Провокатор (СИ)

Капитан тупо моргал. Во рту пересохло, сердце глухими ударами звучало в ушах. А Ник угрожающе смотрел ему прямо в глаза, стукнув подзорной трубой его в плечо.

Примерно то же состояние было у друзей Провокатора. Тон, речь, всё было как обычно… Кроме подачи, которая буквально пылала гневом. Он тяжело дышал, не сводя глаз с мужчины.

- Ну? Чего молчишь?

- Как… Как “не совершал”?.. В смысле “не совершал”?! - капитан судорожно вздохнул. - Я своими глазами видел горящие останки корабля!

- Видел. Но от пушечных ли выстрелов так горели останки? Может… Виной гибели корабля был какой-нибудь взрыв? - невзначай сказал Ник, оглядываясь на то место, откуда должна была появиться “Антуанетта”.

- Кто же тогда уничтожил “Преследователя”?

- Я, идиот! Это сделал Я! - не выдержал Ник, едва не срываясь на крик. - И мне не составит труда сделать это и “Джульеттой”, если ты сейчас же не заткнёшься и не забудешь про идею нападения на “Антуанетту”. Это мой корабль. Я ждал эту встречу десять лет, и у меня тоже с ним личные счёты. Только вот ты ему противостоять не сможешь. А я смогу. Поэтому я повторю последний раз: уйди и не мешай.

Получив слабый, но быстрый кивок, Ник впечатал подзорную трубу в грудную клетку капитана и быстро скрылся где-то внизу.

Томас и Алексис удивлённо переглянулись.

- С ним такое бывало?

- Впервые… - пробормотал Хорёк, опасливо поглядывая на спуск. - Куда это он делся?

- Лучше его не трогать, будет только хуже. - посоветовала Алиса, поворачиваясь к отцу, который ещё не совсем отошёл от слов Провокатора. - Пап? Почему ты не говорил, что хочешь напасть на “Антуанетту”?

- Это… Не важно, дочка…

- “Это не важно” направляется сюда, смею заметить. - она указала на расплывчатые контуры корабля. - И не думаю, что они сюда плывут, чтобы “просто поговорить”. Если бы ты не упрямился, то мы бы успели убежать от них в этом тумане.

Мужчина уставился на очертания чужого судна. Ну всё… Им кранты. И правда, о чём он думал? Ник широко открыл ему глаза на положение дел. А теперь столкновения с представителями закона не избежать…

Вот и пушки уже готовят.

- Ну-ка отойди. - Ник перелез из вороньего гнезда на мачту и с неё умудрился перепрыгнуть на чужой корабль, что подошёл довольно близко. Обосновывалось это полным бездействием команды “Джульетты”.

И хорошо…

Алиса заметила, что у Ника предплечья обмотаны цепями. И всё… После этого в голове девушки осталась только одна мысль. Какого чёрта тут происходит?

Из-за полной тишины на “Джульетте” людям было слышно каждое слово, что доносилось с “Антуанетты”. Всё это не предвещало ничего хорошего…

- Привет, Рональд! - весело махнул рукой капитану Ник. Но в улыбке его не было ни капли веселья. Это был звериный оскал, не меньше. Команда было хотела атаковать незваного гостя, но мужчина жестом их остановил. Знал бы он, как это было зря… Быстро преодолев незначительное расстояние между ними, Ник схватил его двумя руками за воротник и притянул к себе вплотную. - Помнишь меня? Не удивлюсь, если забыл, ведь столько лет прошло. Сколько именно? Ну, десяточек будет. Вспомни, вспомни. Ты подобрал меня около горящего пиратского судна. Все лавры за это себе забрал… А меня едва не сгнобил работой на этом чудесном корабле. Ммм… - сладко протянул парень, видя как расширяются зрачки капитана. - Вижу, что вспоминаешь. А помнишь, как ты выставил меня на пиратском острове? Что ты там сказал? “Мы взяли с него всё, что смогли. Он уже бесполезен. Что? Волшебник? Не смешите меня. Вот как научится колдовать, так пусть возвращается.” - сердце мужчины пропустило удар от такого взгляда. - Я научился, Рональд. И с удовольствием это продемонстрирую.

Ник оттолкнул капитана от себя и дёрнул руками в разные стороны. Цепи слетели с предплечий, заимев функцию оружия. И оно бы было не столь опасным… Если бы цепи не загорелись. Парень развернулся и одним ударом разрезал одного из членов команды пополам. Кровь хлынула на палубу. А в воздухе незаметно начал доминировать запах жаренного мяса.

