Академия: Введение (ЛП)

- Не хотела мешать твоей пробежке.

Это был самый вежливый способ отказать.

Он пожал плечами.

- Ничего.

Он указал на дорожку.

- Идем?

Я приложила палец к нижней губе, но последовала за ним. Я не могла сказать «нет», не выглядя грубо. Часть меня этого не хотела. Он был симпатичным и милым, и он помог мне. Как я могла отказать?

Дорожка была достаточно широкой для нас двоих.

- Ты ходишь в государственную школу? - спросил он.

Я кивнула.

- Иногда появляется кто-то новенький. На этой улице немного детей.

- Я их не видела.

- Увидишь, - сказал он, махнув рукой, пока прогуливался рядом со мной.

Я подняла бровь, думая, что же он имел в виду.

Он усмехнулся, поняв мое выражение лица.

- У тебя есть баскетбольное кольцо.

Я пыталась вспомнить, где оно.

- На гараже? - прошептала я.

Оно уже было там, когда мы переехали.

- Ага. Высокое, и подъездная дорожка сойдет за половину корта, - ухмыльнулся он, - не смейся, но однажды ночью я пришел, чтобы проверить смогу ли я на нем повиснуть.

Я улыбнулась, но не стала хихикать.

- Оно еще там, значит, тебе удалось.

Он кивнул.

- Оно крепкое.

Мне нравились мускулы на его руках, и те, что я могла видеть на груди. Он выглядел довольно спортивным. Скорее всего, про баскетбольное кольцо он не врал.

- Так что случилось с твоим голосом?

Я открыла рот, чтобы ответить, но была не уверена, как.

- Болеешь, да? - спросил он, поднимая брови, - заразила меня чем-нибудь?

Я не хотела его волновать, так что покачала головой.

Он ухмыльнулся.

- Ты была слишком болтливая, точно? - спросил он, - девушки всегда много говорят.

Я попыталась приветливо улыбнуться ему в ответ. Это было лучше правды.

Мы повернули, и я начала понимать, что мы пришли к разделению дорожки. Он привел меня туда, откуда мы ушли.

- И часто ты так рано ходишь на прогулки? - спросил он.

Я поджала губы, не зная, как ответить.

- Я не могла спать и еще не ходила по этой дорожке, так что я вышла.

Он посмотрел на меня.

- Ты была в лесу на другой стороне улицы?

- Нет. Как туда попасть?

Он улыбнулся.

- Я тебе покажу. Там легко потеряться, и ты кое-что должна знать. Например, там есть большой овраг, который можно не заметить. Наверно, так здесь осушали земли.

Я улыбнулась, кивая ему. Поняла.

- Я проверю.

Он быстро взглянул на меня и снова ухмыльнулся.

- А хотя, я должен сам с тобой туда пойти. Не ходи без меня.

Я склонила к нему голову.

- Со мной все будет хорошо.

- Ага, - сказал он.

Он остановился и повернулся ко мне, потянулся и достал кленовый листик из моих волос.

- Ты будешь в порядке, если тебе не попадется поваленное дерево.

Я покраснела и стала крутить головой. Я открывала рот, пытаясь понять, как лучше сказать, что я бы справилась.

- Думаешь, ты бы справилась? Как знаешь. В следующий раз, я просто уйду, - сказал он, позволяя листику упасть из его руки на землю и шагая по дорожке.

Я быстро пошла за ним, пытаясь подстроиться под его шаги. Что-то такое в нем заставляло меня быть рядом. Он казался таким крутым. Я хотела ему нравиться.

- Как туда попасть? - прошептала я.

- Не-а. Теперь я тебе не скажу.

Я нахмурилась, надув губы.

Он скривился и провел пальцами по губам, словно застегнув молнию.

- Ну и ладно, - проворчала я, - я сама выясню.

- Конечно.

Я закатила глаза.

Он остановился недалеко от места, где деревья были прорежены, и виднелись задние дворы некоторых домов. Еще одно бревно лежало через овраг, а на другой стороне красовался широкий деревянный забор. Я сначала не видела, но на нем была задвижка, а в одной из планок торчала ручка. Понадобилось время, чтобы увидеть дверь.

- Моя остановка, - сказал он.

Я уловила запах хлорки и сверкающую воду между досками забора.

- У тебя есть бассейн?

Он задумался, а потом кивнул.

