Наследие Симорга (СИ)

О своей догадке Архин долгое время не рассказывал никому, даже Кругху.

Однажды в Ардык наёмники привели живого эльфа, Грох приказал готовить жертвенную церемонию. За церемонией наблюдали, по крайней мере, полдеревни, но лишь один из зрителей сего зрелища не был от него в восторге. На этой церемонии Архин впервые увидел эльфа, он был очень похож на человека, коих на службе он видал достаточно. Взгляд приговорённого эльфа поразил индула до глубины души, это не был ненавистный взгляд или решительный взгляд смерти в лицо, даже обречённым его нельзя было назвать, скорее в глазах эльфа отражалась грусть и печаль. О чём печалился эльф перед смертью, Архин никогда не узнает, да и не хотел он этого знать, ему было достаточно того, что он видел этот взгляд. В тот день Архин окончательно убедился в том, что Амбассор их обманывает, вот только другие этого не замечали или не хотели замечать.

На одном из собраний Архин попытался вразумить народ Ардыка, но никто не захотел его слушать, назвав полоумным. Тогда Архин заметил ещё один взгляд, который он запомнил на всю жизнь – довольный и уверенный взгляд Гроха. Ещё год назад  этот взгляд разозлил его до глубины души, он высказал в лицо верховного шамана всё, что думал о нём. Скандал был на всю деревню, благо отец замял, но друзей с того момента у него не было, общался он лишь с сослуживцами и родителями.

Архин видел Кругха на собрании, в тот злополучный день, и на секунды ему показалось, что друг верит ему и находит в его словах верные доводы. Но отец Кругха, приближённый Гроха, запретил даже разговаривать сыну с клеветником.

Сейчас же против Гроха восстали даже шаманы, значит, у Архина был шанс восстановить былую дружбу с Кругхом, а также заручиться поддержкой молодого шамана.

Жил Кругх рядом с Грохом, ещё два года назад Архин частенько приходил к нему в гости. Пещера отца Кругха делилась на два больших отсека, один из них принадлежал родителям, в то время как в другом комфортно расположился молодой шаман.

Подняв полог, закрывавший вход в пещеру, Архин позвал друга:

– Архин? – откликнулся Кругх из дальнего отсека пещеры. – Это ты? – Вскоре он вышел к гостю. Архин отметил, что его друг ни капли не изменился за всё то время, что они не видели друг друга. Всё тот же вздёрнутый нос, всё то же белое пятно шерсти на лбу, которое Архин называл третьим глазом, и всё та же странная ухмылка, природу, которой Архин никогда не понимал. Она была слегка грустной, но в тоже время абсолютно искренней. Увидев Архина, Кругх  подошёл к нему. – Не ожидал тебя здесь увидеть, тем более после того, что произошло.

– Ты о чём? – испугался Архин, что его роль в падении колдуна известна в деревне.

– О том, что я перестал общаться с тобой после твоего выступления, – пожал плечами Кругх. – Я ведь тогда считал, что твои доводы не безосновательны, но поддержать тебя означало очернить моего отца. Репутация для него слишком много значит. Ты извини меня.   

Архин посмотрел на друга и понял, что не сможет простить ему этот поступок, слишком тяжелым оказалось то время, когда все от него отвернулись. Пускай подобное существование за год вошло в привычку, но тот день он запомнит навсегда.

– Идём, прогуляемся. Не хочу разговаривать здесь, – только и сказал он.

Архин вышел из пещеры и пошёл по деревне, выбирая маршрут наобум. Кругх поспешил за ним.

– Слушай, давай просто постараемся не вспоминать этот эпизод нашей жизни, – заговорил Архин, – ты же понимаешь, что я не смогу простить. Забыть – возможно. Простить – вряд ли.

– Хорошо. Ты прав, постараемся забыть, – кивнул Кругх. – Хоть это будет и нелегко, – подумал он.

– Ты же понимаешь, что я пришёл к тебе не поболтать о жизни?

– Догадываюсь. У тебя есть вопрос или просьба настолько важные, что они покрывают обиду на меня?

– Не совсем. У меня есть к тебе предложение, – сказал Архин, решив не уточнять, что обида прошла, остался лишь лёгкий осадок. – Хотя сначала, конечно, я хочу у тебя спросить кое-что.

