Ученица Чародея (СИ)

   - Ты его даже не видела еще, а уже со мной споришь! - голос магистра лучился недовольством. Я невольно передернула плечами. Не уверена, что сумела бы выдержать этот его тон, да еще и в совокупности с его обычным взглядом...

   - Сиан, Мор, довольно. Этот разговор не имеет смысла, - див говорил как всегда спокойно.

   Женщина фыркнула, подчеркивая свое отношение ко всему происходящему.

   - Аль, он всего лишь ревнует. Я это знаю, ты это знаешь - так что можешь не сглаживать углы...

   - Морэйа!

   Я испуганно дернулась назад. Нет, не желаю я выходить к ним. Может, эта женщина и не боится магистра, но у меня есть причины его опасаться...

   В общем, пойду-ка я лучше справки наведу...

   Ибис встретил меня самым кислым выражением лица из виденных.

   - Она вернулась, да?

   - Кто? - не ожидая, что он вот так в лоб задаст этот вопрос, смешалась я.

   - Морана, - он произнес это имя и скривился, словно съел что-то несвежее. Любопытная личность эта Мора, раз на нее так реагирует Ясный. Да и магистру она, кажется, не совсем безразлична.

   - Она здесь, - подтвердила я, - на кухне, - сама не знаю зачем, добавила я.

   - Ясно. Кончались спокойные дни - начались военные будни, - со вздохом произнес Ясный, ни к кому особо не обращаясь.

   Я молча стояла у дверей. Почему-то мне было не по себе в его обществе. Вспомнилась прошедшая ночь и какое-то скомканное прощание...

   Tarishi...

   Интересно, что это значит? Но отчего-то язык немел и отказывался шевелиться, стоило только прийти в голову мысли об этом вопросе.

   Решительно поборов смущение, я все-таки нарушила тишину:

   - А кто она такая? Ну, эта твоя Морана.

   - Она не моя, - механически огрызнулся Ясный, но потом, словно спохватившись, виновато улыбнулся мне: - Она - Леди.

   Я непонимающе нахмурилась. Ясен произнес ее титул так, словно он значил что-то особенное. Неужели эта дамочка настолько знатна?

   - Высокородная, что ли?

   - Дура! - нисколько не сомневаясь в верности своего диагноза, сообщил он. - Извини, - почти сразу произнес он, а потом глянул на меня так, что сердце, заледенев на миг, вдруг вспыхнуло сверхновой. - У нашей Леди много имен. Мора, Морэйа, Морана... Она спирит. Из высших.

   Вот теперь я действительно почувствовала себя дурой. Я уже неделю как приняла ученичество, а знаю не больше какого-нибудь завалящего крестьянина - а если посмотреть на вещи трезво, то много меньше него: тот хотя бы всех духов природы знает, если не в лицо, то по именам точно.

   Ясный, не дождавшись от меня никакого отклика на его слова, сокрушенно покачал головой.

   - Богиня она. Из младшего пантеона. А если быть еще точнее, то она принцесса Темной Семьи.

   - Принцесса Темной Семьи?

   - По-вашему, Смерть!

   У меня все оборвалось внутри.

   - К-как Смерть?

   - А вот так! - Ясный безразлично пожал плечами. - Впрочем, Морана предпочитает зваться просто Леди, так что учи теорию, Эн, учи.

   - Постой-постой. Что значит "богиня"? Даже я знаю, что Бог он один!

   Ясный странно посмотрел на меня, словно сомневаясь в наличие у меня рассудка.

   - Извини, Энни, а кем ты тогда считаешь меня?

   - Ты - ибис. Мне так Альберт сказал, - не видя в этом вопросе никакого подвоха, честно ответила я.

   Ясен очень пристально изучил мое лицо, словно пытаясь запомнить. От его взгляда мне стало не по себе - по крайней мере, теперь я чувствовала себя не просто дурой, а дурой круглой.

   - Нет, я не об этом. Какое место ты отводишь мне в своем мире?

   Я сразу смешалась. А действительно, какое место можно отвести ему? Я, конечно, не Конни, Писание не читала, но все-таки церковные службы время от времени посещала...

   - Демон?.. - не слишком уверенно произнесла я.

   Ясный, странно глянув на меня, рассмеялся.