Томас закрыл глаза Алексис, чтобы она не видела этого кошмара. И самому-то страшно было смотреть. Нет, он не раз видел, как дерутся пираты. Как кого-то убивают тоже видел… Но то, что сейчас происходило на “Антуанетте”… В Ника будто сам Дьявол вселился. С этими огненными цепями он вселял в окружающих ужас. Он перебил половину команды вручную. И… Им повезло. Потому как потом парень отбросил цепи и принялся атаковать корабль магией. Огненные ленты обвивали оставшихся членов команды и сжигали их за несколько секунд, оставляя от жертв только пепел. Тех же, кому повезло уберечься от огня, смерть настигала от другой стихии. Водяные щупальца, которыми Ник также управлял, проникали в человека… И разрывали. Не трогал Ник только капитана. Парень то и дело бросал выразительные взгляды в его сторону.

Смотри, дорогой. Смотри…

Без потерь для себя Ник разобрался с командой счётом в тридцать человек за четверть часа. Он обернулся на Рональда, у которого была настоящая истерика он происходящего.

- Не надо… Не трогай… - умолял он, пятясь назад от наступающего парня.

Наконец-то Провокатор не улыбался. Ему, конечно, доставляло удовольствие видеть своего врага таким беспомощным, но на сей раз злость была слишком велика. Посмеётся с этой ситуации он позже.

- А помнишь, как я умолял тебя о помощи?.. - хрипло спросил Ник, ударяя того ногой в грудную клетку, тем самым ломая ему несколько рёбер, но заставляя смотреть парню в глаза. - Помнишь. Но, как и тогда, для тебя любые мои слова - пустой звук. Правда, дядя? - Ник на несколько секунд закрыл глаза и опустил голову. Он молчал, стараясь унять боль в голове от переизбытка влияния прошлого на настоящее. После чего на его лицо вернулся хищный оскал. - Как там говорят? Капитан последним покидает корабль? Если вообще покидает. Сделаем всё как надо. Прощай, Рональд.

Ник схватился за верёвку и перепрыгнул на “Джульетту”. После этого он волной отбросил “Антуанетту” подальше от пиратского корабля и вытянул руки перед собой. Огненные ленты окружили многострадальное судно, ожидая разрешения напасть. Получили они его практически сразу. Ник сжал кулаки и круг сомкнулся. Прогремел взрыв, волна от которого заставила “Джульетту” пошатнуться.

Парень спокойно наблюдал за тем, как догорают останки славного корабля. А остальные наблюдали за Ником. Не желая долго созерцать этот ужас, Николас жестом руки заставил водяные щупальца утащить “труп” на дно.

- Если меня сейчас кто-нибудь тронет - я его убью. - без тени сарказма сказал парень и удалился вниз, к карцерам.

Вот теперь можно и посмеяться.

========== Глава 13 ==========

Он открыл глаза. Остался последний. Давай, ты сможешь…

Мальчик вонзил кинжал в глотку капитана и расплылся в довольной улыбке. Эти распахнутые от ужаса глаза, немой крик, хрип, кровь по телу… Он усмехнулся, вытирая кинжал о рукав. Теперь… Нужно прикончить сам корабль. Если повезёт, то его подберут позже. А если не повезёт… Смерть есть смерть. Мальчик вытащил из ящика стола револьвер и вышел на пустующую палубу. Команда этого корабля уже покинула этот мир. Тихо, пусть и болезненно. Черёд “Преследователю” оправдать своё имя. Ник встал на борт, развернулся к бочкам пороха, которыми заставил большую часть судна, и выстрелил.

Волна отбросила малыша довольно далеко. В него попали несколько обломков корабля, оставляя кровоточащие раны на маленьком теле, но зато у него появилось плавательное средство. Николас ухватился за обломок доски и попытался нормализовать дыхание. По щекам его бежали слёзы, но он улыбался. Он умрёт, но умрёт свободным человеком.

Тогда он не знал, сколько времени провёл в ледяных водах океана. Пять минут или пять часов… Какая разница, если уж он всё равно обречён? Малыш не сразу понял, что его зацепили чем-то железным. Прежде чем отключиться, он увидел чьё-то знакомое лицо…