Разделённые вихрем судьбы

Лаура заметила, что лежит под теплым меховым одеялом, которым она аккуратно была укрыта. К расстройству девушки, сон не принес облегчения: болело все тело и голова, как будто она побывала только что в неистовой драке, причем не очень успешно для нее кончившейся. Вспомнился и разговор с тавернщиком, и «неограниченный кредит» с особым отношением.

Усмехнувшись, Лаура подумала, что и одеяло тоже входило в «особое отношение». О том, как она будет говорить об этом сестрам, девушка старалась не думать.

— Ой, сестры! — встрепенулась Лаура — Они же наверняка меня ищут везде… хотя…

Вспомнилось, как она ушла из комнаты, и возвращаться обратно сразу расхотелось. Но все-таки, решив, что на мокрой траве думать хуже, чем в теплом помещении, девушка поднялась и, захватив одеяло, пошла в сторону двери.

Купцы уже давно уехали, и Лаура была на улице одна. Похоже, что дневная суета неожиданно быстро пролетела мимо нее.

Вдохнув поглубже, Лаура вошла в зал таверны. Компания возле двери покосилась на вошедшую, но тут же отвернулась. Кроме них, да Фаразона, прислонившегося к прилавку, здесь никого не было.

— Как спалось? — поинтересовался с усмешкой в голосе колдун. Лаура смущенно и одновременно обиженно посмотрела на него.

— Плохо, — проговорила тихо она и добавила еще тише. — Но за одеяло спасибо.

Фаразон неподдельно удивился, разводя руками:

— Да что Вы, что Вы. У меня никогда бы денег не хватило, преподнести Вам столь дорогой и красивый подарок, уж простите меня. Это, скорее всего, Дрейк, хозяин таверны, Вас одарил.

Лаура покачала головой:

— Нет, такой дорогой подарок я, увы, не могу принять. Не могли бы Вы ему…

— Ни в коем случае, — поднял руку колдун. — Вы можете поговорить с ним — он у себя в комнате, как обычно. Наверху.

— Но… — хотела сказать Лаура, но Фаразон вновь ее перебил:

— Вы же видели, как он любит разговаривать. И так же он любит, когда с ним говорят лично, а не через кого-то. Так что лучше бы все самой сделать…

— Ну и сделаю, — хмыкнула Лаура и пошла наверх.

Девушка поднялась по лестнице, но для начала решила зайти в свою комнату. Пролежав на мокрой и влажной земле несколько часов, она замерзла и промокла, и сейчас больше всего хотела переодеться в теплую сухую одежду. Выбор у нее был не велик — много вещей с собой в дорогу не возьмешь. Обыкновенно сестры нигде надолго не задерживались. Хотя, как подумала Лаура, таверна может стать и их пристанищем на довольно длительный срок, нравится это Рианон и Марни или нет.

Наконец, она сбросила промокшее дорожное облачение и одела теплые штаны и легкую кожаную куртку, которую по обыкновению, доставала только в дни отдыха от заданий. Увы, таких моментов выпадало не много, и Лаура время от времени все намеревалась оставить эти тряпки. Сейчас она искренне порадовалась, что все-таки не зря таскала их с собой.

Приведя себя в порядок, Лаура осмотрела тщательно свой меч, любовно провела рукой по его гарде. Это оружие всегда спасало ее в самых сложных ситуациях. Руки девушки, которые получили немало силы от крови дракона, крепко держали рукоять, а хорошо отточенный клинок никогда не подводил, разя даже самого внушительного противника. Девушка улыбнулась, вспоминая, что пару раз, когда становилось слишком трудно, она прибегала к своей второй сущности. Нет, обращаться в дракона полностью было слишком проблематично. Ей хватало всего лишь немного видоизменить свое лицо, которое обрастало шипами и чешуей, а изо рта показывались совсем нечеловеческие клыки. За этим следовал один и тот же итог: противник в ужасе убегал. Только раз пришлось образ дополнить небольшой вспышкой огня, но этого никто не видел — даже сестры, впрочем, она и не старалась об этом им рассказывать.

Лаура прошла по коридору, уходившему в другую сторону от жилых комнат. Здесь так же находилось множество дверей, но среди них выделялась одна, отличная ото всех — новая, не тронутая еще временем, а к ней была прибита золотая подкова.

