Пестрая бабочка 3. Пауза (СИ)

- С какой клеткой? - не поняла я, рывком принимая вертикальное положение.

- В ней сидит... э-э-э... гоблин, - осторожно пояснил мэтр Онтар Сэрри.

- О! - обрадовалась я, скидывая ноги с кровати. - Это подарок за то, что я вчера пожар потушила. От коменданта тюрьмы.

Все обернулись к Салли за более внятными объяснениями. Тот был невозмутим. Он развел руками, извините, мол, я тут только для того, чтоб посмотреть спектакль из партера. А участвовать в нем не собираюсь. Чувствовала я себя, надо сказать, получше, а главное, вместо апатии или истерики пришло ощущение протеста и жажда какой-нибудь деятельности. Вот в этом вся моя суть. После самого темного момента, когда кажется, что выхода нет, а самый адекватный план - медленно ползти в сторону кладбища, я оживаю переполненная жаждой деятельности. Кажется, это называется "второе дыхание".

- Зачем тебе этот гоблин? - потребовал ответа виконт.

- Надо, - отмахнулась я, пытаясь вспомнить, куда вчера дела одежду и свою безразмерную сумку, - на опыты.

- Мэтресса, - проговорил мэтр Сэрри, - это не этично, я не уверен, что руководство одобрит...

Ага. Он бы еще меня Букой пугать пытался.

- Слушайте, - уставилась я на мага, - вы вообще в курсе, что вчера был за пожар?

- Э-э-э, да, - осторожно кивнул он, - мистрэ Клиф как раз рассказывал о вашей помощи...

- А он упомянул демона? - полюбопытствовала я. - Нет? И эта тварь была уже не первой, которую я встречаю в вашем славном городе. Мне нужно понять, что тут происходит. И для этого мне нужен гоблин. И поверьте, если мы прохлопаем Прорыв Инферно, это руководство точно не одобрит. А этого парня, кстати, все равно казнить собрались.

- Что?! - схватился за сердце маг.

- Какой опять демон? - заорал Лео. - Ты спятила?!

- Господа! - перекричал обоих внезапно сильным голосом Салли. - Как бы безумно это не было сейчас изложено, но я вынужден признать, мэтресса Кристина - знает, что делает. Я был вчера с ней, и видел, как она рисковала жизнью ради жителей нашего города. Позвольте ей действовать по своему усмотрению. Я в свою очередь поддерживаю любое ее действие. А теперь, думаю, нам нужно вспомнить о приличиях и покинуть комнату мэтрессы, позволив ей привести себя в порядок.

"Спасибо, Салли", - кивнула я благодарно, встретившись с ним взглядом.

Обожаю этого парня! Одуванчик, белый и пушистый, в чем-то наивный до жути, совершенно неиспорченный, а внутри - твердый стальной стержень. Вон даже Леонард послушался и без возражений двинулся на выход.

Пока я одевалась, в голову пришла еще одна идея - поискать еще союзников, для чего требовалось расспросить мэтра Сэрри. Я нашла его в небольшом мрачном кабинете, рассеянно листавшим книгу по демонологии. У меня дома такая тоже была.

- Мэтресса, проходите.

Я села в небольшое кожаное кресло и уставилась на мага.

- Я обойдусь без вступлений, ладно, мэтр? В вашем отделении гильдии есть демонологи или некроманты?

- Нет, - покачал головой белобородый, - артефакторы и элементалисты, в основном. Боги, да кто бы мог подумать, что в Аргентерии может понадобиться демонолог! Да в городе дварфийские механизмы распространены куда больше, чем магия. Как огромные часы. Вон самому приходится в книгах копаться...

- И не было? - настаивала я.

- За последние три года - нет.

Обидно. Ладно, пришлось попрощаться и оставить уважаемого мэтра дальше пребывать в растерянности.

По дороге в лабораторию я снова связалась с Дэвлином. Хорошо, что мертвячий фокусник вчера не откусил мне ухо с колокольчиком. Вот бы смешно вышло, если б он оставил меня без связи этой своей выходкой.

- Привет, все чуть хуже, чем я думала. Здесь кто-то из высших. Вердан из Дома Пронзающих. Черный, крылатый, желтые глаза, не слыхал про таких?

- Прорыв? - лаконично уточнил мэтр Купер. - Как ты это узнала?

Я коротко описала предыдущую ночь, а он слушал, не прерывая.

