Записки оруженосца

   В город мы въехали беспрепятственно. Остановить дорогую карету не осмелился никто из стражников. Взяли пошлину и всё. Даже маги, стоящие на посту, не обратили внимания на то, что это всего лишь личины. Покосился на Шона. Да кто ж он, демон раздери меня, такой на самом деле?

   На те деньги, который маг выручил с продажи золотых цепочек, сделанных из моих золотых держателей, мы смогли поселиться на приличном постоялом дворе. Ленор настолько расщедрился, что позволил снять комнату и для нас с Натаном. Он что, планировал, что мы, купеческие дети, будем на сеновале спать? Для закалки тела и души, да? Так он планировал это объяснить? И позволил снять он комнату нам на мои же деньги. Вот не понимаю я после этого рыцаря, хоть убейте.

   Чтобы не рушить весь созданный образ, магу с рыцарем пришлось снять один номер. С большу-у-ущей кроватью. После осознания этого факта на душе у меня стало светло-светло, и я готов был простить рыцарю всё его высокомерие. Нам с Натаниэлем досталась комната с разными кроватями.

   Я никогда до этого не ночевал в подобных местах. Наш трактир не был дешёвым, но и дорогим его назвать нельзя было. А сейчас, лёжа в удобной кровати, я не мог уснуть. Было непривычно. Спать на сене, в конюшне, под открытым небом, среди портовых складов - это да, всё это было мне хорошо знакомо. Но вот так вот, в мягкой кровати, в тёплой комнате и под хорошей крышей...

   - Эгтар, у вас там что, блохи поселились? - прошептал мне Натаниэль, садясь на кровати.

   - Нет, а что?

   - Почему вы так ворочаетесь?

   - Уснуть не могу. Непривычно. И можешь мне не выкать, хорошо? Мне непривычно.

   Он не ответил.

   - Натан, ты спишь?

   - Нет, я улыбаюсь.

   Гениально! Я, можно подумать, вижу в темноте!

   - Эгтар, если вы... ты так хочешь... Я сам не люблю все эти расшаркивания, но, увы, меня так воспитали.

   - Где же ты жил до этого? - наконец задал я давно мучающий меня вопрос.

   - В степях.

   - Нет, это понятно. Но кем ты был?

   - Сейчас это уже не имеет значения, эгтар. Спокойной ночи.

   - Спокойной ночи...

Интерлюдия четвёртая

Наши дела так плохи, что нет смысла беспокоиться о завтрашнем дне, он, может, и вовсе не наступит.

Д. Р. Р. Толкин

   - Как, ну как ты мог их упустить? - зарычал демон.

   За несколько дней, находясь близ нового алтаря, он смог приобрести более-менее нормальный облик. Теперь густая тьма собралась в силуэт человека, появилось некое подобие клыкастого рта, а вместо глаз были багровые огоньки.

   - Ру, успокойся, - вампир лёг на диван, закинув ногу на ногу и сцепив руки за головой, разведя в разные стороны локти.

   - Успокойся?! - возопил демон, но глас его остался не услышанным.

   Кель пялился в потолок, думая о чём-то своём. Ну как, как он мог повести себя столь глупо? Увидел ауру мальчишки и всё? Он тяжело вздохнул, переводя алые очи на своего хозяина. Тот, конечно же, опять кинул гневный взгляд на древнего, но почему-то промолчал.

   - Ру, правда, не нужно паниковать.

   - Ты хоть понимаешь, в какой мы теперь заднице из-за этой компашки?! - возопил хозяин.

   Обычно флегматичный вампир резко вскочил, взъерошил волосы на голове и начал нервно вышагивать по комнате.

   - Убить я его точно не смогу.

   - С чего вдруг?

   - С чего? Сам не знаю. Понимаешь, есть такая штука, называется узы...

   - Не учи учёного. Я старше тебя.

   - Я помню, - улыбнулся вампир, но улыбка вышла какая-то вымученная.

   - Ну и молодец, раз помнишь! Так что там с узами?

   - Что, что? Ничего! Я сам не знаю, почему так получилось.

