Мир Диорисса. Дилогия (СИ)

   - У нас никогда не было драконов, - вздохнул Дар, - честно говоря, когда Эль сказал мне, после "поцелуя саламандры", и даже показала иллюзию моего дракона, я не поверил. У меня это не укладывалось в голове.

   - А теперь, - усмехнулся Властелин, - уложилось?

   - В тот миг, когда я увидел, как вы с мамой превращаетесь. Только тогда я действительно поверил...

   - Ясно. Значит, смотри, что я придумал, - Таш облокотился на стол и уставился на нас, - я так понимаю, исходя из твоих прошлых рассказов, что советники вашей Империи, разбалованные предыдущим регентом, относятся к тебе как к мальчишке. Так?

   - Он их здорово поставил на место на последнем совете, - не согласился я.

   - Допускаю, - покачал головой Властелин, - но не забывайте, что с тех пор прошло уже девять месяцев, и у тебя нет сведений из дома. Ты не можешь быть абсолютно уверен в том, что у нового регента все безоблачно. Что народ, а в первую очередь совет, признает его власть. Так?

   Дар задумчиво покачал головой.

   - А значит, мы подходим к тому, что нам необходимо закрепить твой успех. А как это сделать?

   - Чтобы кто-то из иных рас выказал мне поддержку на совете, который наверняка состоится, едва я прибуду в столицу, - кивнул головой Дар, - я и сам об этом думал.

   - Умница, - Таш улыбнулся, - но можно еще проще. Вы отправитесь в Сидон не порталом. А на драконе.

   Мы с Даром уставились на Ниештарра.

   - На тебе? - не поверил Дар.

   - Ага, - Властелин расхохотался, - И заодно представишь меня тем, кем я являюсь. Кстати, неплохо упомянуть и о твоей будущей свадьбе, чтобы все матримониально настроенные девицы оставили свои далеко идущие планы... думаю, этого будет достаточно, чтобы все недовольные даже и не вспомнили о своих претензиях. Идет?

   - А можно будет залететь в Черную грязь? - поинтересовался я, и Дар согласно закивал.

   - Это что, лужа? - не понял Властелин.

   Теперь пришла наша очередь хохотать.

   - Нет, это деревня на границе с эльфийской Империей. Мы рассказывали, ты просто забыл, - отсмеявшись, пояснил Дар, - где на нас напали, а мы вынужденно защищались и убили мужчин.

   - А, вспомнил, - кивнул головой Таш, - а зачем вам туда?

   - Я хочу посмотреть, как у них обстоят дела, - честно ответил будущий Император, - старый регент разграбил их деревню до основания, быть может, надо чем-то помочь. Я понимаю, что я не смогу вот так побывать в каждом поселении, но в ней я был, и ее жителей знаю лично, а значит, я несу за нее ответственность.

   - А я хочу посмотреть на одну женщину, которую я лечил в прошлый свой визит. Болезнь была такая, нехорошая... опухоль, и хоть я и уверен, что все должно обойтись, но удостовериться не помешает.

   Таш задумчиво посмотрел на нас. Он сидел, сцепив в замок пальцы, и опирался на них подбородком.

   - Вы знаете, - медленно сказал он, переводя взгляд с одного на другого, - вы оба будете прекрасными правителями. Я горжусь вами.

* * *

   Мы путешествовали по горам больше месяца. А оказалось, что при полете на драконе этот путь занимает всего несколько часов. Внизу под нами мелькали вершины и обрывы, длинной полосой протянулось Небесное ущелье, по которому мы так долго шли зимой. А сейчас это все мелькало, как картинки перед глазами. Мы оделись теплее, потому что наверху было холодно, а еще пронизывающий ветер. Я, конечно, поставил тепловой полог, но особо сильно он не защищал.

   Мелькнула Саламандрова пустошь, с эльфийским приграничным постом, голубая лента Тиртеи. Пролетая над Авентарионом, Таш не мог не покрасоваться, и нарезал несколько кругов чуть ли не над макушками деревьев. Мы со смехом смотрели, как эльфы от мала до велика, высыпали на улицу, разглядывая парящего в небесах дракона.

   - У вас это тоже редкость? - крикнул Дар, перегнувшись через драконий гребень ко мне.

   - Ну, договор о сотрудничестве и вечной дружбе заключили только неделю назад, - крикнул в ответ я, - поэтому это первый дракон, которого они увидели.

