Клеймо Теней (СИ)

"Вот тут я действительно снимаю шляпу, такого простого и одновременно элегантного решения даже я представить себе не мог. Но посмотрим, хватит ли тебе этого канала для защиты. Да и вообще сможешь ли ты придумать что-то дельное по этому поводу". Пренебрежение, которое прозвучало в последних его словах, меня только раззадорило. "Хорошо смеется тот, кто смеется последним. Не забывай об этом, выпендрежник проклятый", - думал в свою очередь я, в пылу работы позабыв о том, что Никто прекрасно слышит все мои мысли.

Ну а я тем временем продолжал думать над решением этой не самой простой проблемы. Особенно, если ты даже приблизительно не знаешь, с чего начинать. Немного поразмыслив, я решил идти по пути наименьшего сопротивления и представил самое банальное из того, что хоть как-то подходило под заданные условия. Но, видимо, представлять свой мозг железным было не самой лучшей идеей, так как мою голову тут же пригвоздило к полу. А вес у нее был такой, что самостоятельно поднять ее я был не в силах.

Пришлось раскромсать свою задумку, чтобы вывести себя из этого неудобного положения. Как только это произошло, пол перестал тянуть мою многострадальную головушку. Похоже, я допустил ту же ошибку, что и с наушниками. А все почему? Да потому что мои задумки направлены непосредственно на мое физическое тело, а я должен защитить ментальное или что-то в этом роде. Мне пока еще самому не все понятно. Ладно, придется несколько усложнить задачу. Но для начала надо кое в чем убедиться наверняка.

Закрыв глаза, я дал полет воображению. Перед моим внутренним взором предстал самый обычный Вальдер. Из плоти и крови. Представив то, что рука этой проекции покрывается змеиной чешуей, я уже не удивился, когда так и произошло. Оставалось открыть глаза, и проверить, случилось ли что-то подобное со мной в реальном мире. Что и было произведено мгновенно. Стараясь держать свой чешуйчатый образ в голове, я открыл глаза. При доступном мне освещении было заметно, что измененная рука отличается от той, которую я привык лицезреть. Стальной отблеск и ярко выделенные сегменты-чешуйки ясно говорили о том, что эксперимент удался.

Теперь мне нужно придумать точную копию своего тела, только сделанную из дыма, а не из мышц и костей. Небольшое усилие, и на месте первого появляется второй, предварительно выпрыгнув из моей прошлой задумки. Только на этот раз такой, какого я хотел. Проведя уже знакомый ритуал с чешуйчатой рукой, я довольно сильно обрадовался, так как в реальном мире ничего не изменилось, хотя перед моим взором до сих пор продолжал висеть образ моей задумки.

"Надеюсь, все не поломалось окончательно, и я, наконец, смог найти решение этой проблемы", - несколько взбудоражено подумал я.

Не откладывая проверку на "прекрасное завтра", ваш покорный слуга тут же приступил к реализации супер-ультра-ментального щита, как я про себя уже успел его окрестить. Нагромождать всякие колючие стены, рвы, толпу защитников я откровенно поленился. Поэтому, не особо напрягаясь, мне удалось воссоздать образ железного мозга. Опасаясь того, что моя драгоценная голова снова познакомится с каменным полом, уже Криксал знает в который раз я сразу лег на землю и начал наполнять придуманный проект годами своей жизни.

Не произошло совершенно ничего, как мне сначала показалось. Полностью в себе разочаровавшись, я хотел было уже разорвать этот образ, как меня остановил едва слышимый полушепот Тени:

"Да, мысленный фон практически не проглядывается. Но все равно не скажу что работа отличная, так, удовлетворительно. Хотя на данном этапе этого должно хватить. Но все же не стоит рассчитывать на эту защиту слишком сильно, я смог лазейку найти, сможет и кто-то другой. А если брать все в целом, то я тобой доволен. Теперь привыкай держать этот странный щит постоянно, только учти, что с ныне доступным тебе каналом времени ты не можешь одновременно и держать щит, и колдовать, так что будь осторожен. Ладно, пробиваться к тебя стало довольно трудно, поэтому общаться будем только в крайних случаях. А теперь иди, возвращайся к другу, у него наверняка есть множество вопросов". - Слушаюсь и повинуюсь, мой безликий господин, - ответил я уже вслух, практически не скрывая насмешки.