   - С твоими способностями ты мог его запросто вырубить.

   - Там был Ро...

   - Замолчи! Что с твоим мозгом во время сна стало?! Усох?

   - Не знаю, не проверял, - почесал голову Кель, хихикнув.

   - Тебе всё хихоньки да хахоньки. А у нас, между прочим, всё ужасно.

   - Подумаешь, - безразлично пожал плечами древний. - До четверга дотянем?

   - Мы и декаду можем протянуть, только я не уверен, что они ещё чего не удумают.

   - О да, он у нас такой, он всё может.

   - Гр-р, и почему мы его там не пришибли?

   - Думаешь, обвал его остановил бы?

   - Но попытаться же можно было?

   - Ру, Ру, Ру, Ру, - хихикая, покачал головой Кель, - порой мне кажется, что я тебя старше.

   Демон зарычал и исчез с хлопком. Вампир, вздохнув, быстро собрал вещи и выскочил за дверь. Следовало ещё создать постоянный портал, чтобы вовремя возвращаться в замок, и добраться до города, узнать, где остановился рыцарь с компанией и попытаться набиться к ним.

   - А если скинуть на них розовые ленточки? - хлопая ресницами, склонила головку набок принцесса.

   Парень лет двадцати с длинными волосами цвета бронзы, горестно вздохнув, поднял зелёные очи к небу и еле слышно зашептал молитву. Ну и почему он на это согласился? Ах да, отец не скажет спасибо за пустую казну, а так за рыцарей платили выкуп. Хоть какая-то прибыль, но на изыски взбалмошной девчонки уходило куда больше денег. Халиф, похоже, не спешил со спасением своей единственной дочери. И понятно почему.

   - Ну-у-у, - протянула девушка, оттопырив нижнюю губу, увидев, что парень не рад её идее. - Можно на него лошадь скинуть. Как думаешь, рыцарь будет рад новой лошади?

   Парень застонал, схватившись за голову. Ну вот что теперь ему делать? Если отец вернётся и увидит, что стало с их родовым замком, так ничего хорошего не случится. Девчонка первым делом окрасила всё в поросячьи тона от нежной кожи младенца до противного ярко-розового. А что она сделала с его собственной комнатой! Теперь приходилось ночевать в комнате родителя, чему тот рад тоже не будет. Хорошо хоть до верхних этажей принцесса не добралась, жалея свой организм и не желая подниматься выше второго этажа. Ну да, винтовая лестница - не очень удобно. Но для тренированного дракона - самое то!

   - Ну, дракоша, не нужно так печалиться. Вот есть кто-нибудь доберётся сюда...

   Юный дракон взвыл с новой силой, уже не видя надежды. Кто, ну кто сюда попрётся? Всех старых уже распугали, а новые как-то не особо горели желанием переться не пойми куда ради принцессы. Пусть и наследной.

   -...я тебя потом на свадьбу позову. Представляешь, я вся такая в белом платье...

   Парень уже не слушал её, свернувшись калачиком на холодном полу и тихо завывая, жалея себя несчастного.

Десятая глава

   - Повелитель, вставайте! - раздался над ухом знакомый голос, стягивая с меня одеяло.

   Я начал бурчать что-то неопределённое, пытаясь натянуть его на голову. Одеяло опасно затрещало, но пытку выдержало. Так, стоп, а почему я под одеялом сплю? Сейчас же вроде лето, тогда что я делаю в комнате? И почему трактирщик назвал меня повелителем? Бр-р, это же не его голос!

   Вылезать из-под одеяла не хотелось, но пришлось. Открыл один глаз и уставился на прекрасную белокурую девчонку в ночной рубашке. Та-а-ак, а эта что тут забыла? И с чего она меня повелителем назвала? Тфу ты! Мда, никак не привыкну к тому, что спокойная и серая жизнь осталась где-то там, далеко-далеко, в Лите.

   - Натан, ну я же просил!

   - Извините, эгтар, этого больше не повториться, - потупил взор мой вассал, а золотые ресницы начали подрагивать.