Девушка подошла к двери и потянулась, чтобы постучаться, одновременно поправляя одеяло, но не рассчитала нажима на дверь и чуть сильнее ударила, при этом, как назло, споткнувшись о собственную ногу. В итоге Лаура ввалилась в комнату, распахнув ударом дверь на полную. Лицо девушки мгновенно покрылось густым румянцем, а нужные слова вылетели из головы:

— Я… ну… пришла… — и замолчала, на миг задумавшись, зачем она вообще побеспокоила хозяина таверны.

Владелец таверны, подбрасывающий в камин очередное полено, испуганно обернулся, уронив деревяшку на пол.

— Эээээм… ясно… проходи, садись, — рассеяно промямлил он.

Лаура, до сих пор не придя в себя после шока, так и уселась возле двери на пол, поджав под себя ноги. Позабыв, что она тут делает и зачем пришла, она открыто и непонятно чего выжидая, смотрела на Дрейка.

Хранитель, подобрав с пола полено и швырнув его в огонь, подошел к девушке и уселся рядом:

— Мда, как-то не хорошо получилось. Я куда-то кресло дел, не помню уже. И посидеть негде. А ты как сегодня, не простудилась на улице? Хотя двор и относится к таверне, но контроль за удобством посетителей там работает гораздо хуже. Часть разладилась что-то, а вчера вообще почти сломалась…

Девушка, наконец, опомнившись, еще больше смутилась и покраснела и даже немного отодвинулась в сторону.

— А много народу видело меня там? — тихо спросила она.

— Если я скажу, что все посетители и два поставщика с охраной, ты сильно расстроишься? — задумчиво спросил Дрейк.

Девушка даже приоткрыла рот, не в силах сдержать смущение и неприятное удивление…

— Я… Я же не знала, что Фантом предложит мне настолько крепкий напиток! — выпалила она.

— Ну у нас и крепче есть, правда это не афишируется. Как-никак водка с Казар-Нарэ никогда не была в свободной продаже, — ответил Хранитель, а затем наклонился к девушке, посидел так несколько секунд и, откинувшись на стену комнаты, задумчиво произнес:

— А все-таки дело не в одежде. Запах — твой собственный. И я готов поспорить, что твой цвет — золотой. Знала бы ты, как долго я ждал возможности вот так посидеть, поговорить, как давно мечтал встретить кого-то столь интересного, ну или хотя бы живого. Что общего у тебя с подругами? Почему вы вместе? Разные цвета может связать либо родство, либо необходимость. У вас что — есть настолько сильный враг? Если так, то здесь он не страшен, кто бы он ни был. А если дело в родстве… — тут Дрейк перевел взгляд на лицо девушки:

— Какая твоя кровь?

— К-какая? — сделала вид, что не понимает, Лаура. На деле же все внутри нее сжалось в напряжении и… страхе.

В этот момент Лаура мысленно ругала себя на чем свет стоял. Она прекрасно знала, что наверняка что-то такое Дрейк и будет расспрашивать. И вот! Достойный итог. Теперь придется что-то придумывать. Как и говорила Рианон, хозяин таверны действительно все воспринял всерьез. А она, Лаура, распустила свой язык как торговка на рынке. Нет, довольно. Теперь следовало действительно взять себя в руки. Может быть и стоило кому-то доверять, но так сразу открываться — чистое безрассудство.

— А с подругами… — Лаура не стала уточнять, что они друг для друга уже давно гораздо больше, чем подруги и напарницы. — У нас просто сошлись пути и интересы. Мы — наемницы, работаем одной командой. Так эффективнее и проще.

Дрейк протянул девушке раскрытую ладонь, а затем провел по ней когтем. Выступило несколько капель удивительной голубой жидкости с довольной резким, кислым запахом.

— Вот такая кровь? — спросил Хранитель.

Лаура приподняла брови.

— Какой странный цвет…

Дрейк сжал руку в кулак, вздохнул, затем разжал. На ладони не осталось и следа от пореза.

— Ясно, прости, глупо было надеяться, наверное. Я-то подумал, что здесь каким-то чудом оказались мои сородичи, да и к тому же такие прекрасные. Насколько я знал, лишь мой народ — Р'уло — способен жить в человеческом облике, при этом сохраняя свою драконью сущность.