Изумрудный трон (СИ)

  Рензам вернул оба письма историку.

  -Я так понимаю, Пророк умер вскоре после того, как было написано первое письмо. В письме, что доставил гонец, Велантис уже именовал себя Пророком.

  Остис хмыкнул.

  -Серьёзно? Кархарий - новый Пророк? Разве это возможно? У Мирата же есть родная дочь, которая к тому же скоро станет совершеннолетней.

  -Вот именно. Кархарий будет исполнять обязанности Пророка до тех пор, пока Шака Отраз не выйдет замуж. Он также созывает дивайнов для охраны столицы на время проведения всех церемоний. А даже если бы и не созывал, то нам всё равно нужно увидеть в лицо будущего правителя, чтобы знать, с кем мы будем иметь дело в ближайшие годы.

  -Когда отправляемся? - спросил Гирем. Неожиданно для него самого, перспектива путешествия через всю страну в столицу его обрадовала.

  -Завтра. Будь проклята девона - из-за неё все наши морны передохли. Придётся ехать по земле, налегке. Постоялых дворов вдоль миргордского тракта достаточно.

  -Ты не слишком торопишься? - Остис ковырял ногтём поверхность стола. - Может, стоит созвать ренедов и отправиться в дорогу хотя бы с сотней солдат. Путь неблизкий, мало ли что может произойти.

  -У вас здесь встречаются разбойники? - спросил Джаркат.

  -Конечно. Ближе к столице они повывелись, зато здесь, у самой Бадакайской степи, им не страшны ни ренеды, ни армия Пророка, ни дивайны, ни даже служители Церкви. В том месяце в дивинаре Хлоев разграбили и сожгли торговый караван из двухсот телег. Впятером ехать опасно, как ни крути.

  -Я тебе так покручу, что гореть будет до небес. Никто не подойдёт к нам и на тысячу шагов, - Рензам встал из-за стола. - Для сбора войска нужно время, к тому же оно будут нас отягощать потребностью в еде и корме для лошадей. Не стоит забывать и об Алане, ведь ему придётся иметь дело со злым и голодным народом. Ему могут понадобиться солдаты.

  Остис покивал. Ответ Рензама был исчерпывающим. Гирем обвёл взглядом мужчин. Вместе с ним их было четверо.

  -А кто будет пятым?

  Отец перевёл взгляд на него, пожевал губами.

  -Сиверт.

  -Серьёзно? Ты снял с него все обвинения?

  -Да. Он сейчас отдыхает в своей комнате. Незапертой, - тон Рензама был вызывающе твёрдым. Он словно подчёркивал, что его решение не подлежит обсуждению.

  -То есть ты исключил возможность того, что он помогал Элли в её делах, если, конечно, она действительно была причастна ко всем бедам Геррана?

  -У меня есть свои причины ему доверять. Этого достаточно, - отрезал мужчина. - Мы выступаем завтра. Остис, распорядись насчёт лошадей, одежды и провизии. Сын, готовься. Историк... с тобой мы поговорим отдельно, а пока не мешайся под ногами. Все свободны.

  2

  Когда Гирем вошёл в комнату Алана, её хозяин был окружён детьми и, как ни странно, Джаркатом.

  -А ты что здесь делаешь?

  Историк узко развёл руками.

  -Я не мог упустить шанса лично побеседовать с самим Аланом Ректом. Ты не знал, что в определённых кругах твой дядя считается живой легендой. Когда-то он был советником самого Мирата Отраза.

  Гирем кивнул. Порой в правящих кругах дядю называли Переговорщиком, за склонность к дипломатическим методам решения конфликтов.

  -Здравствуй, дружок, - Алан Рект улыбнулся и поманил его к себе здоровой рукой. - В Джаркате я нашёл благодатные уши для моих рассказов. Надеюсь, мы ещё как-нибудь обсудим аннексию Артарии и моё в ней участие.

  Историк учтиво кивнул, а Гирем просто обнял дядю, впервые за несколько дней почувствовав себя в безопасности. Алан обладал сильной энергетикой. Его спокойный баритон убаюкивал, словно материнский голос, а взгляд голубых глаз лучился оптимизмом и юношеским задором, необычным для пятидесятилетнего человека. Сложно было поверить, что его брат - мрачный и жёсткий Рензам. Юноша испытал мгновение тоски, вспомнив, что они расстаются на долгие месяцы. Алан внимательно осмотрел юношу и на его лбу залегла страдальческая складка.

