Человек Вспоминающий

— Ты вспомнишь гораздо больше. А сейчас просто доверься нам и носи свой оберег. Пока мы не обнаружим Врага, он не должен знать, что у нас есть такая сила. — Набрус был очень серьезен. — Мы должны выждать, подготовиться к схватке и нанести только один удар, но победный. Ты должен это понять.

— Да, но…

— Ты молод и уперт. Рвешься в атаку, но в войне нужна тактика, а не только напор.

Рурт не стал спорить и кивнул в знак согласия. Они подошли к только что выросшему холмику — могиле погибших Алеандруса и Клинуса, немного постояли молча, после чего вместе с остальными людьми покинули трагическое место.

На лошадях, предусмотрительно оставленных следопытами у дороги, отряд двигался прочь из Каимского леса. Восседая на чужом жеребце, Рурт догадывался, что принц-двойник окажется сегодня на его Буреходе. Главное, чтобы не в объятиях его любимой…

— Ты ничего не спросил о Бризе, — сказал Набрус, словно прочитав его мысли.

— Я был готов с ней расстаться. Хотя и очень ее люблю, — ответил Рурт с горечью.

— Можешь не волноваться. С ней все будет в порядке.

— Прошу вас, Набрус, не будем больше — мне и так тяжело.

Они, спешившись, переходили мост через Ворлу. Совсем еще недавно Рурт вместе со своей возлюбленной направлялся в противоположную сторону — к Поляне Всех Влюбленных. Но не к их будущему счастью, а к расставанию. Сейчас ему хотелось рвать и метать от злости на судьбу и на самого себя, что не может эту судьбу изменить. Он заставил себя успокоиться. Нужно жить дальше, бороться и приносить пользу! Бризе, Туании, Круму! А раскисать — не в правилах Рурта Дер Валерона!

С моста они повернули не вправо, где стоял Дамин, родной город наследника, а влево — в сторону нового дома Рурта.

VIII. Бриза Дер Валерон

1 час до начала Похода

Бриза, необычная, другая, покидала место Целования. Тонкая нежная ткань платья скользила по мягкой траве, летнее солнце блестело в темно-русых волосах. Где-то позади остался Рурт Дер Валерон, но не тот, кого она любит. И поэтому ей было все равно. Она направлялась туда же, куда ушел скиам. Ей казалось — только он, этот мудрый лесной дедушка, сможет вернуть ей настоящего Рурта. Больше всего она боялась, что произошедшие изменения есть цена чудесного излечения старцем ее возлюбленного. В таком случае ее избранника не вернуть. Но об этом она хотела думать меньше всего. Она думала о другом — что сердце ее не ошиблось, что ее Рурт жив, здоров и помнит о ней.

Девушка ступала легко. В лесу трава меж деревьев была редкой и невысокой, земля твердой. Она заметила, как рядом оказался скиам. И они пошли вместе.

Где-то далеко Бриза услышала крик, нет, даже рев. Старец провел ладонью перед ее глазами, и она сразу забыла об этом. Нет, ей просто почудилось. Теперь она слышала лишь звуки леса. Шелест листвы и щебет птиц слились в один хор, очень красивый и успокаивающий. «Все будет хорошо». Бриза улыбнулась. Она продолжала идти.

Старик повернул к небольшому холму, склонился к земле и потянул кольцо. Перед ними открылся люк — вход в земляной дом. Скиам глянул на девушку, жестом пригласил ее внутрь. Бриза так и не разглядела его лица. Земляные ступеньки оказались довольно прочными. Сквозь стены по бокам маленькой комнаты пробивался свет, хотя снаружи окон она не заметила. Бриза присела на лавочку у стены, чувствуя запах сырости. Но он не казался ей неприятным. Старец, спустившийся следом, как будто стал для нее близким, хорошо знакомым. И все, что связано с ним.

— Вот и правильно, внучка, присядь, — проскрипел скиам, — посиди.

— Я ненадолго…

— Конечно, ненадолго. Что тебе тут делать? — подхватил дед. — Разве что…

Бриза смотрела вопросительно.

— Разве что… — скиам дотронулся до своего крючковатого носа, как будто вспоминая, — послушать меня.

— Да, — улыбнулась девушка.

Старик прошел к дальней стене и присел на табурет. В той части комнаты было совсем темно. Скиам, по всей видимости, в темноте чувствовал себя очень уютно.

Бриза увидела, что старик откинул назад капюшон, но лица его все равно не могла разглядеть.

— Что сказать, — начал лесной дедушка, — ты права. Не твой это Рурт.

