Путь в Бездну 1-3

   К тому моменту, как я покинул тело, мне хорошо удалось разобраться в разуме захваченного пленника. Знания псионики в этом очень помогли. Теперь при необходимости можно воспользоваться этой способностью, проникнув в какого-нибудь стражника или мага, и без прямого нажима подтолкнуть к тем или иным действиям. Единственной проблемой оставалась аура. В ней по-прежнему можно было легко увидеть демоническую, поэтому о том, чтобы обмануть так мага или жреца, стоило пока забыть.

   Наконец случилось, то чего мы с Кимбаалом давно ждали. В тронном зале засветился амулет, подаренный мне королём, послышалась лёгкая музыка. Активировав его, я услышал голос самого Хенрака.

   - Приветствую, граф, у меня печальные новости. Сегодня утром Сил Паша выступил перед гражданами Калипорта. Сейчас это послание зачитывают на всех площадях в городах Калимшана. Один из наших шпионов смог записать речь полностью, послушайте.

   Амулет замолчал, а затем на смену тихой и чёткой речи короля, раздался скрипучий холодный голос:

   'Достопочтимые граждане Калимшана, почтенные старцы и юноши, обращаюсь к вам в этот трудный час. Наши сердца давно уже наполняются скорбью, когда мы видим, что твориться в соседних с нами землях Тетира. Их правительница Заранда Стар не справляется со своими обязанностями, а её муж просто марионетка, забывшая, что именно мужчина должен командовать в семье. Эти люди довели страну до полного истощения. Самые мерзкие пороки нашли пристанище в когда-то достойных землях. Их мужчины слабы, а женщины продажны. Они не носят паранджу, показывая своё лицо, как последние шлюхи. Пока простой народ предается греху и разврату, армии монстров захватывают их земли, вырезая людей десятками тысяч. Кроме того, они позволяют чудовищам нападать уже и на наши священные земли. Я спрашиваю вас, почему наш народ должен это терпеть? Почему наши люди должны выносить это испорченное, слабое государство? Разве мы не избранники богов и не должны нести свет и просвещение тем, кто в нас так нуждается? Поэтому я говорю, хватит! Мы больше не будем смотреть на это безумие. Не будем смотреть, как целая страна погружается в хаос! Мы должны защитить слабых неверных и показать им свет истины, в этот тёмный час. Мы очистим их земли от зла и невежества! Запомните этот день. Сегодня, третьего марта, мы начнём наш священный поход, дабы очистить землю от тьмы!'

   Я снова услышал голос короля.

   - Кроме этого послания везде развешены листовки о срочном наборе в солдаты. После победы каждому бойцу гарантируют пятнадцать золотых, дом, и молодую рабыню в услужение. Призывные пункты переполнены добровольцами. Вся шваль и преступники вступают в отряды, желая быстро разбогатеть. Все уверены в быстрой победе.

   А самое главное, шпион доложил, что из Мимнона выступила огромная армия, которая направляется в Миратму и уже скоро там будет. Война началась.

   Миратма напоминала огромный муравейник, тысячи людей в спешке готовились к прибытию врага. Ров перед городом очищался от мусора и вскоре по нему должны были пустить воду, создав дополнительное препятствие на пути захватчиков. Правда этот ров был в ширину от силы четыре метра, и я сомневался, что он станет для врагов большой проблемой.

   В воротах было не протолкнуться, многие люди покидали город, желая переждать угрозу в более спокойном месте, другие готовились к осаде, закупая провизию и оружие.

   Большая часть населения была задействована на стенах, ими строились навесы, складировались стрелы, устанавливались чаны с маслом. Рядом с каждой катапультой возвышалась внушительная гора камней.

   По большей части Миратма уже давно была готова к бою, сейчас люди лишь заканчивали последние приготовления.

   Я стоял на узком балконе одной из башен, смотря на работающих внизу людей, и думал о ситуации, в которой оказался.