- Если ты помнишь, я просил тебя не ввязываться. И лучше будет, если ты сейчас вернешься домой. Ты и так достаточно рисковала.

- Я не могу, слишком я в это все влезла, да и мне нужно доделать лекарство. Когда вы будете здесь?

- Скоро. Хорошо, если ты считаешь, что должна по какой-то причине быть там, хотя бы дай мне слово, что в первую очередь ты попытаешься выжить. А лучше вообще не покинешь стен гильдии.

- Хорошо, - вздохнула я, - по первому пункту - даю слово. А вот не выходить совсем, боюсь, не получится. Просто поторопитесь, ладно?

- Разумеется.

- Дэвлин... Мне немного страшно. И мне очень вас не хватает. И я хочу домой.

- Мы вернемся все вместе, - медленно проговорил мэтр Купер, - ты очень...оживляешь Замок. Без тебя он кажется сонным.

Это у нас вместо "я тоже по тебе скучаю". Сойдет и так.

Впрочем, он уверен, что его метка меня защитит, так что довольно спокойно отреагировал на мое желание подзадержаться в Серебряном городе.

Клетка была из стали с толстыми прутьями, но этого коменданту показалось мало. Пленник был скован. Невысокий, метр двадцать - метр тридцать, оливково-зеленая кожа, сверкающие из-под капюшона злые желтые глаза. Существо было опасно.

- Привет, Тэрьен, - проговорила я, усаживаясь перед клеткой на орочий манер, прямо на пол, - я хочу предложить тебе сделку.

Он не шевельнулся. Я вытащила сигариллу, прикурила и затянулась ароматным дымом.

- Если мы договоримся, - продолжала я, - после того, как ты окажешь мне услугу, ты будешь свободен, тебя никто не казнит, и я отправлю тебя телепортом настолько далеко отсюда, насколько ты захочешь.

Гоблин растянул черные губы, показывая острые белые треугольные клыки.

- Кого ты хочешь, чтобы я убил? - голос был низкий, глубокий и чрезвычайно богатый интонациями.

Я ожидала подсознательно чего-то скрипучего или рычащего, но никак не низких чарующих ноток от этого существа.

- Я хочу, чтобы ты провел меня в подземелья под дворцом герцога Аргенси, а потом невредимой вывел обратно.

- И почему ты считаешь, что я могу это сделать? - м-м-м... хотелось закрыть глаза и просто слушать, как он говорит.

- Потому что если этого не сможешь ты, не сможет никто, - пожала я плечами.

- Что ты хочешь найти в подземельях?

- Скорее, я хочу там не найти. И ни что, а кого. Демона.

- А-а-а... - Тэрьен усмехнулся, слегка расслабляясь. - Желаешь героически погибнуть?

Я помотала головой.

- Узнать о нем что-то, что сможет помочь моим друзьям от него избавиться.

- То есть, ты - эльф, собралась на совершенно безнадежное предприятие, и в компаньоны себе выбрала убийцу, которого должны вот-вот казнить. Гоблина. Да ты безумна.

Я вздохнула с сожалением.

- То есть ты отказываешься?

Тут он вовсе расхохотался.

- Будь ты нормальной - отказался бы. Но теперь... Как я могу пропустить такое веселье?

Я посмотрела на него с любопытством. Мне понравился этот парень, хотя я и не могла понять, почему. Он встал и подошел к краю клетки. Длинные пальцы с черными ногтями сжались на стальном пруте.

- Кстати, те, кто вез меня сюда, считали, что ты собираешься ставить на мне какие-то опасные опыты.

- А как я еще могла объяснить, зачем ты мне нужен? - пожала я плечами.

Тэрьен протянув мне закованную в цепи ладонь.

- Сделка? Провожу тебя в подвалы, и я - свободен?

- Проводишь в подвалы, выводишь обратно, если я жива. И мы не причиняем друг другу никакого умышленного вреда. А потом - да, свободен.

- Идет! - усмехнулся он. - Но выходить нужно ночью, лучше всего - завтра или послезавтра. До того мне нужно отдохнуть и поесть.

Надо было быть идиоткой, чтобы доверять ему. Я и не доверяла. Но эмпатия подсказала, что гоблин не врет. Он, и правда, в восторге от ненормальности происходящего. И вреда мне не желает. Пока что.

- Ладно. Сейчас открою клетку, но по зданию пройдешь в цепях, я не знаю пока, чем можно их открыть.