— Знаю. Чувствую… Вернее, наоборот… не чувствую в том парне своего любимого.

— Да…

— Кто же это? — Бриза все пыталась разглядеть лицо скиама, но не видела ничего, кроме крючковатого носа, выступавшего в полоске тусклого света.

— Это другой человек. — Старик покачал головой. — Его ты не сможешь полюбить. Хотя… — он замер в сомнении, — я, конечно, мог бы тебя заставить.

— Нет, нет! Что вы, не надо! — испугалась Бриза. Она вскочила с лавки.

— Не бойся, дочка, не буду. Это ни к чему, — успокаивающе протянул скиам и замолчал.

— А где же мой Рурт?! — нетерпеливо воскликнула девушка.

Дед долго не отвечал. Бриза снова присела, только теперь — на самый край лавки. Лицо ее было печально. Она догадывалась, и догадка была страшна…

— Тебе придется остаться с другим Руртом. Тем, который ждет тебя на Поляне Всех Влюбленных, — подтвердил догадку старик. — А с настоящим… Ты понимаешь… — Он закачал головой.

Будто лезвие вошло в сердце Бризы от этих слов. Ей захотелось исчезнуть, не жить, не чувствовать, стать деревом вроде Одинокого Сварта…

— Рурт жив, жив?! — Бриза готова была броситься к старику, чтобы выпытать у него ответ. Но на этот раз усидела.

— Жив, — коротко ответил скиам.

— И будет жить?

— Будет.

Теперь ей стало легче. Пусть она потеряла любимого, но он жив! Ее любовь тоже не умрет! Пусть Рурта не будет рядом, но она всегда будет с ним своим сердцем!

«Мой Рурт». Мысленно она обняла его. Больше ни к кому не сможет она прикоснуться. Ни к кому и никогда…

— Я сделаю все, как скажете… — Эмоции стихли. Осталась только ее спокойная любовь.

— Сделаешь, — скрипнул старик, и теперь в полосу света попали его ладони, направленные к ней. Узловатые серые пальцы, похожие на сучья, — все, что девушка видела перед тем, как ее окутало какой-то сладкой волной. Она потеряла сознание…

Открыв глаза, Бриза увидела все те же оконца под потолком комнатки. Она полулежала, опершись спиной о стену землянки. Подняла голову — скиам сидел на своем месте.

— Ты готова, Бриза? — спросил он.

— Да, Гвангус, — ответила девушка.

— Давно я не слышал своего имени, — проскрипел старик благодарно.

— Гвангус, — повторила она, — красивое имя.

— Ну ладно, пора. — Старик поднялся на ноги. Когда они вышли на поверхность, скиам закрыл почти горизонтальную дверь своего дома и указал жестом в сторону Поляны. Пришли быстро. Бриза увидела Одинокого Сварта, а чуть дальше — одинокого Рурта. Да, именно этот мужчина теперь будет для нее Руртом. Настоящий же принц будет отныне Рурту-сом.

Остановившись на опушке перед Поляной, она хотела поблагодарить лесного дедушку.

— Спасибо, Гвангус. — Она обернулась, но старца уже не было. — Спасибо! — повторила Бриза и ступила на Поляну.

Всю дорогу ехали молча. Бризе слова были не нужны. Она погрузилась в мечты. Она представляла будущее. И не только свое…

Лес скоро кончился, миновали мост. Лошади шли спокойно, подыгрывая хозяевам. Перышко вела себя совсем по-другому, когда несла Бризу к Поляне Всех Влюбленных. Подумав об этом, всаднице осталось только улыбнуться от приятных воспоминаний. Гора Камеранга нависала слева темной, как грусть, громадой. Справа живая и быстрая Ворла текла, двигалась, бурлила, радостно вспенивалась, одаривая брызгами береговой камень. Так же не похожи были друг на друга две дороги — к Каимскому лесу и обратно. Но Бриза знала: несмотря на это, нужно продолжать жить!

Теперь она знала все, что должна была знать. Она прибудет в Каимку с новым Руртом. Там молодые заявят, что Целование состоялось и они теперь — жених и невеста. На следующий день они вернутся в Дамин и назначат день свадьбы. Арт и Ливира Дер Валерон все знают и не будут осуждать невестку за то, что она не подпустит к себе поддельного Рурта. Для посторонних глаз она станет любящей женой, но в сердце будет любить только Руртуса. Всегда! Семя любимого уже в ней. Родится сын. Его сын! Он-то и возьмет на себя правление Туанией, когда повзрослеет. И Бриза, любящая мать, будет рядом. Он станет продолжением Руртуса, ее единственной и бесконечной любви!