Это мой мир

– Маги, огонь!

Мы завершили заклинания. Что готовили по дороге и первые ряды искарцев упали, пронзенные льдом. Гораздо уместнее было бы по команде выдать пламя, но увы, мы, не сговариваясь сошлись на глыбах.

Мы приготовились читать следующие заклинания, но этого не потребовалось. Воины остановились. Кое-кто даже оружие обронил.

– Отпустите нашего воина, – Лирра настаивала.

Вперед вышел один из тех, что допрашивал Навса. Командир.

– Вы есть посланцы король? Смотреть наш?

– Нет, – Лирра тряхнула головой. – Плевать мы на вас хотели. Мы ищем наш лагерь.

– Блуждаться… Ыраврав силидулбаз!

Послышался смех. Как мне показалось, перемешанный с облегчением. Да, что у них тут? Засада в тылу нашей армии? Если так – это будет очень интересно Махамеру.

– Отпустите нашего воина!

– Етитсупто оге! – из-за спин воинов вышел старик, облаченный в меховую одежду – никакого доспеха.

Он властно оглядел своих земляков, а затем смерил наш отряд презрительным взглядом.

– Еиксраврав игам тюбу сан аз огеовс аниов. Игеребс йетед Берканш.

Командир недовольно передернул плечами и подал знак своим.

Навсу перерезали веревки и подвели коня.

Слишком охотно они согласились. Испугались магического огня? Или просто уверены в том, что мы ничего не скажем?

– Ехать прямо. Там большой битва.

– Битва уже началась? – Лирра не стала скрывать удивления. – Быстрее, ребята!

Мы помчались вперед, не обращая больше внимания на искарцев. А они не стали нам препятствовать. Когда через минуту я обернулся, они были заняты упаковкой вещей. Похоже, что будут менять стоянку.

Я вновь посмотрел вперед. Мы мчались со всей доступной скоростью. Туда, где нас ждала самая величайшая в нашей жизни битва. И судя по молчанию отряда, каждый сейчас думал о чем-то своем. О доме, семье, детях…

Я открыл глаза и яркий свет ударил по ним, как кнут. Стон вырвался против моей воли. Пришлось снова закрыть их. Рядом послышалась какая-то возня и знакомый голос произнес:

– Просыпайся, Кин! Капитан Нишус приказал нам явиться к южному костру.

– Зачем? И кто все эти «мы»?

– Штрафной батальон. Нас теперь иначе и не зовут. А зачем, я не знаю.

– Тогда пошел он в… без меня разберутся.

– Вставай.

– Не могу. Ай, не тряси меня!

– Меньше пить надо!

– Вчера надо было это говорить.

– Я говорила. А ты меня слушал?

– Нет, – я осторожно сел. Голова трещала нещадно. Меня слегка мутило. Если бы у меня спросили, сколько было вчера выпито, я бы затруднился ответить. Я перестал считать после пятого бурдюка. Зотис действительно предоставил всем желающим доступ к храмовому вину, и воины напились до такого состояния, что в конце вечера капитан стрелков побратался со мной и Ботисом. Это было последнее, что я еще смутно припоминал.

– Вот видишь. А если бы слушал, то сегодня не было бы так плохо.

– Мы с тобой женаты меньше суток, а ты уже командуешь, – я кисло ухмыльнулся.

– Раньше надо было думать, с кем связываешься, – она рассмеялась. Я обнял и вдохнул запах ее волос.

– Пойдем, Кин. Капитан будет зол.

– Идем, идем, – я поежился, но все же расстегнул куртку. Надо чтобы хмель быстрее вышел.

Нишус встретил нас не в самом добром расположении духа.

– А, сладкая парочка! И долго мы тут на морозе вас должны ждать?

Я хмуро посмотрел на него, но ничего не сказал. Он хмыкнул.

– Каким оружием владеете?

– Ятаган и сабля, – Оленсис прижалась ко мне, пытаясь согреться.

– Возьмите щиты из кучи, – он махнул рукой на груду оружия. Там были только большие прямоугольные. Держать такой раньше мне не приходилось.

– Отлично, а теперь, встали в шеренгу по двадцать. Это ваше боевое построение. Копейщики вперед, лучники – второй ряд. Мечники назад. Быстро!