   - О нет, к Хаосу я не имею никакого отношения! Чес-слово! - все еще продолжая хихикать, уверил меня он. - Вообще-то, я из Светлой Семьи, так что в некотором роде этот ваш Единый приходится мне родичем. К сожалению, в ваших писаниях сложно понять о ком именно из моей многочисленной родни идет речь...

   Я стояла и смотрела на него, все еще не в силах понять...

   Ведь не может так быть, Господи! Так не должно быть!

   Почему-то внутри все связалось в тугой узел, а ноги стали ватными, словно неродными. Меня ощутимо подташнивало, а перед глазами мелькали светлые пятна...

   - Эй, Энни... tarishi... извини, я не должен был... я не подумал... забудь обо всем, что я сказал! Просто выкинь из головы! Когда-нибудь ты все поймешь. По крайней мере, раз уж за твое образование взялся сам Эссиан Вейс, то вряд ли он промолчит о нас, спиритах.

   Я рассеяно кивала в такт его словам, но на самом деле слышала едва ли десятую часть. Мой мир разбился. Все, что я знала... все, во что верило... все оказалось ложью. И что бы ни говорил Ясный, о чем бы он ни просил, а забыть я этого уже не смогу.

   А значит, остается только одно: выяснить все самой.

   Слишком резко. Жестоко было вот так сразу толкать ее в их мир, но Ясный, как и любой другой ибис, слишком спешил, торопил события, словно что-то можно было изменить или хотя бы приблизить.

   Задумчиво закусив губу, Ясен смотрел в след очередной жертве...

   Интересно, как скоро ее кровь прольется на алтарный камень? Или на этот раз мир предпочтет слезы?.. плоть?.. душу?..

   Сам ибис на месте мира забрал бы все. Не дело растаскивать по кусочкам ту, что так сияет. Бедное дитя... одинокое, потерянное, несчастное... и такое притягательное!

   Не удивительно, что когда-то давно один из ибисов возжелал ее предшественницу... это совсем-совсем не удивительно...

   Резко дернув головой, Ясный отвернулся. Неуместные мысли, более того - опасные. То, что удалось один раз, вряд ли получится снова. А значит, нечего и голову себе забивать. Девчонка принадлежит миру и тот кто протянет ему этот дар - станет поистине великим. Уж этот их Единый сие однажды уже доказал.

   Эссиан Вейс задумчиво стоял у окна в своем кабинете и вглядывался в смутно-знакомые черты. Всего лишь портрет. Единственный прижизненный портрет его прабабки. Здесь она еще совсем дитя, только-только переселившиеся из детских комнат на женскую половину замка. Сиана иль Варрай. Наследница престола - и ведьма. Та, что внесла раздор в мир духов, одним своим появлением на свет.

   Но на этом портрете нет даже и намека на грядущие беды. Спокойное, почти одухотворенное лицо, приятно-округлое, еще хранящее следы детской наивности, сияющие сине-голубые глаза, аккуратный носик, маленькая родинка над левым уголком губ... она была бы совершенством, но упрямо вздернутый подбородок все портил, вносил диссонанс в казалось бы уже завершенную мелодию... Всего лишь маленький нюанс, почти не заметный с первого взгляда, но стоит вглядеться - и вот вы видите совсем другую картину. И кажется, что это парадное платье цвета спелого персика здесь абсолютно не уместно, что на модели явно был костюм для верховой езди и вряд ли когда она облачалась в парадные одеяния. Взгляд приобретает какую-то необъяснимую дерзость, сладким ядом сочится улыбка, и даже в ее позе есть что-то язвительное и насмешливое. Говорят, она не умела быть другой. Просто не могла сдерживать свои порывы, а оттого совершала глупость на глупости... чем же еще можно объяснить тот бунт? Любовью? Нежеланием подчиняться? Страстью всегда и во всем быть правой? Никто этого и не скажет. Но ушла она тогда действительно громко, раз до сих пор о ней вспоминают.

   Грешница... в чем же действительно заключался твой грех, Сиана? В нежелании подчиняться правилам? В строптивости? В неумении смирять свой гнев и гордыню? Что же подвигло тебя начать самую страшную в истории войну? Войну, потрясшую не только этот мир, но и все тонкие!