– Давай, спрашивай, я постараюсь ответить, как есть, – сказал Кругх, решив, что может не бояться за репутацию отца, ведь слово Гроха сейчас ничего не стоило. Возможно даже, Грох последние дни является верховным шаманом, наверняка скоро произойдёт переизбрание, ввиду ошибки действующего вождя.

– Видения, что приходят иногда к шаманам от Вайленда, о чём они обычно?

– Не знаю, – пожал плечами Кругх, – в них нет ничего общего. Обычно Вайленд даёт какое-то наставление, совет или предупреждение шаману.

– Вайленд сам является к шаманам?

– Да, насколько я знаю, сам. Хотя в большинстве своём шаманы всего лишь слышат голос, но не видят говорящего.

– А как выглядит Вайленд в этих видениях?

– Вот чего не знаю, того не знаю. В некоторых источниках я читал, что Вайленд похож на человека, но ничего более конкретного сказать не могу.

Архина словно ударило разрядом молнии, он понял глупость своих аргументов, что приводил, когда пытался убедить племя, что Амбассор самозванец. Вайленд мог бы послать в Антарию не человека, а существо, похожее на себя, то есть Мьюрта, который очень даже схож с человеком и эльфом. Вот только язык, который использовал Амбассор, всё равно говорил о принадлежности к людям, но не к Вайленду. Их божество прекрасно владеет индулским языком, во всяком случае, в видении он не использовал слов межрасового.

– А могло видение прийти не к шаману? – задал после нескольких секунд раздумий вопрос Архин, который более всего интересовал его.

– Не знаю, – снова ответил Кругх, – во всяком случае, я о таком не слышал. А ты это спрашиваешь… Тебе что, было видение? – догадался молодой шаман.

– Вроде того, я не хочу о нём рассказывать. Если до этого оно не являлось воинам, то мне вновь никто не поверит.

– Архин, – обратился к нему Кругх, посмотрев в глаза Архина, и выдержал короткую паузу, будто пытаясь понять, что было в том видении, – Расскажи мне. Может, я придумаю, как поступить. В конце концов, влияние Гроха упало, а ты был единственный, кто не считал Амбассора посланником. Я уверен, что многие после сегодняшних событий вспомнят, как ты пытался вразумить народ, и переосмыслят твои слова.

 Архин долго не отвечал, размышляя над сказанным. Кругх был прав, теперь все, кто помнят то собрание, встанут на его сторону.

– Где твой отец? – спросил Архин, пытаясь понять сложившуюся вокруг ситуацию и решить, что делать дальше.

– На собрании шаманов, – ответил Кругх, удивившись вопросу друга. – Их Грох созвал, чтобы решить, что делать дальше. Думаю, они изберут нового верховного шамана, чтобы успокоить народ.

– Не уверен. У Гроха наверняка существует влияние на круг шаманов. А даже если изберут нового…, – задумался Архин на мгновенья. – Не считаю, что многое изменится. Главный кандидат на роль верховного шамана после Гроха – твой отец. Как думаешь, как он поступит, чтобы вернуть доверие индулов? Ведь родственники многих сейчас находятся на острове.

– Самое очевидное – согласиться на союз, - ответил Кругх. – Хотя прав, – добавил он чуть позже, – Грох может не позволить, как бы там ни было, среди шаманов его влияние сохранилось, пускай и ослабло. Грох слишком упёрся в идею покончить с эльфами раз и навсегда, думаю, его не остановят ни пленники на острове, ни посох Амбассора в руках эльфов.

– Это меня и волнует, – пояснил Архин, – среди пленников на острове находится мой отец и находится там по моей вине. Я не допущу, чтобы с ним что-нибудь случилось.

– Что собираешься делать?

– Не вижу другого выхода, кроме как убрать с пути Гроха. Твой отец без вмешательства Гроха согласится на союз с эльфами.

– Думаю, да, – неуверенно ответил Кругх. – Только тебе не кажется, что убийство Гроха чересчур кардинальное решение?

– Есть другие предложения?

– Нет. Точнее, да. Можно попытаться просто полностью отстранить его от решения каких-либо вопросов, разжаловать из шаманов за нарушение воли Вайленда, – предложил Кругх.