Мы толкались, шипели друг на друга, выстраиваясь согласно военному уставу. Капитан Нишус расхаживал вдоль первой шеренги, нетерпеливо хватаясь за меч. Наконец, все устроилось. Мы замерли на местах. Слева от меня был Ботис, справа Оленсис.

– А теперь заткнулись все! – он подождал, когда последние разговоры стихнут. – Согласно нашим сведениям, армия противника состоит из трех основных боевых единиц… – о да! Я знал, что это были за сведения. – Это маги, наемники и солдаты. Регулярная армия варваров, почти не участвовала в битвах – они вам не противники. Главную опасность для вас несут маги. Вы пойдете в бой первыми, по велению Великого Императора. Именно в тот момент, когда магическая сила будет свирепствовать над нашими головами. Ваша задача – подойти к противнику на расстояние удара, не сломав строй. Тем, кто дойдет, предстоит вести бой против солдат, либо же, если вам сильно не повезет, против наемных воинов. Это серьезные ребята, отлично владеющие своим оружием и закаленные в боях.

Помните только одно – вы не герои. Вы – передовой, штрафной батальон. Ваша задача не переломить ход сражения, а выжить и постараться убить, как можно больше противников.

– Смертники… – послышалось слева от меня.

Нишус не обратил никакого внимания:

– Если же вы посчитаете свое присутствие на поле боя не нужным, то помните, сзади вас будет батальон копейщиков. Им все равно, кого принимать на оружие…

Договаривать он не стал. Но вам и так было ясно, что просто так удрать не получится. Свои же убьют.

– А теперь начнем тренировку. Пикинеры, упали на одно колено. Быстрее! Эй ты! Держи строй! Хорошо. Пики вперед, уперли их в лед. Я сказал в лед! Я что, непонятно сказал? – Нишус пинком отбросил пику, скользившую по льду, и поднял парня. – Твоя жизнь зависит от того, как ты держишь оружие. Ты – покойник!

Он оттолкнул его от себя:

– Повторить! Уже лучше. Лучники – стрельба навесом. Стрелы не доставать! Кто выпустит хотя бы одну – побежит ее искать!

После сигнала к атаке, вы все вместе побежите на противника. Как только между вами и ними останется расстояние в полет стрелы – вы все останавливаетесь, в той же позиции, что и сейчас. У лучников будет три выстрела.

Противник также будет стрелять. На этот случай, каждому из вас выдали щиты. Копейщики, снять их со спин! Ставим против навесного удара – рука на уровне глаз. Вы защищаете не только себя, но и второй ряд. Третий ряд под защитой четвертого. Мечники! Шаг влево. Щит вперед. Каждый раз, после выстрела противника вы закрываете себя и товарища, стоящего впереди. Потом делаете шаг в сторону – даете выстрелить своим. И так три раза. Вернуться обратно.

Внезапно, капитан перестал ходить и кинулся на копье одного из бандитов. Но не на острие, а просто схватился за древко. Тот, не ожидая такого хода, выронил оружие. Нишус ударил его кулаком в зубы. Разбойник упал, теряя алые капли на снег.

– Встать! Кто так держит? Пока лучники стреляли, противник успел добежать до вас! Твоя задача – наколоть его на пику! И пока он дергается, успеть вытащить меч и встретить следующего!

Разбойник встал в прежнее положение и взял пику. Его лица я не видел, но думаю, что кровь придала ему особое выражение.

– Упри древко в лед. Так. Держи двумя руками. Крепко держишь? Ну, смотри.

Он снова прыгнул на копье, но в этот раз разбойник был готов. Он удержал оружие, хоть это и стоило ему больших трудов.

– Отлично, – Нишус остался доволен. – Хотя бы один меня понял. Итак, запомните основные правила боя. Первое – вы всегда работаете в команде. Вместе бежите, вместе сражаетесь, вместе отступаете, если был дан соответствующий приказ.

Второе – вы не ломаете строй до того момента, как не достигните противника.

Третье – у вас должны быть всегда открыты глаза и уши. Если вашему товарищу нужна помощь, вы ее оказываете. Если слышна команда «отступить» – вы отступаете. Если вы увидите, что фланг проваливается внутрь, значит вы нужны там. Вы пехотная единица и вами командует ваш капитан.

Вам не повезло – этим капитаном являюсь я. На поле боя вы слушаете мои команды и выполняете их быстро и четко. Если команд нет, значит пришло время думать самим. Вопросы?