросил он помертвевшим голосом.

- Что именно?- Поинтересовался я.

- Зачем ты просил императора о моем помиловании?

- Я этого не делал!- Открестился я.

- Клянешься?- Требовательно спросил Гордион.

Я поднялся с кресла и выпрямился во весь рост.

- Клянусь, что никогда не просил его величество Эдгара Третьего о помиловании Родиона де Роста!- Торжественно сказал я. Но, садясь обратно, добавил.- Я герцога Рамайского попросил.

- Зачем???- Застонал капитан.

- Затем, чтобы ты снова стал тем, кем являешься по праву рождения!- Жестко ответил я.- Чтобы дети твои могли титул получить! Чтобы ты перестал скрываться, и начал жить нормальной жизнью! Чтобы ты ко мне на свадьбу приехал, иначе же тебя в столице не увидеть? А еще потому что ты первый человек, которого я встретил в этом мире! С Зоренгом-то мы на моей планете познакомились! Правда, здороваешься ты странно.

И почесал некогда ушибленную макушку.

Зоренг вырвал из рук своего капитана пергамент и быстро прочитал его. Потом еще раз, уже более вдумчиво.

- Родион, ты чего так всполошился?- Вопросил Зоренг.- Тимэй все правильно сделал! У меня не удалось, а он сделал! Поздравляю тебя, дружище!

- Да я ничего... Просто все так неожиданно.- Пробормотал новоиспеченный граф.- Так, Тимэй, рассказывай все по порядку! И со всеми подробностями!

И я принялся рассказывать. Говорил я недолго, в принципе рассказывать было нечего. Зорег, узнав что я отказался от желания, посетовал. Такая вещь всегда может пригодиться, но я только отмахнулся. Не знаю, что от герцога требовать! Лучше попросить, по крайней мере, так отношения не испортишь. А ставить в неудобное положение советника императора весьма чревато. А вдруг ему мое желание не понравиться? Даже не желание, а сам факт, что его заставляют что-то делать!

- Значит, Эдгар решил сделать первый шаг.- Задумчиво сказал Зоренг, когда я замолчал.- Он давно подумывает о военной академии. Сейчас большинство мастеров меча учеников себе сами набирают, а император хочет это дело на поток поставить. Пусть даже не все воспитанники мастерами станут, остальным тоже дело найдется.

- А еще, мне кажется, что война не за горами.- Вложил и я свою лепту.- В мирное время большая армия не нужна, только казну разоряет. Раз потребовалось много подготовленных воинов, значит, есть вероятность войны. Правда, не знаю с кем.

- Школа фехтования!- Может Родиону самогона капнуть? Слишком уж вид у него ошеломленный.- Сколько же учеников ко мне его величество направит? И где столько денег взять? Их же кормить, поить, одевать надо! Да и на оружие тоже монета нужна. Пока научатся правильно меч держать, сколько клинков поломают!

- Я думаю, Эдгар на это дело золота отсыплет немного.- Успокоил бывшего капитана Зоренг.- Да и я тебе выделю пару тысяч. Без возврата. Считай это моим вкладом в оборону империи.

- Я тоже денег дам.- Поддержал я мага. Денег мне было жалко, но и остаться в стороне я не мог.- И еще, я там меч привез. Тот самый, который обещал. Понимаю, мастером я еще не стал. Но, если говорить честно, вряд ли когда стану. Бойцом, но не более. А тебе этот меч подойдет, все-таки глава целой школы!

- Один не справлюсь, инструктора нужны, сержанты. Слуги тоже. - Продолжал подсчитывать Родион.

- Найдешь, наемников подыщешь, из тех, кто решил остепениться. А вот насчет слуг, меня послушай! В моем мире был такой монастырь, Шаолинь называется. Вернее не один монастырь, но это не так важно. Там монахи не только богу молились, но и боевые искусства изучали. А в остальное время работали. С полной отдачей. И еду выращивали и полы мыли. Да все сами делали! Тем самым свой дух закаляли, ну и тело тоже. Вот установи у себя такие порядки, кому не понравиться, скатертью дорога! Правда, у тебя благородные будут, как бы проблем не вышло.

- Не выйдет!- Родиону очень понравилась моя мысль, да и в себя он уже пришел.- Уверен, ко мне самых безденежных отправят. Благородное происхождение и отсутствие благородного металла в кармане. Знаю я таких! Некоторые аристократы чуть-чуть богаче крестьян живут. И работать руками не боятся. Не поверишь, многие из них обедают не каждый день. Расскажешь мне подробней об этом монастыре?