   После разговора с королём нам с Кимбаалом было приказано в срочном порядке отправиться в город на усиление защитников. Тут уже сосредоточились армии более пятидесяти лордов. Гарнизон насчитывал около семи тысяч, среди которых около сотни магов. Но этого все равно слишком мало, по сведениям разведки к городу уже завтра, должна подойти армия численностью около пятнадцати тысяч воинов.

   И это огромное войско было только первой волной, шпионы докладывали, что от Калимпорта движется вторая армия, более многочисленная.

   Нам с Кимбаалом было приказано оказать помощь городу и помочь выстоять до прибытия основных сил. Король мог бы стянуть к Миратме и большую армию, но похоже, решил не класть все яйца в одну корзину. Сейчас большие силы королевства стягивались к Дарромару, планируя всей мощью ударить в тыл осаждающей город армии, после чего идти на сближение с основными войсками Калимшана. Он просил нас продержаться две недели, но у меня были сомнения на этот счёт. То, что Паша не выдвинул против нас всё своё войско сразу, выглядело подозрительно и слишком самоуверенно с его стороны, а глупцом он не был.

   С собой на защиту города, я взял только подразделение магов. Мой замок располагался достаточно далеко и подвести основные войска, я бы в любом случае не успел. Да и не хотелось рисковать своим отрядом, огры мне ещё пригодятся.

   В отличии от моих владений, замок Берг, принадлежавший Кимбаалу, располагался совсем близко к Миратме. Но дракон явился в город в одиночку, и насколько я понял, совсем не горел желанием задействовать в этом сражении свои войска. Ситуация у него была ещё более сложная чем моя. Если Миратма падет, его замок станет следующим, а также есть большая вероятность, что Берг атакуют одновременно с городом. Из наших с ним разговоров выходило, что Кимбаал ещё не определился как дальше действовать - в случае нападения попытаться удержать замок, или отступить. Сейчас его земли приведены в полную готовность и ждали дальнейшего приказа, каким бы он ни был.

   Ров наполнили водой как раз вовремя. Солнце ещё не зашло за горизонт, как вдали показалась армия Калимшана. Словно тёмная волна она приближалась к городу, а затем, не дойдя пару километров, резко остановилась.

   Похоже, нападать сегодня они не собирались. В лагере неприятеля ставились шатры и застучали топоры. На мой взгляд, сейчас как раз и следовало сделать вылазку и ударить по врагу, пока люди измотаны переходом и ещё не успели поставить лагерь, но наш командир, герцог Гэрнский, был другого мнения. Собрав всех лордов на совет, и выслушав предложения, герцог отдал приказ готовиться к длительной осаде.

   - Хочу напомнить вам, господа, что наша задача не пытаться уничтожить противника, а продержаться до прихода основных сил. Мы должны измотать и задержать вражескую армию, а не вступать с ней в прямое противоборство. Миратма хорошо укреплена, провизии хватит на три месяца осады. Если не будем делать глупости и станем действовать по плану, сможем выполнить поставленную задачу...

   Внезапно где-то совсем рядом, раздался взрыв такой силы, что даже башня, где мы находились, содрогнулась.

   - Какого чёрта, - прошептал герцог и нажал на свой браслет связи. Взрыв снова повторился, а затем последовало ещё несколько.

   - Сэр Грин, то там происходит? Армия пришла в движение?

   - Нет господин, нас атакуют с моря! К нам подходит флот, из двенадцати вражеских судов.

   Маг в синем, шелковом одеянии, зашептал слова заклятия, и на зеркальном большом подносе, установленном на стене, появилась изображение. Оно было не очень чёткое, но разглядеть ситуацию было можно.

   С моря ровной шеренгой шли большие фрегаты. Половина из них вступила в бой с пятью кораблями, стоявшими в гавани, остальные атаковали наши стены со стороны моря.

   В порту находился только один боевой корабль, который оказался потоплен уже в первые секунды боя. Остальные принадлежали купцам и пытались сбежать, уклоняясь от боя, но вражеские суда непозволили им выйти из гавани, и похоже, добычей совсем не интересовались.