   Полоска Янтарного леса, приграничная полоса и человеческая Империя.

   Дар вцепился в амулет, передавая Властелину, где нужно свернуть, чтобы попасть в Черную грязь.

   Тарши сделал круг над деревней, выбирая место посадки, и пошел на снижение. Жители, сбившись в большую толпу, с ужасом наблюдали за громадной рептилией, которая вздымая парусами крыльев, пыль в воздух, садилась на землю. Приземлился за околицей и коротко рыкнул.

   - Спасибо, Тарши, - мы похлопали его по спине, и по очереди скатились вниз.

   - Ждем тут? - усмехнулся Дар, - все равно любопытство пересилит страх, и они прибегут смотреть.

   Он оказался прав. Не прошло и нескольких минут, как на главной дороге показались первые любопытствующие. Увидев, что рядом с огромным, ростом выше деревенских домов, зверем, стоят двое парней, они заметно осмелели. Мы выжидали до последнего, повернувшись к деревне спинами, и поглаживая чешую Тарши, а потом, когда до жителя, которого явно выбрали вести переговоры, оставалось всего с десяток локтей, мы переглянулись и синхронно повернулись к нему лицом.

   - Принц Даррел, - от неожиданности, он чуть не упал на землю, - высокородный лэд Ландиэль, это вы?

   Ага, это был староста, избранный в наш прошлый визит, я его помню. Дар тоже кивнул.

   - Мы. Добрый день.

   В четыре руки мы поймали дядьку, который попытался бухнуться перед нами на колени.

   - Вот еще, - Дар покачал головой, - не стоит. Вы же должны помнить. Не люблю, когда передо мной пресмыкаются. И как ко мне обращаться тоже, надеюсь, не забыли?

   - Прошу прощения, - староста низко поклонился и осторожно покосился на дракона, - Ваше импер... то есть Даррел, а вашего зверя не нужно покормить? У нас есть еда, охотники только недавно вернулись из леса, и мы можем...

   - Да он и сам поест, - хихикнул Дар и коснулся амулета на груди.

   Староста шарахнулся назад, когда на его глазах огромный зверь подернулся легкой дымкой, а через мгновение на этом же самом месте стоял обычный человек.

   Таш усмехнулся, походя к нам.

   - Ну, давай, корми, раз обещал, - и он подмигнул, уставившемуся на него во все глаза, человеку.

   До центральной деревенской площади нас провожали толпой. Из каждого дома выбегали все новые жители и присоединялись к шествию.

   - Свадеб много сыграли, - рассказывал староста, - на деньги что вы нам оставили тогда, закупили зерна, и семян всяких, весной посеяли, урожай богатый должен быть. Дома справили новые, рук-то прибавилось.

   - А что новый регент? - поинтересовался мимоходом Дар.

   - О, - староста округлил глаза, - он такой... Строгий, но справедливый. Кажнюю неделю приемный день, и можно прийти со своей бедой и рассказать, а совет разбирает и помогает, коли есть необходимость. Нам денег выделили, мы припасов на зиму тогда понабрали, одежды. И плотников наняли в столице, которые нам помогли избы построить.

   Таш покачивал головой, слушая новости.

   Нас определили на постой в ту же самую избу, в которой мы ночевали в прошлый раз. Та женщина, которая была женой прежнего старосты, все-таки исхитрилась поцеловать Дару руку, не смотря на его активное сопротивление. И хотя мы объяснили, что залетели сюда только по пути, буквально на пару часиков, нас все равно усадили за стол и накормили буквально до отвала.

   - Лан, - потянула меня за рукав какая-то маленькая кроха, лет четырех-пяти на вид, если судить по человеческим меркам, - а где та красивая девушка, которая с тобой была?

   Таш в удивлении приподнял бровь. Хм, а я и сам удивился.

   - Дома она, - ответил я, - меня ждет.

   - Жалко, - расстроился ребенок, - она хорошая...

   - Устами младенца... - задумчиво сказал Властелин.

   После плотного обеда, мы решительно выставили всех набившихся в избу людей, и я прошелся вдоль толпы, внимательно осматривая каждого. Лечить никого не надо, все здоровы. И женщина та, сияет как звездочка. Я подозвал ее поближе и поставив перед собой продиагностировал. Нет, все в полном порядке, мы с Эль ее вылечили полностью. Рецидивов не наблюдалось. Хотя нет, что-то было. Но совсем не то, чего я ожидал.