Самарийский цикл. Книга 2: Нарушитель клятвы (СИ)

- Генерал, - Далай обратил взгляд на воина, в белых доспехах. - Меня беспокоит боеспособность наших солдат.

- Ваше Величество, поверьте, - рыцарь вышел вперёд, подтягивая ползущий за ним плащ. - Не беспокойтесь за боевой дух, ваших воинов. Беспокойтесь о наших врагах, - генерал улыбнулся и продолжил. - Которые плодятся как кролики.

Зал пришёл в движение. Все начали сжигать генерала глазами и проклинать мыслями.

- Вы правы, - Далаю понравился ответ генерала. - Если бы вы также плодились, как мои враги, я бы смог поменять весь совет.

Рыцарь засмеялся, чем заразил остальных. Зал накрыл хохот и присутствующие маленько расслабились.

- У меня двое сыновей и дочь, но обещаю постараться Ваше Величество.

- Надеюсь, ваш возраст не будет помехой, - предположил Далай.

Зал снова разразился хохотом.

Далай поднял руку. На указательном пальце блеснул перстень. Смех прекратился.

- И все же... увеличьте численность армии, - серьёзным голосом сказал Далай. - Я боюсь скоро слова кончаться и понадобится сталь.

Над залом поднялся гул. Ярый спор превратил воспитанных дворян, в свору собак.

- Тихо! - Далай ударил ладонью подлокотник. - Успокойтесь. Поверьте, разжигать войну, я желаю меньше всего. Но я не ручаюсь за желание других.

- Ваше Величество, мы будем готовы, - генерал прижал правую руку к груди.

Далай кивнул и пристально отбирал следующую жертву для всеобщей порки.

- Что скажет нам наш казначей?

Худощавый старик, с жидкой бородой, похлопал глазами и глубоко вздохнул. Если бы не яркая одежда и не смуглая кожа, то он весьма походил на мертвеца. Казначей встал и отвесил лёгкий поклон.

- Я думаю вопрос с налогами вы доходчиво объяснили, - старик прокашлялся. - А в остальном... казна в полном порядке. После удаления графы расходов, предназначавшуюся для Вистфорка, кошелёк Южного королевства, туго набит. И вполне может выдержать расширение армии, - казначей почесал бороду. - Но, если торговля не наладится, денег надолго не хватит. Ведь доходы страны сильно зависят от купцов.

Далай пересчитал языком зубы и сплюнул в чашу, стоявшую у подножья трона.

- Я послал людей, на переговоры... в одно из королевств, - он остановился. Посол сдвинул брови. - Ну вы же не считаете, что являетесь единственным?

- Нет, Ваше Величество...

- И, я думаю торговля с нашими новыми друзьями принесёт большую прибыль, - Далай откинулся на спинку трона.

- Можно полюбопытствовать, кто же соизволил сдружиться с нами, когда остальные отворачиваются от нас? - на лице главного купца промелькнула ехидная улыбка.

Требовалось скормить им надежду на благополучие, ибо короля поднимут на смех. Выдать ребёнка племянника - нельзя. Новость о союзниках, быстро достигнет ушей сестры. Как же обозвать страну, которой даже нет на картах. Взять другую. На западе - море, на востоке за рекой - новая империя, а позади Конкав со своими фанатиками. Лучше не придумать.

- Горное королевство, в северных горах, - ответил Далай.

- Я что-то не припоминаю таких стран... или вы имеете в виду диких горцев, в битве с которыми погиб ваш племянник и с коими королева Динария сейчас воюет?

- Вы путаете... все знают, что Аберфорк погиб от рук древнего зла - колдуна-некроманта Земорда, - зал загудел. - А многие горцы были на стороне принца.

- Что-то не видно их помощи, Аберфорк погребён под толщами Рашада, - торговец не унимался, он чувствовал кровь и хотел ещё больше впиться в горло короля. - И сейчас, вы хотите заключить союз с клятвопреступниками!

Главный купец начинал выводить из себя Далая.

- Разве вы морщите нос, когда считаете золото? Разве вам есть дело каким дерьмом будут пахнуть монеты? - зубы Далая скрипели, а костяшки на кулаках белели от напряжения. Давно двор Южного королевства не слышал столько ругательств. Наверняка Динария поёживается на северном троне.

Торговец надулся и успокоился. Он скрестил на груди руки и выпрямил осанку, важно отвернувшись от короля.

Далай, несомненно, ответит на такое поведение, но потом, когда наладит торговлю.

- Мой король, позволит мне слово, - милый голос, как успокоительное лекарство, а с другой стороны, слова прозвучали словно приказ.

В центр зала вышла женщина. Синий плащ укрывал почти полностью, оставляя открытой голову с черными волнистыми волосами. На правильном лице сияла улыбка, а глаза в тон падающим на плечи локонам, коварно блестели. Женщина мягко ступала и при каждом шаге, из-под полы плаща выглядывали красные сапожки.

- Мм, госпожа? - иногда Далай проклинал Весула, за его отсутствие.

- О, Ваше Величество, не помнит меня, - женщина улыбнулась.

- Извольте, нет, - Далай нахмурился.

- Госпожа Леин, - из-под плаща показались молочные руки, сжимавшие голубые перчатки.

Теперь Далай вспомнил. Она совсем не изменилась, с того времени как побывала в Дамасе. Минуло почти двадцать лет, когда ведьма знакомилась с юной Динарией, пытаясь забрать ее в академию. Тогда отец отказал, объясняя, что она уже обещана королю севера.

Что она здесь потеряла, спустя столько времени?

- Магистр, - Далай кивнул. - Я думаю вы держите в себе серьёзные слова для меня?

- Вы догадливы. Я всегда знала, что вы станете хорошим королём и надеюсь, учтивым, - Леин дёрнула за верёвочку и плащ распустился, открывая грудь, стянутую корсетом и медальон на шее, в виде тринадцати конечной звезды.

- Я постараюсь, - от её глаз бросало в холод.

- Двадцать лет назад, ваш отец, отказал мне... Динария могла бы стать превосходной ученицей, - ведьма щёлкнула пальцами, медальон на шее мелькнул и женщина села на стул, который появился из неоткуда.

По залу прокатился шёпот. Не то что в Южном королевстве, можно кого-то удивить магией, но перед королём...

- Десять лет назад, король Инен отказал мне...

- Не отдал вам свою дочь - принцессу Илену, - договорил за неё Далай.

- Вежливость отсутствует, - Леин цокнула. - Не забывайтесь, кто я...

- Это вы не забывайтесь, кто я и где вы, - Далай разбавил голос железом.

Меч генерала блеснул лезвием, когда вышел из ножен на полпальца.

- Хорошо, - грудь ведьмы вздулась, слегка оголяя красоты. - Я всё-таки пришла за словами, а не за вашей душой.