  -Наш гость уже рассказал вкратце о том, что случилось. Джаркат, вы не могли бы поиграть с моими сыновьями снаружи?

  -Конечно, дивайн, - историк поклонился, как показалось Гирему, безо всякого притворства. - Для меня было честью разговаривать с вами.

  -Это взаимно. Желаю удачи в Элеуре.

  Джаркат ещё раз поклонился и, положив руки на плечи радостным Бедосу и Негалу, вывел их в коридор, прикрыв за собой дверь. Гирем посмотрел на перевязанное плечо дяди.

  -Плечо стало меньше.

  -Работа твоего отца. Как видишь, Рензам может не только калечить.

  -Вряд ли возможность исцелять компенсирует маниакальное желание калечить, - Гирем смял в кулаке край одеяла.

  Мужчина с кряхтеньем удобнее устроился

  -Джаркат рассказал мне о твоём смятении. Что Элли, возможно, не виновата в порче и гибели людей.

  -А что думаешь ты?

  Алан задумчиво коснулся пальцами аккуратной русой бороды.

  -Элли никогда не давала повода усомниться в своей человечности. Однако я не берусь утверждать, что она не девона. Сам понимаешь, природа одержимости до сих пор толком не изучена. Возможно, демон в ней выжидал определённый момент, что бы проявить себя?

  -Так говорил и Джаркат, - махнул рукой Гирем. - Но я признаю, что Элли могла быть девоной. В конце концов, она сама призналась в этом. Что до всего остального... не знаю.

  -Какая официальная причина казни?

  -Одержимость и только. Я не могу поверить в то, что она призвала гекадона и шегуртов, наслала порчу на селение и убила двадцать человек. У нас даже нет веских доказательств, кроме присутствия Сиверта в доме с трупами. Словам Элли и Сиверта веры тоже нет, ведь они могли защищать друг друга. Всё это очень запутанная история. Отец может упрощать её, чтобы облегчить себе жизнь, но я не стану.

  Алан одобрительно улыбнулся и похлопал юношу по руке.

  -Я рад, что после отъезда Джензена мне не приходится в одиночку противостоять своему брату. Я разберусь в этом деле, можешь не сомневаться. Имя убийцы официально не объявлено, а значит нам в любом случае придётся провести расследование.

  Гирем облегчённо вздохнул. Хотя бы здесь дядя его поддержал.

  -Я уже думал о зацепках. Трупы в старом доме Сиверта. Вряд ли все эти люди из Геррана, иначе бы мы уже давно знали об их исчезновении.

  -Верно. Скорее всего, это жители окрестных селений. Я узнаю, откуда они и когда пропали.

  -Мы также можем узнать, где в это время была Элли, и сопоставить...

  Алан поднял ладонь.

  -Гирем, успокойся. В конце концов, это мне придётся остаться здесь за главного, как бы мне того не хотелось. Твоя задача сейчас - ограничивать аппетиты отца и следить за всем, что происходит вокруг тебя. Ты едешь в столицу, а Элеур город опаснее, чем кажется с виду. Посматривай по сторонам и держись товарищей.

  Они ещё раз обнялись, после чего Гирем встал и направился к двери. Коснувшись ручки, он неожиданно обернулся.

  -Дядя, ещё одна странная вещь. Ты когда-нибудь слышал, что бы шегурты разговаривали?

  У Алана взметнулись брови.

  -Разговаривали... на изритском?

  -Да.

  -Вообще-то, шегурты считаются плодом скрещивания демонов и людей. Теоретически это возможно, но я никогда не слышал о том, что бы они.... Подожди - ты хочешь сказать, что те шегурты, которые напали на нас, умели разговаривать?

  -Только один. Наверное, главный.

  Мужчина в глубокой задумчивости начал гладить средней длины бороду.

  -Что же он тебе сказал?

  Гирем задержал дыхание.

  -Что грядёт война.

  Алан остро взглянул на него.

  -Война... против Алсалона?

  -Не знаю, дядя. Ещё мне показалось, что он говорил против своей воли, словно кто-то другой двигал его губами. На его морде было такое выражение, будто он сам не понимает, почему разговаривает.

  -Я тебя понял, дружок, - Алан вынырнул из пучин мыслей и остро взглянул на юношу. - Давай поступим следующим образом. Когда ты окажешься в Элеуре, первым дело поговори об этом с Джензеном. Тебе ведь известно, что он занимается исследованием рефрамантии сознания. Возможно, вдвоём с братом, ты найдёшь объяснение этой тайне. А найдя объяснение, предпримешь соответствующие меры.