Ах ты... дракон! (СИ)

    Светлые глаза подозрительно заблестели. Кажется, она всерьез собралась зареветь.

    Наши засуетились.

    - Яночка, ну чего ты? - торопливо вступила Ирина Архиповна. - Штуша там подружку встретил... или папу с мамой...

    - Вряд ли, - невовремя проявил сомнение Эркки. - Меуры не живут в таких дуплах. Может, он просто наткнулся на кого-то посильнее?

    - Что? - маленький ротик жалобно приоткрылся. Как у потерявшегося птенца.

    - В смысле, его кто-то...

    - Эркки! - прошипела бабуся, обрывая предположения на полуслове.

    - Не надо так волноваться, - поспешно дал задний ход "хозяин". - Может, он просто... того, заснул...

    - Штуша!!! - заорала малявка так, что дерево дрогнуло и на нас рухнула новая порция снега. - Штушенька-а-а!

    На бледном личике проступило такое горе... Честное слово, если бы не скрутивший холод, я бы не выдержал и тоже полез с утешениями. Да, я не нанимался утирать нос всякой мелочи. Я не нянька. Но временно это малявочное - мой напарник. И потом... У мелких надоед тоже бывает большая беда.

    - Яна, ну что ты переживаешь раньше времени? Подождем, вернется твоя зверюга! - нда, утешитель из меня...

    - Не плачь, детка...

    - Хочешь сладкую плетеночку? Варью ниутта! Лонто льемо суули!

    - Ричи-чи? - жизнерадостно чирикнули с ветки. - Рчччч!

    И что-то долбануло меня по темечку. Уже предчувствуя, что утешать сейчас придется не Янку, я вскинул голову - пушистая зараза, ревниво глянув на "хозяина", фыркнула и прицельно метнула что-то уже в него.

    - Хиляйнен!

    Попала. На носу Эркки расцвело красное пятно - кажется, какая-то ягодка оказалась недосушенной - и он наклонился за снегом, вытираться. Правда, выражение у него мелькнуло... такое, нехорошее. Типа "Нну, тварь, ты меня попомнишь". На миг мне даже показалось, что ему надоест с нами возиться прямо сейчас, но нет. Выпрямился, на Янку смотрит, улыбается. Еще бы, та так сияет, что улыбнулся бы, наверное, даже голодный медведь.

    - Штушенька!

    - Твой Штуша, похоже, решил, что теперь его очередь тебя кормить. Это тоже сладкое.

    - Ура! Я тебя люблю!

    - Ричи-чир, - согласился зверек, вытаскивая из дупла новую "бомбочку" - ветку с крупными сушеными ягодами.

    Может, показалось?

    - Это что? - зачарованно прошептала Янка. - Звездочки? На снегу...

    - Действительно, блестит что-то...

    - Цветы, Старейшая.

    - Цветы? На снегу?

    - Особые цветы, снежники называются. Цветут круглый год, зимой тоже. Сорвать?

    Вблизи цветок был еще лучше - серебристый, размером с некрупную розу, он немного напоминал нарцисс. Наружные лепестки были серебристо-голубыми, плотными, и отливали на солнце легким живым блеском, будто ртуть. А внутренний "венчик" сиял нежной белизной, как свежевыпавший снег, как пух самого белого на свете кролика. Я присел рядом прежде чем сообразил, что делаю. Протянул руку. Цветок качнуло ветром, и лепестки щекотно прошлись по ладони, будто прося погладить.

    - Прелесть какая... - прошептала Янка. - Давай не будем его рвать? Он такой красивый.

    - Что? А-а... Не будем.

    Не такой уж этот мир паршивый, если в нем растут такие вот... снежники. Прямо потеплело где-то внутри.

    - Эркки, а почему они растут только возле поселка? Ян, покатаешься? Садись на плечи.

    А взгляд у него странноватый. Почему-то я пожалел, что спросил.

    - Да нет... они много где растут... может, пойдем уже? Зимний день короткий... Хочешь, сорви себе в дорогу букет, раз так понравились. Хочешь?

    - Спасибо, еще с букетиком не таскался!

    Он отвел глаза. Словно бы... хм... словно разочарованно.

    - А ты, Слава? Нравятся цветы?

    - Нравятся, - устало улыбнулся тот. - Но прости, Эркки, если честно, кровать мне сейчас нравится куда больше. Может, пойдем уже?

    Тот спохватился, заторопился, заулыбался снова, и мы двинули к месту, где водились кровати. Только вот кто бы мне объяснил, при чем тут цветочки? Странная, словом, выдалась беседа. Но когда поселок придвинулся вплотную, я про нее забыл.

    Тут было на что посмотреть.

    Помните строчки "И почтальон сойдет с ума, разыскивая нас"? Наверное, почтальоны здесь часто менялись по этой самой причине. Улиц не было от слова вообще, невысокие домики с шатровыми крышами раскиданы по склону холма как попало, прячась под деревья и выставляя напоказ белые и зеленые шатровые крыши. От крыш к небу тянулись светлые дымки, навевая мысли о теплых печках, жареном мясе и горячей воде.

    Снежники тут росли густо, точно прижимаясь к жилью. Зачетная картинка.

    Интересно. Издалека это заметно не было, но вблизи стало понятно, что крыши тут очень широкие, выступают над стенами на полметра минимум. Видно, народ любит летом посидеть на верандах.

    И цветы любит - снежники росли на каждой лужайке, перед каждым окном. В прямом смысле под окном - узкие, как системник, высокие стрельчатые окошки все как один обязательно были украшены подвешенными ящичками, изображающими из себя клумбы. От этого каждое окно было как в рамочке, почти всегда бело-серебристой. Только раз попался дом без цветов вообще. Ящики на нем были пустые, высохшие, а массивная железная дверь заколочена. А рядом...

    - Поселок Рейикен, - хмуро проговорил Эркки. - Вон там можно пообедать.

    Сейчас.

    Местных денег у меня, естественно, не было - откуда? Но наши были. Заботливому Ирке я о них, конечно, не сказал, о чем напарники не знают - о том у них голова не болит. Но металлические рубли я всегда таскал с собой, по всем карманам. Ну нравится мне так! В детстве, помню, казалось, что это такое большое богатство, тридцать рублей... ладно, нечего голову забивать. Короче, рубли были. И жетоны на метро, старые. С ними я только в крайнем случае распрощаюсь - память. И небольшой золотой запас (колечки, цепочки, сережки) - прихватил, когда делал ноги из своей квартиры. Вот и посмотрим, что тут почем...

    И без посторонних.

    Так что в середине перекуса я пару раз потер живот, поморщился и, громким шепотом поинтересовавшись, где тут удобства, смылся за дверь.