Ну наконец-то я был свободен от едких комментариев этого теневого приживалы. Но стоит последовать его совету и обратить внимание на Кира. Мой друг в это время просто сидел рядом со мной, что-то прихлебывал из бутылки, судя по запаху, наверняка спиртное, и глупо улыбался. - Кир, с тобой все в порядке? - немного обеспокоенно спросил я. - Лучше просто быть не может! - усмехаясь, ответил он.

- Несмотря на то, что я наверняка объявлен в розыск по всей стране. Сижу в каком-то обшарпанном подвальчике, в столице этой страны. И в довершение картины с человеком, за которого назначена награда в восемьдесят золотушек; с которым, в свою очередь, происходит что-то запредельное, да и ведет он себя как какой-то припадочный.

Я понимал, к чему клонит мой друг. Происходящая ситуация слишком нестандартна, чтобы реагировать на нее иным образом. - Но не взирая на все это, я действительно чувствую себя замечательно! - совершенно серьезно сказал Кир, чем поверг меня в шок. - Такое приключение не с каждым случается. И если нас поймают и казнят, наши имена навсегда останутся в истории. Мы запомнимся как люди, которые впервые избежали карающей длани правосудия Ориана. Если и не здесь, то в Союзе о нас точно пару легенд сложат. - С блеском в глазах, сродни маниакальному, закончил мой друг. Хоть одной головной болью меньше. Хорошо, что не стоит переживать за душевное спокойствие друга. По всей видимости, сложившаяся ситуация приводит его в полный восторг. Было бы совсем замечательно, если бы я хоть чуть-чуть мог разделить отношение Кира к происходящему. Меня в отличие от него ситуация не устраивала совершенно. Но, к сожалению, никто почему-то не удосужился поинтересоваться моими желаниями, а просто бросили в водоворот событий. Словно только что открывшего глаза щенка бросают в воду, которому чтобы выжить, придется научиться плавать. К сожалению, шансов на выживание у меня еще меньше, чем у этого щенка. Но просто сложить лапки и ждать неминуемой расправы я не намерен, так что пришло время завершать все свои дела в Орусе и уносить отсюда ноги настолько далеко, насколько возможно. Единственной задачей, которую мне нужно решить в столице, - это возвращение моего оружия, или дальнейшие занятия магией видятся мне труднодоступными. Вот только с чего начинать? Уже входит в привычку то, что я совершенно не знаю, как мне решать проблемы, которые сыплются на меня, как горох из дырявого мешка. То ли потому что я такой глупый, то ли потому что проблемы действительно трудные. Второй вариант само собой куда более приятен, если так вообще можно сказать о проблемах. И как обычно я решил пойти по пути наименьшего сопротивления и почерпнуть информацию из единственно доступного мне источника, то есть единственного находящегося тут человека, помимо меня.

- Кир, если ты так сильно восхищен происходящим, то мне потребуется твоя небольшая помощь, - перейдя на официальный тон, сказал я.

- Любой каприз, - с готовностью отозвался мой друг.

- Помнишь мою рапиру? - Твоя игрушка любимая? Само собой. - Ты случайно не знаешь, где она сейчас могла бы находиться? - не особо рассчитывая на положительный результат, спросил я. - Последний раз я видел ее в той комнате, где меня держали во время твоей казни. Только не говори, что ты хочешь лезть в пасть Криксала за этой железкой?! - От этой новости весь воодушевленный настрой моего товарища моментально испарился.

- А как же приключения, легенды и все такое, о чем ты только что мне рассказывал? - усмехаясь, не удержавшись, упрекнул я друга.

- Попрошу приключения с откровенной глупостью не путать. А от этой авантюры не то что глупостью, а скорее кретинизмом попахивает. Ну кто в здравом уме полезет в самую гущу стражников, которые тебя, между прочим, разыскивают? - Не могу с тобой не согласиться, друг. Я бы ни за какое серебро на свете не предпринял подобного, если бы ни уникальность этой, как ты выразился, железяки.