Я ухмыльнулась и почувствовала, как сердце сжалось.

- Большой?

Мой энтузиазм, казалось, застал его врасплох.

- Заходи и посмотри. Сама скажешь.

Он взобрался на планку. Я последовала за ним. Повернув планку забора, он сам пролез на половину и протянул мне руку.

- Или ты сама справишься?

Я скривила лицо, но руку протянула. Он взял меня за запястье и держал, пока шел вперед. Я следовала по его следам. Мое сердце трепетало от того, как его огромная ладонь полностью скрывала мою. Он отпустил меня, когда мы оказались на другой стороне, и пошел открывать ворота.

Двор, который, вероятно располагался в задней части дома, был закрыт большим сараем, вплотную прижатым к забору. Благодаря чему здесь поместился огромный бассейн, около 8 метров в длину. Края были округлые, вода рябила, отражая солнечные лучи. Широкий бежевый забетонированный дворик окружал бассейн, выглядя почти как песок.

Я подошла к краю бассейна и взглянула в воду. Если бы я была кошкой, то замурлыкала бы. До того, как моя мама заболела, она взяла нас с Мари в бассейн, чтобы научить плавать. Когда я была в седьмом классе, у нас в школе был бассейн, и на уроках физкультуры мне приходилось плавать целый месяц. Я скучала по запаху хлорки и всеобъемлющему чувству воды вокруг меня.

- Какая тут глубина? - спросила я, забыв, что, скорее всего, шепчу, и он меня не слышит. Мои глаза приклеились к ослепляющему блеску воды от солнца.

Я слышала, как он подошел ко мне, и почувствовала его руку на спине, но даже тогда я и представить не могла, что он может меня толкнуть. Я почувствовала, что лечу и ударяюсь о воду.

Сначала я не чувствовала воды, но моя кожа быстро привыкла к температуре, на самом деле, весьма комфортной. Во рту возник острый привкус хлорки. Я дотронулась до дна примерно через два метра, а потом медленно стала всплывать. Рядом раздался плеск воды. Натан легко коснулся дна ладонью. Он снял рубашку и обувь. Когда его голова и грудь показались из воды, я залюбовалась его мускулами. В отличие от Сайласа, чьи мускулы были гладкими, Натан был словно точеным. Выступы мышц на его животе состыковывались между собой, словно кусочки паззла.

Он улыбнулся, сфокусировав голубые глаза на моем лице.

- Ну что, узнала?

Я знала, что улыбалась как сумасшедшая. Мне было наплевать, что он меня толкнул. Я ударила ладонью по воде, чтобы обрызгать его.

Он резко повернул голову, подняв руку, пытаясь защититься.

- Эй, маленькая русалка. Не стоит тебе играть со мной в эти игры. Я всегда выигрываю.

Я вытянула лицо и плеснула еще раз, слабее, но все равно с вызовом.

- Как пожелаешь.

Он опять нырнул.

В джинсах и обуви я не могла двигаться в воде достаточно быстро, чтобы уплыть от него. Его руки обвили мою талию. Сердце отчаянно заколотилось, когда я почувствовала его прикосновение. Я почти выбралась из воды, опираясь на его плечо. Он задержался на секунду, а потом бросил меня обратно в воду, будто я была куклой.

Я плюхнулась в воду недалеко от него. Выплыв на поверхность, я захихикала, убирая воду с глаз. Он тоже рассмеялся, подплывая ближе ко мне.

Я повертела головой, поднимая руки и сдаваясь.

- Нечестно.

Я указала на джинсы и обувь, которые тянули меня ко дну.

- Снимай их.

Я открыла рот.

- Что? Нет! - завизжала я.

- Тогда ты проиграла.

Он двинулся ко мне, дразня и указывая пальцем.

Я сняла один кед и бросила его на землю. Он шлепнулся на бетон. Другой приземлился рядом с ним секундой позже.

- Джинсы я не сниму, - прошептала я.

Он стоял там, улыбаясь, уперев руки в бока.

— Тебе стоит надеть купальник вместо этой одежды, а ты не хочешь снять штаны. На тебе же есть нижнее белье, верно?

Я ни за что не хотела говорить ему, что никогда не носила бикини. Я медленно двинулась назад, пока не смогла встать на ноги. Приходилось тратить гораздо больше энергии, чтобы оставаться на плаву в джинсах.